Мравоядът е животно, известно с дългата си муцуна и лепкав език. Живее в Южна Америка и Централна Америка. Както подсказва името му, основната му храна са мравките. Въпреки това, те също са способни да се хранят с други различни насекоми, които присъстват в тяхната среда.
Противно на това, което може да се мисли, използването на термина "мравояд" не е ограничено до един вид, а се използва за всички членове на подразред Vermilingua. Продължете да четете това място и открийте още няколко интересни факта за мравояда.
Характеристики на мравояда
Мравоядите са средни до големи по размер, с размери, вариращи от 55 до 190 сантиметра дължина, като се брои опашката им. Според проучване, публикувано в Zoological Journal на Linnean Society, най-малкият известен вид е малкият мравояд (род Cyclopes). Докато най-големият съответства на гигантския мравояд (Myrmecophaga tridactyla).
Тези животни се характеризират със здраво и удължено тяло, с тегло, което варира между 2 и 66 килограма. Окраската на повечето видове представлява комбинация от тъмни и светли тонове, с преобладаване на сиви, черни и бели ивици или петна. Освен това, въпреки че косата е гъста, тя не винаги се чувства твърда или груба на допир.
От друга страна, мравоядите имат дълги, тънки предни крака, чиито пръсти показват извити нокти, които функционират като куки. Това им позволява лесно да се катерят и да нахлуват в гнездата на някои насекоми.Що се отнася до задните крака, тяхната морфология е в контраст с предните, тъй като са по-къси и по-мускулести.
Друг представителен аспект на мравоядите е външният вид на тяхната муцуна, която е удължена и на върха са носът и малката му уста. Както показва уебсайтът на зоопарка в Барселона, тази структура няма зъби, но защитава разтегателен език, който при най-големите видове достига 60 сантиметра дължина.
Хранене на мравояд
Диетата на това животно се състои от термити и мравки – то е мирмекофаг – и техниката му за получаване на храна е много ефективна: първо разбива мравуняка или термитника с ноктите си, след това вкарва муцуната си и изплезва лигавия си език, благодарение на който улавя насекоми.
Според статия, публикувана в списанието Animal Behavior and Cognition, мравоядите също имат впечатляващо обоняние.Това им позволява да намерят плячката си както на земята, така и на високи места. Освен това те са внимателни по време на нападенията си срещу гнезда, тъй като избягват да ги унищожат напълно, за да се възстановят и да се върнат да се хранят по-късно.
Местообитание и поведение на мравояда
Мравоядът живее в джунгли, гори, пасища, планини или савани, навсякъде, където има мравки или термити! Това е пасивен, мирен и спокоен бозайник, който напада само за да се защити, когато е необходимо. От друга страна, основните му хищници са ягуарите, пумите и вълците.
Въпреки че са мирни, нападенията на мравоядите са доста страховити. Основната му техника се състои в „прегръщане“ на опасността и забиване на нокти в нея, като по този начин успява да нарани и възпре различни потенциални хищници. Трябва да се отбележи, че те могат да причинят опасни наранявания и има фатални случаи при хора, както се споменава в статия в списанието Wilderness & Environmental Medicine.
Мравоядът е животно със самотни навици и се присъединява към друго само през разгонения период или през времето, през което малкото остава до майка си. Женските имат едно малко на котило след 190 дни бременност. От раждането си бебето се носи на гърба на майка си, за която се вкопчва с ноктите си и се маскира с козината на майка си.
видове мравояд
Важно е да споменем, че мравоядите представляват разнообразна група, която е претърпяла няколко таксономични прекласификации. Това е причината броят на видовете или подвидовете да се променя в зависимост от източника на информация, който се консултира. Въпреки това, известният таксономичен портал Integrated Taxonomic Information System разпознава към днешна дата (април 2023 г.) 10 различни вида.
Въпреки че общите характеристики са еднакви за всички мравояди, можем да подчертаем четири основни вида. Това се дължи на неговото местоположение, неговата популярност, неговото признание и неговия размер. Запознайте се с тях по-долу:
1. Гигантски мравояд (Myrmecophaga tridactyla)
Той е най-големият насекомояден в света, има дневни навици и през нощта се връща в пещерата си, за да се предпази от студа. Използва носа си, за да намери храна, и след като го намери, мощните си нокти.
Движи се с голяма скорост въпреки размера си и яде с ненаситен апетит. Според статия, публикувана в списание Mammalian Species, той е способен да издава и прибира езика си повече от 160 пъти в минута. Техниката му е много ефективна и необходима, за да предотврати ухапването му от мравки. За разлика от други видове, гигантският мравояд няма хващаща се опашка.
2. Мравояд джудже или мравояд пигмей (Cyclopes didactylus)
Известен е още като малък мравояд и е най-труден за намиране поради своята срамежливост и скритост, когато се разхожда сред дърветата, откъдето почти никога не слиза. Козината му е бежова, има по-късо лице, храни се и с ларви (освен с мравки) и не е много активен.Хващащата му опашка му позволява да виси с главата надолу от клоните и да получава храна с дългия си език.
3. Мексикански мравояд или тамандуа (Tamandua mexicana)
Тамандуата прекарва по-голямата част от живота си сред дърветата на горите, мангровите гори и саваните. Той разкъсва термитници и мравуняци от земята и стволовете, плъзгайки езика си между тях, за да получи храна. Този вид е разпространен в южно Мексико, в различни части на Централна Америка и в северната част на Южна Америка.
4. Южен рогат мравояд (Tamandua tetradactyla)
Наричан още „мравояд с яка“, защото има по-светла коса около врата си. Може да живее в джунгли, савани и гори, стига наблизо да има прясна вода. Той може да бъде намерен в цяла Венецуела, Аржентина, Парагвай и Колумбия.
При възможна опасност от изчезване
Според някои специалисти всички видове мравояди са в определена категория на риск в различни райони на Америка.Въпреки това Международният съюз за опазване на природата изброява няколко от тях като видове, които предизвикват най-малко безпокойство, въпреки че не всички са изброени на портала поради недостига на информация.
Въпреки че екологичната ситуация на мравоядите не е известна със сигурност, няколко специалисти потвърждават, че има намаляване на популацията им. Това накара различни правителства да им предоставят специална защита. Загубата на неговото местообитание обаче напредва бързо и е невъзможно да се предвиди бъдещото му положение. Въпреки това е ясно, че това са невероятни и любопитни животни с голяма харизма.