Еднорогът е едно от най-известните митологични същества от приказките и на всички времена. Често се описва като животно, подобно на кон или коза, което има един рог на челото си.
Митът за този магически кон набра сила с появата на неговите костеливи и заострени издатини на европейските пазари. От векове на рога му се приписваше лечебна сила и способността да пречиства водата.
Въпреки това нямаше недостиг на онези, които бяха скептични - като датския зоолог Олаус Вормиус - по отношение на тези предполагаеми лечебни свойства и се посветиха на търсенето на истинския произход на рога.
В унисон с въпроса, можем да се запитаме: към кой вид принадлежат рогата, търгувани в Европа? Какви реални животни са вдъхновили вярата в това фантастично създание? Ако искате да знаете отговорите на тези въпроси и да предприемете историческо пътешествие през генезиса на еднорога, продължете да четете това съдържание.
Митът за еднорога
През IV век пр.н.е. C., гръцкият лекар и историк Ктесий е пионер в прякото споменаване на еднорога. В своя ръкопис Indica - написан с информация, предоставена от пътници - той уточнява, че еднорогът идва от Индия.
Това първо описание уточнява, че това е голямо "диво магаре" , подобно на кон. По същия начин тялото му беше бяло, с изключение на главата, която беше червена. Освен това имаше тъмносини очи. Без съмнение най-забележителната черта беше неговият остър рог, бял в основата си, който се намираше в средата на челото.
Ктезий - който споменава свойствата на рога на това създание - е наследен от Аристотел, Плиний Стари, както и от Клаудио Елиано и други учени, които също се позовават на този фантастичен кон.
Еднорогът в средновековния бестиарий
Средновековният бестиарий се състоеше от колекция от информация за всички видове животни, както фантастични, така и реални. Той събира физически описания, както и легенди или истории от различни източници - еврейски, азиатски, индийски, египетски, римски или гръцки - придружени от илюстрации на всеки вид.
Сред тази колекция най-известният през Средновековието е Физиологът, създаден от неизвестен автор и написан на гръцки. В тази книга за естествения свят еднорогът е описан като кон или коза с един рог. Приписваха му сила и бързина, както и чистота и целомъдрие.Всъщност той можеше да бъде заловен само от девойка, пред която се поклони.
Еднорогът беше ценена плячка от лечителите, защото рогът му се използваше в смеси и отвари. Смятало се, че има регенеративна сила и е афродизиак. Поради тази причина рогът на нарвала или индийския носорог често се продаваше, представяйки го за еднорог.
Животни, вдъхновили еднорога
Въпреки че са предложени няколко произхода на еднорога, представянето на това създание като животно, произхождащо от Индия, предполага, че генезисът на мита може да се върти около фантастичния вид на индийския носорог. Въпреки това има повече видове от сушата и морето, които биха могли да доведат до това мистериозно еднокопитно, което предизвиква толкова много очарование.
Да видим кои са най-емблематичните.
1. Elasmoteria или гигантски сибирски еднорог
Родът Elasmotherium е популярно наричан „гигантски сибирски еднорог“ или „гигантски носорог“. Elasmotherium или Elasmotherium sibiricum е най-добре запазеният вид от този праисторически носорог, живял в днешна Русия.
Това беше носорог с размерите на слон, покрит с коса и с голяма и уникален рог на главата му.Въпреки че се смята, че това животно е изчезнало преди около 200 000 години, се смята, че е живяло до преди около 39 000 години в Централна Европа и Централна Азия. Това се казва в статия в списанието Nature Ecology & Evolution, публикувана през 2018 г.
2. Нарвал
Нарвалът е истински воден бозайник, който прилича на митологично същество. Ледените води на Северния полюс са тяхното местообитание. Известен е като „еднорогът на моретата“ заради рога на челото си.
Това малко известно китоподобно е роднина на белугите и е част от семейството на китовете. Неговият рог всъщност е бивник, който може да достигне три метра дължина и да тежи повече от 10 кг.
В древността не е било известно каква е функцията на този бивник. Въпреки това, проучване, публикувано в списание The Anatomical Record, твърди, че тази структура е способна да измерва промените в околната среда, като температура и налягане. От своя страна, разследване от 2020 г. предупреждава, че мъжете го използват, за да се състезават.
Нарвалът също използва бивника си, за да лови плячката си и се характеризира с това, че е доста шумен. Всъщност той издава различни звуци за комуникация или като ехолокация.
3. индийски носорог
Индийският носорог (Rhinoceros unicornis) е един от трите вида, които днес съществуват в Азия. Те имат само един рог, точно като яванския носорог; за разлика от Sumatran и неговите африкански роднини, които имат две.
През Средновековието не е било обичайно да има представи за характеристиките на носорог, след като е бил забравен от изчезването на цирковите представления на римляните. Може би поради тази причина известният изследовател Марко Поло обърка носорога с еднорога по време на пътуването си из Азия.
Следователно изглежда, че произходът на еднорога се крие в това животно.В момента индийският носорог е най-големият от петте съществуващи вида и е в „уязвимо“ състояние, според класификацията на Международния съюз за опазване на природата (IUCN, за акронима му на английски). Дори днес вярата в лечебните свойства на рога му го прави мишена на бракониерство.
Митът за едно фантастично животно
Ако нещо е ясно, то е, че еднорогът е едно от митологичните животни par excellence. Въпреки че сегашното му представяне е далеч от оригинала, възхищението към това създание е все още валидно.От споменаването на доктора Ктезий вярата във фантастично създание повлия на историците и учените от вида, които пишат за този магически кон.
Оттогава нататък еднорогът придобива характеристики и качества, които са очевидни в изкуството на Средновековието и Ренесанса. Един от най-известните е религиозният символизъм, свързан с чистотата.
Интересът към този вид се ражда от проницателните очи на европейски пътешественици, които креативно описват видове като индийския носорог. Можем да насочим това очарование към еднорога към опазването на животните, вдъхновили мита.