Чакахуала или чаквала е вид гущер, чийто външен вид е доста специфичен, тъй като по тялото могат да се видят гънки и излишна кожа. Въпреки външния си вид, те са влечуги, които са се адаптирали добре към пустинните условия, тъй като са ектотермични организми, те се нуждаят от топлина, за да регулират метаболизма си.
По-конкретно, имаме предвид организми от рода Sauromalus, които въпреки че имат няколко вида, всички са известни с едно и също общо име. Прочетете, за да научите повече за това енигматично животно.
Хибитат на чакауала
Чакахуала е влечуго, което обитава пустините на западните Съединени щати и Мексико, както и някои острови в Калифорнийския залив. Това включва някои места в Калифорния, Невада, Аризона, Ню Мексико, Тексас, Юта и части от Колорадо. Този организъм обикновено живее във вулканични или гранитни субстрати, въпреки че някои харесват и райони близо до потоци.
Идеалните местообитания за този род са места със суха топлина, камениста почва и дупки, където могат да се скрият. Тези леговища са важни, тъй като те ги заемат, за да прекарат брумацията си (подобно на зимния сън на бозайниците) през най-студените месеци. Освен това, въпреки че районите, в които живеят, са предимно пустини, те се нуждаят от умерена растителност, защото на това основават диетата си.
Физически характеристики
Тези гущери имат набит, сплескан вид, така че кожата им често образува гънки и ръбове близо до врата, раменете и стомаха им.Размерите на този организъм варират между 8 и 20 сантиметра от муцуната до клоаката, докато опашката е с още 18 сантиметра повече. В допълнение към това кожата му е покрита с твърди люспи, които са по-големи и по-очевидни около очите.
Опашката на това влечуго представлява около 50% от неговия размер, като е по-широка в основата и се стеснява към заоблен връх. От друга страна, оцветяването на тялото му варира в зависимост от местоположението му, показвайки комбинация от кафяви, жълти или сиви тонове по цялата му кожа. Освен това има лек полов диморфизъм, при който женските са по-малки и по-леки.
Поведение
Повечето екземпляри от това влечуго са самотни и живеят дневно, въпреки че мъжките са териториални. Поради тази причина рядко се вижда повече от един мъжки наблизо, докато женските нямат проблем с това, съжителствайки добре помежду си. Всъщност мъжките поддържат йерархии, тъй като най-големите индивиди заемат областите с най-голямо количество ресурси.
Тези гущери имат моменти, когато са по-активни от другите, тъй като са ектотермични организми и се нуждаят от топлина, за да регулират метаболизма си. Ето защо, за да устоят на зимата, те преминават през процес на брумация, който продължава от ноември до март. Напротив, между март и август те са много енергични, тъй като топлите температури им помагат да се движат лесно.
Въпреки че имат нужда от топлина, защото са ектотерми, те трябва да внимават да не прегреят, така че се движат между сенките и топлината, за да се охладят. Нещо повече, противно на това, което човек би си помислил, те избягват да са навън, когато слънцето е най-високо, тъй като може да прегреят. Това ги кара да предпочитат да се скрият в своите пещери, дупки или пукнатини, за да излязат отново малко по-късно.
Може да не изглежда така, но чакауалите са експерти в забелязването и избягването на хищници. Една от най-удивителните стратегии, които използват, се състои в това да се скрият между пукнатините в скалите, за да надуят дробовете си по-късно и да се „заклещят“.Благодарение на това, дори ако хищникът се опита да ги отстрани, ще му е трудно да ги премести, така че те лесно ще загубят интерес.
Вид Чакауала
Тъй като тези организми обитават различни региони и дори острови, в момента са признати 6 официални вида. Всъщност няма големи разлики между тях, освен в оцветяването и разпространението им:
- Обикновена чакахуала (Sauromalus ater): намира се в Калифорния, Юта, Аризона, Невада, Долна Калифорния и Сонора. Тъй като е най-широко разпространен, той се класифицира като по-малко важен вид.
- Полуостров Чакахуала (Sauromalus australis): ограничен до югоизточна Баха Калифорния и източна Долна Калифорния Южна.
- Chacahuala Catalina (Sauromalus klauberi): среща се само на остров Санта Каталина, видът е класифициран като уязвим.
- Chacahuala de la Isla Ángel (Sauromalus hispidus): екземпляри се намират на Isla Ángel de la Guarda и в Калифорнийския залив. Местните хора са го използвали като храна във времена на недостиг, но в момента е застрашен.
- Chacahuala Monserrat (Sauromalus slevini): роден на 3-те малки острова в океана на Кортес (Исла дел Кармен, Исла Коронадос и Исла Монсерат). Класифициран е като почти застрашен вид.
- Chacahuala pinto (Sauromalus varius): разпространен на остров Сан Естебан, в Калифорнийския залив. Класифициран като уязвим вид.
Храна от чакауала
Чакахуала е тревопасен, така че диетата му се основава на листа, цветове и плодове от различни видове. Въпреки това, в някои случаи яде насекомите, които се заселват по листата. Поради голямото количество вода, което имат растенията, диетата им им позволява да се хидратират едновременно, като по този начин устояват на изсъхването.
Репродукция на чакауала
Обикновено процесът на размножаване започва през пролетта, непосредствено след брумацията. През това време мъжките са най-активни, тъй като те търсят своите партньори и се бият срещу други мъжки за тях.Нещо повече, в крайна сметка тези, които в крайна сметка избират, са жените, защото те гледат физическите характеристики на своя потенциален клиент, за да разберат дали е подходящ.
Чакахуалите имат полигамно чифтосване, при което мъжкият държи няколко женски на своята територия. За да се размножават, тези животни извършват процес на ухажване, при който женските избират своя партньор, като предпочитат по-големите. По този начин мъжът трябва да я спечели, показвайки тялото си и привличайки вниманието й да се присъедини към харема му.
Ако женската приеме ухажването, тя става част от харема, където ще се извърши копулация на вида. Този процес започва с мъжкия, който държи женската, благодарение на кожните гънки на врата си, завършвайки с оплождането на женската. Когато новата майка е готова, тя започва да копае гнездо в земята, за да инкубира яйцата си.
Това яйценосно влечуго е способно да снася между 5 и 16 яйца на гнездо, като ги инкубира в продължение на 35 дни в леговището си.В този момент майката е много агресивна, тъй като единствената й задача ще бъде да защитава малките си, докато се родят. Въпреки това, когато малките се излюпят, майката вече няма да се грижи за тях и малките ще трябва да се оправят сами от този момент нататък.
Защитен статус
Международният съюз за опазване на природата групира 6 вида, които съществуват по различни начини, но повечето са уязвими или застрашени. Това не е съвсем лошо, тъй като в действителност няма преброявания, които да определят населението му. Поради тази причина, по превантивен начин, се предлага тази класификация, за да ги защити от заплахите, които ги чакат.
Накратко, тези влечуги са изправени пред две пречки: изменението на климата, което причинява периоди на силна суша, и търговията с техните екземпляри. Поради тази причина местните власти взеха мерки по въпроса и решиха да ги защитят.Въпреки това, това не премахва несигурността около тези гущери, защото въпреки че продължителността на живота им е удължена, е необходимо да се знае и изследва повече за тях.