На остров Мадагаскар можем да открием една от най-разнообразните фауни в света. Сред тях откриваме един най-любопитен вид: микроцебусите, род лемури, които са сред най-малките примати.
Микроцебусът: общи характеристики
Първите екземпляри от миши лемури са открити в началото на 20 век и са описани само два вида. През годините този списък от видове се увеличи до общо 24 описани вида, три от които наскоро открити. Разграничаването на някои видове един от друг може да бъде наистина сложно и може да се постигне само чрез прибягване до методи за генетично секвениране.
Те споделят всички морфологични характеристики, общи за всички лемури и за приматите, като наличието на нокти и противоположен палец на ръцете им с пет пръста. Въпреки това, най-забележителната му характеристика е малкият му размер. Ако измерим размера им от главата до края на опашката, ще видим, че са дълги не повече от 27 сантиметра.
Друга характеристика, обща за всички миши лемури, е тяхното движение на четири крака, както и преобладаването им на живот във върховете на дърветата и клоните. Обитават всички гористи райони на Мадагаскар и околностите му. Диетата му е всеядна и може да включва всичко - от плодове до малки членестоноги. Всички те са нощни животни и големите им очи са приспособени за това.
Мишият лемур на Берта
Това животно носи титлата най-малкия примат в света. Този вид микроцебус (Microcebus berthae) има общ размер – без опашката – между 9 и 10 сантиметра и обикновено не надвишава 30 грама тегло.
Тези малки животни имат гъста, къса козина, която е жълтеникава отгоре и малко по-светла отдолу. Тази козина им помага да се слеят, когато хищник е нащрек, което ги прави лесна плячка за змии, сови и мангусти.
За съжаление, този вид микроцебус е в сериозна опасност. Международният съюз за защита на природата го включи в списъка на 25-те най-застрашени примати в света. Загубата и фрагментацията на неговото местообитание стоят зад прогресивното му изчезване.
Мишият лемур на Арнхолд
Това е един от най-скоро откритите видове микроцебуси. Мишият лемур на Арнхолд (Microcebus arnholdi) е официално описан през 2008 г.
Това е „по-голям“ лемур от предишния екземпляр, тъй като теглото му е около 50 грама.Козината му също е различна, с кафяви и сиви тонове на гърба; опашката му е с размери около 13 сантиметра. Те обитават някои облачни горски райони на Националния парк Амбър Маунтин, в северен Мадагаскар.
Мишият лемур на Герп, друг „скорошен“ микроцебус
През 2012 г. група френски и мадагаскарски изследователи обявиха откриването на нов вид микроцебус. Това беше мишият лемур на Gerp (Microcebus gerpi), вид със силно ограничено местообитание и в момента застрашен.
Този екземпляр е сравнително голям, ако го сравним с предишните, тъй като може да тежи близо 65 грама. Принадлежи към групата на видовете microcebus с повече от 50 грама.
Имат дълга опашка, покрита с гъста кафява козина. Тялото му е доминирано от тъмнокафява гръбна козина и по-бледа коремна козина; в горната си част имат широка червена ивица.Местообитанието му е ограничено до ниско разположени гори в източен Мадагаскар.
Тъй като е сравнително нов вид, няма много други данни относно поведението, размножаването и екологията.