Фосилните останки, открити спорадично при различни разкопки, ни позволяват да научим малко повече за миналото на Земята. Въпреки че може да не изглежда така, седиментите крият много невероятни и любопитни видове, живели преди много години, но които са изчезнали преди съвременният човек да разбере за тях.
Всеки открит фосил разкрива малко за условията и еволюционната история на живите същества. Благодарение на това е възможно да се разберат адаптациите и ролите, които някои животни и растения придобиват в природата. Поради тази причина новината, че в Испания е открит праисторически гризач, изуми няколко учени, специализирани в въпроса.Научете повече за този нов вид тук.
Палеонтологичните обекти
Има голям брой места по света, където можете лесно да намерите фосилни останки от различни видове. Тези пространства са уникални и обикновено са защитени от закона, тъй като така се грижи за историята на планетата.
Повечето от известните вкаменелости се получават, когато органичните останки са погребани под голямо количество пръст при високо налягане. Това уплътняване кара твърдите части на животните или растенията да се "капсулират" , което запазва формата им и част от външния им вид.
Разбира се, процесът на вкаменяване е сложен и не е достатъчно само да се погребе видът, но също така изисква някои химични реакции и микроорганизми. Това обаче е причината останките да се появяват при разкопки в т. нар. палеонтологични находища.
Находището Orce в Испания
В Испания едно от най-важните известни палеонтологични находища са откритите в Орсе, Гранада. Тази област съдържа фосилни останки от първите хоминиди в Европа, поради което се е превърнала в една от най-известните и интересни сред специалистите.
Мястото Orce има вкаменени останки, датиращи от преди повече от 1,5 милиона години. Тук можете да намерите останките на много големи гръбначни животни, сред които се открояват саблезъбият тигър и някои хиени. Въпреки че вкаменелостите на предците на емблематични видове като гризачи също са открити.
Нов праисторически гризач
Напоследък някои изследвания в района на Орце успяха да опишат останките от нов вид праисторически гризач. Научното име на това животно е Manchenomys orcensis и то принадлежи към аризодонтните полевки, таксономична група, която няма корени в кътниците.
Този любопитен гризач е живял преди повече от 1,4 или 1,2 милиона години, когато околната среда се е характеризирала с много ниски температури, които са причинили недостига на билки. Поради това то развива погребални навици и изгражда подземни галерии, за да оцелее през студената плейстоценска епоха.
Въпреки стратегиите им за оцеляване, се смята, че този вид не е могъл да издържи на ледниковия период, така че е изчезнал преди около 990 хиляди години. Въпреки това успя да развие няколко интересни адаптации, които не могат да се видят при гризачи днес.
Адаптация на праисторическия гризач през плейстоцена
В началото на плейстоцена (преди повече от 2,6 милиона години), климатът на Земята е бил топъл и влажен, което насърчава растежа и разнообразяването на растенията и тревопасните животни. Не е необходимо растителните организми да са толкова издръжливи и лесно се усвояват от други животни.В резултат на това се появиха много дребни бозайници, подобни на полевки, мишки и хамстери.
Противно на това, което се случва днес, праисторическите гризачи са имали постоянни зъби с фиксиран корен. Тоест зъбите им не растяха постоянно и бяха податливи на износване, така че те се опитваха да избягват консумацията на много абразивни или твърди растения.
Въпреки това, променящите се условия и плейстоценските заледявания убиват по-меките растения, оказвайки негативно влияние върху гризачите. Поради тази причина някои видове, като Manchenomys orcensis, развиват вид кътници без фиксирани корени, които растат непрекъснато. Тази функция му позволява да консумира по-издръжливи растения и да оцелее за дълъг период от време (почти 800 хиляди години).
Разбира се, появата на ледени шапки и ниските температури в крайна сметка накараха тези видове да изчезнат. Това доведе до загуба на характеристиката и може да се наблюдава само чрез вкаменелостите.
Както виждате, намирането на вкаменелости и анализирането им ни позволява да имаме малко допълнителна информация за това каква е била планетата Земя преди милиони години. Въпреки че това не е лесна задача, специалистите работят усилено, за да намерят нови следи от миналото и да научат за изчезналите във времето видове.
