Характеристиките на прерийното куче отличават това животно от близките му катерици; Има пет вида, които могат да бъдат преброени, разпространени в САЩ, Канада и Северно Мексико. Те получават уникалното си име от звука, наподобяващ кора, който издават, когато крещят.
Географското разпределение не е свързано с климата. Някои екземпляри живеят в райони с температури под 30 °, докато други търпят 38 °. Този вид живее в дупки, които копае под земята, с дължина до 10 метра.
Пет разновидности прерийно куче
Принадлежащи към рода Cynomys, от групата Мармотини вътре в семейството Sciuridae, този вид Той представя разновидности по отношение на нюансите на козината си според вида му.
Стрелецът (Cynomys gunnison) предлага типичните характеристики на прерийното куче, със светлокафяви тонове по цялото тяло. От своя страна тази, класифицирана като Cynomys leucurus има бяла опашка и Cynomys ludovicianus има черна опашка. Други сортове са мексиканският (Cynomys mexicanus) и Юта (Cynomys parvidens).
Характеристики на прерийното куче
Както видяхме, това животно има външен вид, подобен на този на катерици. Това са малки до средни екземпляри; мъжките имат дължина до 45 сантиметра, докато женските достигат 40 сантиметра. Козината е неясна за двата пола, в светлокафяви тонове със сиви петна.
Максималното известно тегло на прерийното куче е 1,5 килограма; когато настъпи отбиването, жените са склонни да отслабват значително. Имат малки заоблени уши и опашка, дълга 10 сантиметра. Справедливо,опашката е тази, която отличава един и друг вид; козината е къса и гладка.
Поведение на прерийно куче
Този бозайник е дневен и се събира в колонии; социалният живот на прерийното куче се разгръща в големи области. Всяка група обикновено се състои от 10 до 20 индивида. Кланът обикновено се състои от един алфа мъжки, две или три възрастни женски и потомството; при достигане на полова зрялост мъжките трябва да напуснат стадото.
Прерийните кучета са мирни животни. Физическият контакт предлага цяла система от знаци при общуване; За да покажат обич, те избират да се галят по лицата, за което използват муцуните си.
Въпреки че често се водят битки в една и съща прерийска кучешка колония, битките се състоят от размахване на признаци на свирепост; Примерите за тази агресивност включват показване на зъби, повдигане на опашката или накланяне на ушите.
В допълнение към комуникацията чрез контакт и физически действия, тези бозайници използват звуци. Писъци с различни звуци показват възможни заплахи; богатството на устния език им позволява да детайлизират типа хищник, който се приближава, неговото разстояние и неговия размер.
Тип хранене на прерийно куче
Това е изключително тревопасно животно. Диетата му се състои от зеленчуци, плодове и семена, характерни за екосистемата, в която живее; в някои случаи прерийното куче може да погълне малки насекоми. Общата диета обаче се състои от плодове, корени, издънки, млади плевели и други растения.
Чифтосване и размножаване на прерийни кучета
Друга характеристика на прерийното куче е, че те достигат полова зрялост на двегодишна възраст. В периода на чифтосване, сигналите за чифтосване са ясни и при двата пола; женската става особено активна. От своя страна мъжът започва да лае с редовна честота от 3 до 15 секунди.
Женската ражда малките си в дупката и може да роди до осем кученца при всяка бременност. Надяваме се, че младите ще имат продължителност на живота от пет години.
Малките животни се раждат голи и със затворени очи; майката ще се грижи изключително за тях и ще ги кърми в продължение на шест седмици. Кученцата ще могат да се справят сами, след като навършат пет месеца.
Прерийни кучета Хищници и заплахи за живота
С годините, откакто са открити първите колонии, броят на прерийните кучета е намалял значително. Отвъд койоти, лисици, порове и орли, напредъкът на градовете и земеделието е първата опасност за тези същества.
През 19 век най -голямата колония в Тексас наброява около 400 милиона индивида. В момента цифрите за оцеляване на този вид не надвишават един милион.