Пиявицата е безгръбначно, червеобразно животно, което принадлежи към семейство дръжки. Той е роднина на земните червеи, но се различава от тях по наличието на смукатели по тялото му и защото повечето видове живеят във вода.
Въпреки че се отказва от повечето хора, пиявицата е много полезна в медицината, особено в микрохирургията и в случай на някои трансплантации.
По света има около 600 вида пиявици. Най -известната е лекарствената пиявица или обикновената пиявица, чието научно име е Хирудо лекарствен.
След това ще видим някои данни, за да разберем по -добре характеристиките и възпроизводството на пиявицата.
Физически характеристики
Пиявицата обикновено е дълга между 5 и 12 милиметра. Но въпреки това, най -голямото разнообразие в света, което живее в тропическите гори на Амазонка, може да измери до 30 сантиметра. Тялото на пиявицата има способността да се разширява значително, за да може да съхранява цялата кръв, която изсмуква.
Цветът на това животно варира в зависимост от вида. Повечето индивиди са с тъмен цвят, въпреки че имат способността да променят цвета си в отговор на различни стимули. Те имат фиксиран брой сегменти в тялото и всеки от тях има няколко подразделения.
Пиявицата има две смукалки, малка отпред и по -голяма отзад. За да се движите, задръжте вендузата отгоре и след това плъзнете останалите сегменти на тялото си. За плуване той прави бързи вълни благодарение на мускулите, които има в стената на тялото.
Среда на живот
С изключение на Антарктида, пиявиците живеят на всеки континент. Но въпреки това, повечето са в тропически райони. Това се случва, защото те се адаптират по -добре към горещия климат и водната среда; много студеният климат не е много подходящ за неговото развитие.
Тези животни са способни да живеят в морето, но повечето от тях живеят в сладка вода; някои видове са сухоземни. Във всички случаи има сходна употреба.
Популацията от пиявици в света е намаляла тревожно. Всъщност в някои страни са предприети мерки за тяхното запазване. Причината за това намаление е безразборното използване на пиявицата за естетически и медицински цели.
Хранене
Някои пиявици живеят в сладка вода и те се хранят с веществата, присъстващи в мекотели и червеи; други видове са месоядни. А след това има „кръвосмучещите“ пиявици, които се прилепват към тялото на гръбначните животни, за да смучат кръвта им и да се хранят с нея.
Размножаване на пиявици
Пиявиците са предимно хермафродити. Всеки индивид има няколко двойки тестиси и един чифт яйчници. Размножаването става чрез вътрешно оплождане; обаче, процесът варира според всеки вид.
Например, някои пиявици, които живеят във вода, снасят яйцата си извън нея и остават там до излюпване. Други водни видове като тези от рода Ерпобдела снасят яйцата във водата. Те успяват да останат благодарение на защитна бариера.
При някои видове сперматозоидите се съхраняват в сперматофори, които са извън двойката и оплождат яйчниците, пресичайки стената. Когато има свързване, торенето често е взаимно.
Веднъж оплодени, яйцата се отлагат в пашкули с хитинова консистенция. Малките са със същия цвят и форма като възрастните.
Ползи за човешкото здраве
Пиявицата се използва от древен Рим за облекчаване на болката и лечение на всякакви заболявания, от затлъстяване до очни заболявания и психични патологии.
Изсмукването на кръв, което животното извършва, е полезно за облекчаване на тези неразположения. Ефикасността на тези лечения е потвърдена от голям брой изследвания, проведени по целия свят.
Леченията, които се извършват с пиявици за смучене на кръвта, са напълно безболезнени. Това се случва, защото това животно отделя аналгетични и антибиотични вещества. Слюнката на пиявицата е отговорна за предаването на тези вещества; в същата тази слюнка са лечебните ензими.
Пиявицата се използва широко при антикоагулантни лечения. Друго вещество, присъстващо в тялото на това животно, разтваря съсиреците и им пречи да се размножават. Това значително намалява риска от тромбоза.