Неприятни за гледане, изключително интересни на хартия: полихетите са известни на всички, макар и не винаги с това име. Най-разпространеното нещо е да ги наричаме червеи, но това е твърде общ термин, за да опише близо 30 000 вида, които съществуват от тези животни.
Следователно в тази статия ще намерите конкретно описание на този таксономичен клас, както и разнообразието на местообитанията му, диетата и размножаването му. Независимо дали сте от тези, които се радват на непопулярни животни или не, това, което предстои, няма да ви остави безразлични. Не го пропускайте.
Какво представляват полихетите?
Многощетинките (Polychaeta) с клас, разделен от ръба на пръстеновидните червеи, като последният е известен като "земни червеи" . Полихетите са най-голямата група от тях, с повече от 12 000 вида, открити досега. Те са водни животни.
Името му идва от гръцки и означава „много кето“, тоест се отнася до сегментирането на тялото, което те представят. Анатомията му може да бъде разделена на 3 основни части:
- Глава или простомиум: тази част от тялото е диференцирана и съдържа групата на сетивните органи. Те имат очи, антени, палпи и придатъци за хранене (перистомиум).
- Ствол или метастома: образува се от сегменти или метамери, равни един на друг. Параподиите също са разположени тук, „краката“, които използват за движение.
- Pygidium: този последен дял е независим пръстен, където се намира ануса и, понякога, аналния цирус или уритус.
Четките или коприните се открояват, снопчета хитинови игли (подобни на косми), които носят в параподията. Неговата функция е да улеснява придвижването на животното. Въпреки това, за разлика от тези, скитащите полихети, има и заседнали полихети, които остават фиксирани към субстрата благодарение на факта, че параподиите им са модифицирани, за да станат унцини и да се задържат.
Хабитат
Както можете да си представите, разнообразието от местообитания и условия на околната среда за полихетите е много голямо, предвид големия им брой видове. Въпреки това може да се каже, че те са животни, които живеят във водна среда, главно в морето. Водите, които обитават, сладки или солени, също са разнообразни, тъй като могат да издържат на всякакви условия.
Някои видове са част от планктона и най-малките обикновено са интерстициални.
Като цяло се казва, че са бентосни, т.е. те се движат по дъното на водния стълб.Тези, които са заседнали, правят тръби с епидермални клетъчни секрети и живеят вътре в тях. Скитниците от своя страна правят тръби, но ги изоставят, за да се движат свободно.
Полихети се хранят
Влизаме в друг аспект на полихетите, който е доста разнообразен. Ще видим формите на хранене, които различните видове представят:
- Месоядни: имат челюсти. Те са склонни да се скитат.
- Тревопасни: също имат челюсти, но адаптирани към растителна материя.
- Детроядни: консумират разлагаща се материя или органични отпадъци, произведени от други организми.
- Филтри: хранят се с частици, суспендирани във водата, главно планктон. Това е основната форма на хранене на заседналите полихети.
- Вложоносноядни: те консумират това, което се натрупва в бентосната почва.
Възпроизвеждане
Повечето полихети са еднополови, въпреки че не са диморфни. Те обаче нямат полови органи, а освобождават гаметите във водната среда чрез нефридиални канали или чрез разкъсване на обвивката. Следователно оплождането е външно.
Любопитно изключение са нереидите, полихети, които при възпроизвеждане метаморфозират в стадий, наречен heteronereis. От друга страна, силидите имат различен тип възпроизвеждане, шизогамия, състояща се от развитие на столон, пълен с гамети.
Някои примери за полихети
Може да ви е трудно да си представите едно от тези животни само от описанието им. Ето няколко примера, за които можете да потърсите информация:
- Тихоокеански перушин (Sabellastarte sanctijosephi): Може да се намери в индо-тихоокеанските коралови рифове с пернат вид благодарение на външните си хриле.
- Морска мишка (Aphrodita aculeata): Прилича на малка пухкава бучка, откъдето идва и името ѝ. Покрит е с преливащи се четинки.
- Christmas Tree Worm (Spirobranchus giganteus): Този тръбовиден полихет се вкопава в живи корали, разкривайки две спирални корони с интензивни цветове , откъдето идва и името му.
- Phyllodoce lineata: има 300 сегмента по тялото си и е дълъг 2 сантиметра. Среща се в североизточната част на Атлантическия океан, върху пясъчни или кални субстрати.
Стойност за екосистемите
Като такива малки животни, полихетите обикновено се хранят с планктон или частици, по-малки от самите тях, което ги прави по-чисти животни (особено тези, чиято диета се състои от детрит). От друга страна, те са храна и на други животни, като риби или ракообразни.
Следователно те са ключови елементи от трофичната верига и като цяло от хомеостазата на екосистемите. Те не са приятни за окото на повечето, те са малки и почти невидими, но и още едно доказателство, че никой не може да бъде пощаден, когато става дума за опазване на планетата.