Арктическият морски тюлен, наричан още „северен морски тюлен“, е бозайник, известен с красивата си козина и прекарва по-голямата част от времето си във водата, плувайки безцелно. Сред най-очевидните му характеристики е особеният му полов диморфизъм, който прави разликата между мъжките и женските забележителна.
Ушите на главата му го издават като фалшив тюлен, група бозайници, известни също като „морски тюлени“. Арктическите морски тюлени (Callorhinus ursinus) принадлежат към групата на перконогите и са близки роднини на морските лъвове. Прочетете, за да научите повече за това космато животно.
Хибитат на Арктически морски тюлен
Тюленовите мечки са широко разпространени, обхващайки северния Тихи океан, Берингово море и Охотско море, чак до Япония. Повечето от тези организми остават далеч от брега, между 80 и 160 километра. Освен това, въпреки че могат да достигнат арктическия кръг, те са по-често срещани в междинни води.
Навиците им се състоят в плуване в открито море през целия ден, връщане на континента само за сезона на чифтосване. По този начин морските тюлени прекарват само около 35 до 45 дни на сушата годишно. Те са самотни организми, прекарват по-голямата част от живота си плувайки по течението, като понякога се потапят, за да ловуват.
Физически характеристики
Този вид е доста тежък, тъй като мъжките достигат размери от 213 сантиметра дължина и тегло от 275 килограма.Женските обаче са по-дребни, с дължина от 213 сантиметра и тегло от 50 килограма. Това показва прекомерна разлика между половете, или с други думи, наличието на необичаен полов диморфизъм.
Тялото му е овално и удължено, с къса, но гъвкава глава и голямо количество козина. Цветът на кожата им има тъмни нюанси на кафяво, черно и сиво. От друга страна, техните крайници се състоят от удължени перки, които са напълно без косми. Последното е важна таксономична характеристика, тъй като служи за идентифициране на вида.
Ушите на тези бозайници са забележими, голи и удължени и с тъмен цвят, макар и трудно забележими. Тези бозайници също показват форма на вибриси, или "косми" , които произхождат от устата им и се простират покрай ушите им. Всъщност тези „мустаци“ преминават през процес на стареене, което ги кара да губят цвета си, когато индивидът узрее, нещо подобно на човешката сива коса.
Хранене на арктически морски тюлен
Тези морски бозайници са месоядни, така че диетата им се състои от различни риби и главоноги. За да улеснят лова си, те нападат предимно хамсия, херинга, мойва, калмари и други видове, които се движат на групи. Това не ги ограничава, тъй като те ще се хранят с каквото могат, за да оцелеят: поради тази причина той също се счита за опортюнистичен организъм.
Тюленовите мечки са склонни да се хранят през нощта, тъй като различни риби плуват на повърхността по това време. Те обаче ще използват всяка възможност, която имат, за да стигнат до плячката си, независимо от времето на деня или условията на околната среда.
Репродукция на арктическия морски тюлен
Индивидите от този вид са полигамни бозайници, които обикновено образуват хареми, в които мъжкият доминира територия, за да се чифтосва с няколко женски. Това събитие се провежда всяка година по бреговете на определени острови, в които мъжките пристигат първи и започват спорове, за да защитят владенията си.Въпреки че звучи агресивно, битките са само заплахи, които рядко завършват с физическо нараняване.
Като цяло, повечето от екземплярите се връщат на родните си острови, за да се размножават, причинявайки региони с висока популация. В този смисъл сайтовете, които се открояват, са островите Прибилоф, островите Сан Мигел, Калифорния, Русия и Берингово море.
Всъщност, според статия в научното списание Animal Behavior, когато тези бозайници узреят, те стават по-ефективни на двигателно ниво и могат да се върнат на острова, където са родени.
Мъжете нямат контрол върху броя на партньорите, които влизат в харема им, тъй като последните са тези, които избират към кого да принадлежат. В този смисъл женските избират територията в зависимост от размера на групата, поради което в крайна сметка се събират около бреговете. Успехът или провалът на мъжкия почива на перките на женските.
Бременност и раждане на малките
Размножаването се извършва всяка година и новите майки идват да раждат по бреговете между месеците май и юни. След като малките се родят, тези женски се държат в хареми, за да копулират с мъжките и по този начин да забременеят отново. По този начин новите майки се възползват от времето си на сушата, преди да се отправят отново към морето.
Майката е единствената, която има минимално родителско поведение, тъй като тя осигурява храна на телето през първите дни от живота. В средата на юли женската ще остави малките си, за да отиде да търси храна, което ще отнеме около 4 месеца. Така през месец ноември тя се връща, за да го нахрани за последен път и мигрира на юг за зимата, изоставяйки сина си в процеса.
Прекратяване на бременността
Женските имат способността да забавят имплантирането, събитие, известно като ембрионална диапауза.Това означава, че процесът е в междинна точка между бременност и небременност, нещо като ако ембрионът е "замразен" . Обичайната бременност продължава около 8 месеца, но 4-те месеца, които трае ембрионалната диапауза, могат да я удължат до една година.
Независимост на децата
Фактът, че са изоставени от родителите си, не представлява голям риск за малките, тъй като те са преждевременно развити организми, или с други думи, доста независими. Това означава, че след като са били изоставени от майките си (в средата на ноември), те оцеляват и се научават да ловуват сами.
Тази ситуация води до твърде висока смъртност на малките и повечето от тях ще умрат преди да навършат 5 години, въпреки че са дълголетен вид, който достига 26-годишна възраст. Това усложнява положението на вида, тъй като достига полова зрялост едва късно (между 8 и 10 години).
Защитен статус
Според Международния съюз за опазване на природата този вид е класифициран като уязвим. В миналото кожата на това животно се смяташе за чудесен източник на доходи. Всъщност между 40 000 и 126 000 арктически морски тюлена са били убивани всяка година по едно и също време.
Има програми за управление на лова на този бозайник, но те не са напълно ефективни. Поради тази причина, въпреки че популацията му изглежда стабилна, има опасения, че има други неоткрити проблеми, които биха могли да му повлияят негативно. На този етап, поради липсата на информация, плановете за управление могат само да бъдат подсилени и да бъдат създадени стимули за защитените зони.
Двата основни фактора, които застрашават арктическия морски тюлен, са ръката на човека и собствената му биология. Поради тази причина най-добрият вариант е да се посочи баланс, който позволява регенерирането на популациите на вида и който насърчава съвместното му съществуване с хората.
