Випериновата змия или водната змия оправдава името си, тъй като обитава почти всяко сладководно тяло, което намери по пътя си. Тя е отличен плувец, а също и добра актриса, способна да използва особен механизъм за мимикрия, за да не бъде жертва. Освен това, въпреки че външният му вид може да изглежда опасен, той не произвежда никаква отрова.
Научното име на този вид е Natrix maura, той е част от семейството на змията (Colubridae) и е близък роднина на змията с нашийник. Прочетете и научете повече за тази водна актриса.
Местообитанието на усойница
Тази змия е вид с водни навици, много често срещан в целия си ареал на разпространение. Възможно е да го намерите в Испания, Португалия, Швейцария, Африка, Франция и Италия, както и на острови като Сардиния, Майорка и Менорка. В Африка е успял да завладее пустинни райони с някои водни басейни, докато присъствието му на островите се дължи на интродукция от човека.
Естествената му среда се състои от тела с прясна вода от всякакъв вид, включително реки, лагуни, локви, влажни зони и солени води. Това е единственото изискване, от което се нуждае видът, за да може да оцелее, тъй като водата е неговата среда за лов, охлаждане и развитие.
Характеристики на змията усойница
Това е средно голямо влечуго със стройна форма, което достига размери до 870 милиметра дължина. Главата му обикновено е уголемена и с почти триъгълна форма, доста подобна на тази на усойница.Всъщност тази характеристика е от съществено значение за генериране на Бейтсианска мимикрия, която служи като защитен механизъм срещу хищници.
Люспите на вида са киловидни, което означава, че имат лек релеф, подобен на кил. В допълнение, цветните шарки поддържат тъмна лента, която покрива цялото тяло на зиг заг. Въпреки че това е отличително за този организъм, има някои варианти, които носят ясни надлъжни линии, съставляващи друг различен морфотип, известен като билинеат.
Като цяло тялото му има зеленикаво-маслинови цветове, с бяло-жълтеникави странични петна и светлосив корем. Благодарение на факта, че кожата им има голямо разнообразие от форми, е възможно да се идентифицират индивидите чрез снимки, тъй като шарките работят като „пръстови отпечатъци“, за да ги разпознаят.
Полов диморфизъм
Випериновата змия представя изразен полов диморфизъм, който се наблюдава в размера на тялото на нейните екземпляри.По този начин женските се оказват по-големи и по-тежки от мъжките, тъй като техният репродуктивен успех е по-голям с увеличаване на размера им. С други думи, за да създаде повече потомство, женската трябва да увеличи размера на тялото си.
В обратния случай опашките на тези колубриди са по-големи при мъжките, отколкото при женските. Това се дължи на наличието на мъжка репродуктивна система или хемипени, които заемат повече място в областта на опашката, докато при женските липсват. С това е лесно да се разбере пола на екземпляра, тъй като е достатъчно да се наблюдава клоакалната област (опашка).
Характер и поведение
По принцип тези влечуги са социални ектотермични организми, които обикновено излизат от водата, за да лежат на слънце и да се стоплят. Поради широкото им разпространение, те могат да се държат различно в зависимост от това къде живеят. По този начин в топлите райони те са много активни, но в студените райони могат да представят състояние на диапауза за няколко месеца.
От друга страна, тези влечуги демонстрират поведение против хищници, което се състои в имитиране на змии, за да възпират враговете си. За да направят това, те започват да се свиват върху себе си, да се подуват и съскат, възползвайки се от страхотната си производителност, за да изглеждат като отровен организъм. Това е само обикновена заплаха, тъй като въпреки всичко те нямат никакъв вид отрова.
Режим на лов
Водните тела са любимите им места, тъй като змията ги използва, за да получи по-голямата част от храната си. Това означава, че те са страхотни плувци и тъй като не могат да регулират добре температурата си, трябва да разработят подробни тактики за лов във водата.
По тази причина те използват два вида стратегии, в зависимост от това дали водата, в която се намират, е гореща или студена. В ранни ситуации, тъй като не е нужно да се тревожат за загуба на топлина, те преследват плячката си, докато успеят да я хванат.При вторите, напротив, те дебнат жертвите си в очакване на подходящия момент да ги хванат, пестят енергия и избягват да се движат.
След като успеят да хванат храната си, те незабавно я носят на сушата, за да я накарат да се задуши във въздуха. По този начин змиите не губят време и използват условията на околната среда, за да се хранят.
Храна на пепелянка
Диетата им се състои от два вида организми, риби и земноводни, тъй като те са най-свързаните с водните тела. В случай на млади змии, те също могат да консумират безгръбначни като олигохети, пиявици и коремоноги.
Випериновата змия започва да поглъща жертвата си, започвайки с главата. Това е така, защото обикновено е най-широката част от тялото и следователно най-трудната за преглъщане. Също така, в случай на риба, това ви позволява да избегнете проблеми с люспите, тъй като те са поставени в обратна посока на тялото ви.
През 2013 г. беше публикувано проучване в научното списание Acta Herpetológica, което споменава съществуването на чистаческо поведение при това влечуго. По този начин възможността за консумация на останки от мъртви животни се добавя към диетата му, така че е вероятно този вид да е по-скоро опортюнист, отколкото роден ловец.
Репродукция на усойница
Випериновите змии са яйценосни организми с годишно размножаване, които използват пролетните месеци за чифтосване. С това намерение мъжкият се поставя върху женската, като я удря нежно с главата си, докато и двамата преплитат опашките си. Този процес може да продължи от няколко минути до часове и завършва с вътрешното оплождане на яйцеклетките.
Как се ражда усойницата?
Нормалното гнездо на женска се състои от между 2 и 32 яйца, които имат инкубационен период от 45 дни. В този момент размерът на новата майка е много важен, тъй като от това ще зависи броят на яйцата, които тя може да снесе.
След като се излюпят, през първите дни от живота си змиите ще живеят в пряк контакт със своите братя и сестри, образувайки галерии, които по-късно ще им помогнат да издържат на студа.
Според проучване в научното списание Scientific Reports е установено, че процесът на инкубация играе важна роля в поведението на змията. Това означава, че излюпените могат или не могат да бъдат общителни, в зависимост от това дали са инкубирани в група или самостоятелно. Нещо повече, това дори може да повлияе на растежа им и да ограничи физическите им способности.
Защитен статус
Международният съюз за опазване на природата класифицира този вид като най-малко опасен. Това е така, защото популацията им е останала относително постоянна въпреки унищожаването на местообитанието им. Освен това, в случай на присъствието му на островите, е доказано, че той е пристигнал чрез въвеждане и всъщност е нашественик на екосистемата.
Въпреки това, последните преброявания отбелязват намаляване на броя на екземплярите и дори на тяхното разпространение. Тази ситуация изглежда възниква като отговор на замърсяването на водни обекти, което води до компрометиране на основния ресурс на змията.
По същия начин замърсяването с различни материали може да причини сериозен проблем за вашето здраве.
Един от големите проблеми пред този вид е замърсяването на водата, нещо, което дори човекът не е успял да реши. Това трябва да послужи като сигнал за събуждане, тъй като се намираме в критична екологична точка, в която взетите решения ще засегнат повече от едно живо същество. Проблемът с водата е доста сериозен и това ни напомня, че не само човекът зависи от него.
