С повече от 50 000 известни вида, акарите се смятат за едни от най-разпространените животни на планетата. Голямата им устойчивост ги е накарала да завладеят почти всички екосистеми на земята. От полюсите и високите планини до пустините и морските среди.
Въпреки че са малки, тъй като най-големият едва достига 10 милиметра дължина, тяхната голяма адаптивност им е позволила да съществуват повече от 400 милиона години. Въпреки това, малко се знае за тяхната биологична динамика. Всъщност се смята, че все още има около 500 000 вида, които не са описани.
Не всички акари са паразити
Въпреки че в областта на ветеринарната медицина повечето акари се класифицират като паразити, които се възползват от и увреждат живота на своя гостоприемник, последните изследвания показват, че не всички са такива. Продължете да четете тези редове и открийте как тази група паякообразни има симбиотични взаимоотношения с някои птици.
Екипаж за почистване
Птиците обитават много линии от симбиотични акари, но най-голямо разнообразие се показва от суперсемействата Analgoidea, Pterolichoidea и Freyanoidea. Тяхното поведение е на постоянен симбионт, т.е. те завършват целия си жизнен цикъл на своя гостоприемник. Те обикновено обитават маховите пера на птиците, въпреки че в някои случаи могат да мигрират към други части на тялото.
Доскоро се смяташе, че тези малки паякообразни имат паразитна връзка с птиците, осигурявайки оцеляването им за сметка на техния гостоприемник.Въпреки това, проучване, публикувано в списанието Molecular Ecology, установи, че основният източник на храна за тези акари са гъбичките и бактериите, присъстващи по перата. Благодарение на това откритие беше възможно да се установи, че тези малки животни са полезни за птиците, тъй като те консумират агенти, които разграждат оперението.
Взаимна връзка
От друга страна, според този документ, в който чревното съдържание на 2133 пера акари е изследвано чрез електронна микроскопия и ДНК секвениране, не са открити следи от кръв или кожа вътре в паякообразните. Освен това беше възможно да се установи, че друг източник на храна е уропигиален секрет. Това вещество се използва от птиците за почистване и водоустойчивост на перата им.
В заключение, акарите не само действат като почистващ екип за птиците, но също така зачитат ресурсите на своя гостоприемник, като не консумират кожата или кръвта им.С други думи, тяхната биологична връзка е взаимна, а не паразитна, тъй като и двамата се възползват от тези процеси.
Акарите действат през нощта
Въпреки че с предишни изследвания беше възможно да се установи основната работа на пернатите акари, все още не беше ясно как и кога са го направили. Въпреки това, благодарение на скорошно проучване, публикувано в научното списание Ecology, някои съмнения бяха изяснени.
Според този нов документ, в който са заснети перата на опашката и крилете на две птици от вида Sylvia atricapilla, се наблюдава, че активността на акарите се увеличава през нощта. Чрез заснемане на изображения на всеки три часа от здрач до зазоряване на следващия ден, биолозите видяха, че броят на паякообразните се увеличава през полунощ.
По същия начин акарите промениха своето пространствено разпределение, групирайки се по вид и възраст в различни области на перата. Всъщност огромното мнозинство мигрира към върховете на маховите пера, което е разумно, тъй като през деня би било много рисковано да се направи това.
Малък, но ненаситен
От друга страна, при анализиране на вътрешността на акарите под електронен микроскоп се забелязва, че по време на свечеряване повечето от тях имат празна храносмилателна система. Въпреки това, на разсъмване те вече имаха своите вентрикули, пълни с гъбични фрагменти и други вещества. Освен това изследователите изчисляват количеството частици, които тези малки паякообразни могат да почистят за една година. Те заключиха, че погълнатата мръсотия може да възлезе на 80 000 квадратни метра.
Накрая, познаването на тези типове взаимодействия е фундаментално за разбирането на взаимоотношенията между гостоприемник и симбионт. В този случай еволюцията е позволила на акарите да предоставят почистваща услуга на птиците. По този начин те влияят положително на екологията и ежедневните дейности на тези пернати животни.
