Със сигурност сте виждали група мравки да носят храната си до отвор в голяма пясъчна могила. Ако сте решили да общувате с тях, може да сте забелязали малко убождане на пръста си, почти незабележимо. Нормално е при този сценарий да възникне следният въпрос: мравките жилят или хапят?
Мравките са очарователни еусоциални насекоми във всяко отношение. Във всеки случай приближаването твърде много до колония от определени видове може да бъде много неприятно за хората. Тук ви разказваме всичко за защитните методи на тези насекоми и как да се справите с ухапванията им.
Какво са мравките?
Терминът мравка се прилага за всички ципокрили насекоми, принадлежащи към семейство Formicidae. Те са еусоциални животни, тоест живеят в колония, съставена от касти и като цяло само един екземпляр (царицата) е способен да снася оплодени яйца. От друга страна, работниците (които наброяват от стотици до хиляди на мравуняк) отговарят за грижата за инсталацията, търсенето на храна и защитата на ларвите.
Колониите от мравки са научно известни като суперорганизми, тъй като сборът от всички екземпляри далеч надхвърля капацитета на всеки работник или царица поотделно. Тези насекоми действат като функционална единица и гнездото се срутва едва когато кралицата умре (нещо, което естествено може да отнеме до 30 години).
Мравките са много успешни от еволюционна гледна точка. Те обитават почти всички екосистеми на Земята и представляват до 25% от животинската органична материя, присъстваща на нашата планета.Открити са повече от 22 000 вида, но само около 13 800 са описани точно. Те обикновено се идентифицират на таксономично ниво по особеностите на техните антени.
Мравките са близки роднини на осите и пчелите.
И така, мравките жилят ли или хапят?
Както казахме, мравките са поставени в разред насекоми Hymenoptera. Те споделят таксон с оси и пчели, групи, известни с представянето на модифицирано яйцеполагало с форма на жило. Тази наследствена структура е била използвана за снасяне на яйца, но в някои групи се е развила заедно с токсична жлеза, за да приеме функцията на оръжие.
Някои мравки запазват това модифицирано подобно на жило яйцеполагало и са способни да жилят и хапят, докато други са загубили тази черта и могат да използват само мандибулите си за защита.Показваме ви кои са методите за атака в 2-те най-известни и разпространени подсемейства на мравките.
Мравки, които не жилят, но хапят (подсемейство Formicinae)
Подсемейството Formicinae включва около 3030 вида мравки, които са разпространени в много широк диапазон от земни местообитания. Родовете Lasius и Camponotus са най-известните и често срещани в европейските екосистеми, въпреки че съществуват много други.
Тези видове имат малки (предимно рудиментарни) жила, въпреки че имат разширена отровна жлеза на корема си, която е поела специална функция. Въпреки че не са в състояние да инокулират жилото си, тази среда е специализирана в синтеза и освобождаването на мравчена киселина. Това е отличен защитен метод за избягване на хищници.
В допълнение към това, трябва да се отбележи, че някои видове от подсемейство Formicinae (като тези от род Camponotus) имат специални работници, известни като майори.Те имат удължени глави и много мощни челюсти, които могат да разкъсат кожата на човек с една хапка.
Мравките в това подсемейство нямат полезно жило, но някои породи имат много мощни челюсти.
Жилещи и хапещи мравки (подсемейство Ponerinae)
Подсемейство Ponerinae е едно от най-големите, с около 1600 вида, разделени в 47 рода, включително някои от най-красивите и смъртоносни мравки в света. Тези видове изискват висока влажност и живеят в Азия и Южна Америка. Освен това те обикновено имат гнезда с малко работници (200), техните колонии са много нестабилни и понякога възпроизвеждането става по йерархичен принцип.
Тези мравки се считат за примитивни от биологична гледна точка и не винаги има кралица за всяка колония, както често се случва при видовете от подсемейство Formicinae.При някои видове дори няма конкретна кралица (както при Diacamma rugosum), докато при други работниците могат да се размножават, ако изместят доминиращата женска.
Мравките в тази група наистина имат жила и някои могат да причинят тежки алергични реакции след ужилване. Видовете от рода Odontomachus (известен като trap-jaw) са ясен пример за това, тъй като има съобщения за оток, зачервяване и силна болка при хора след среща с работник.
В допълнение, много от видовете, включени в тази група, имат модифицирани челюсти, за да увеличат максимално ефективността си при лов. Азиатските скачащи мравки (Harpegnathos venator) или гореспоменатите мравки с уловени челюсти (Odontomachus bauri, Odontomachus monticola и Odontomachus clarus, наред с други) са живи примери за това.
Мравките с капани затварят челюстите си 2300 пъти по-бързо от човешко мигане.
Мравките жилят и хапят
Представихме ви примери за някои мравки, които жилят, и други, които жилят и хапят едновременно. Във всеки случай оставихме най-смъртоносните насекоми в тази група: мравките, принадлежащи към подсемейство Myrmeciinae. Известни също като мравки булдог, някои от тези видове са известни с това, че убиват алергични хора с мощните си ужилвания.
90-те вида, включени в тази група, са ендемични за Австралия (един за Нова Каледония). Те са изключително агресивни и подобно на понерините имат доста нестабилно кастово общество. При някои видове е записано, че работниците са способни да се възпроизвеждат.
Поне 6 души са починали от ухапвания от някои видове Myrmecia. Тези мравки се отличават с необичайната си агресивност.
В обобщение, повечето европейски мравки не жилят, но имат породи с мощни челюсти, способни да нанесат малко щети. От друга страна, азиатските и тропическите екземпляри от подсемейство Ponerinae (наред с други таксони) имат жила и следователно ги забиват в кожата при най-малкия признак на опасност.
