Канадският рис (Lynx canadensis) е величествена котка, ендемична за Северна Америка. Въпреки че не е посочен като "застрашен" от Международния съюз за опазване на природата (IUCN), сегашното му положение тревожи експертите.
Неотдавнашно проучване показа, че тази котка заема само 20% от потенциалното си местообитание. Каква е причината за това уединение в една екосистема с толкова много възможности? Ще ви разкажем за това по-долу.
Величествен котерак
На първо място, считаме за уместно да опишем животното, което е обект на това изследване. Канадският рис е средно голяма котка, обитаваща тайгата - бореален горски биом - и хищник на малки гръбначни животни, които оцеляват в снежна среда.Някои от функциите му са както следва:
- Това е средно голяма котка с гладка, гъста козина и сивкава окраска. Има триъгълни уши с много впечатляващи крайни черни ресни.
- Той е с размери около 100 сантиметра от главата до петите и тежи средно около 10 килограма. Разбира се, нямаме работа с животно с преувеличени размери.
- Има прибиращи се остри нокти, които използва, за да лови плячката си в снежна среда.
Заслужава да се отбележи, че това е бозайник, който е бил подложен на натиск от естествения подбор да придобие характеристики, които благоприятстват оцеляването му в снежна среда.
Гъстата му козина го изолира от ниски температури, докато малкият му размер му позволява да оцелее с малка плячка. И накрая, неговите мощни нокти и широки крака поддържат идеално теглото му, предотвратявайки потъването му под снежната повърхност.
Тази котка е идеалният пример за адаптивните механизми, необходими за оцеляване в неблагоприятна среда.
Канадският рис и намаляването на неговото местообитание
Научна статия, обобщена в публикация на списание National Geographic през април 2020 г., съобщава лоши новини: канадският рис заема само 20% от потенциалното си местообитание в щата Вашингтон (САЩ).
В гореспоменатото проучване бяха обхванати повече от 7000 квадратни километра и присъствието или отсъствието на рис беше записано с помощта на капани за камери. За съжаление активността на тази котка е наблюдавана само в 29 от 175 наблюдавани зони.
На първо място, и за да разберем тези данни, е необходимо да се разграничи, че потенциално местообитание е тази територия, която според екологичните си характеристики може да се счита за възможен дом за определен вид.
Животните се стремят да разширят своите райони за хранене, тъй като това предполага повече ресурси, което се изразява в повече потомство и разширяване на вида. Ако населението не използва налично пространство, нещо не е наред.
Случаят с риса
Наистина, фактът, че канадският рис не използва 80% от наличните местообитания, показва, че нещо не е наред или със самия вид, или с околната среда, която не обитават.
Проучването, което споменахме по-рано, поставя ясен виновник в тази ситуация: изменението на климата. Според тези експерти рисовете са добри стражи за записване на промените в околната среда, тъй като са силно специализирани в оцеляването в студена и снежна среда.
Следователно горските пожари, повишаващите се температури и общото намаляване на снежната покривка драстично ограничиха района, в който оцеляват тези популации на рисове.
Освен това, когато климатът се смекчи в тези снежни райони, може да се появят други видове котки като дивата котка или пумата, които ще се конкурират за ресурси и храна с този величествен рис.
Това не означава, че животни като дивата котка са лоши сами по себе си, а по-скоро, че разширяването им в територия, която не им принадлежи, може да бъде много негативно за ендемичните видове в тази област.
Близки до застрашени видове
Отново е важно да се отбележи, че канадският рис все още не е застрашен. Това не означава, че властите в щатите, в които живее котката, трябва да се отпуснат: получените данни са тревожни и е необходимо да се предприемат действия.
Поради тази причина е необходимо да продължим да наблюдаваме популациите на този вид и да започнем да изготвяме планове за размножаване в плен и евентуално бъдещо повторно въвеждане в дивата природа. Не можем да рискуваме да загубим повече видове.
