Въпреки лошата си репутация през летния сезон, медузите са невероятни животни. Въпреки това, много характеристики на тяхната морфология, биология и начин на живот обикновено са напълно непознати за нас.
Медузите могат да се видят по крайбрежието през лятото, когато температурите се повишават, но истината е, че те могат да живеят на различни нива на дълбочина и в различни климатични диапазони. Тези впечатляващи живи същества обитават всички световни океани. Ако искате да научите повече за тях, продължете да четете.
Какво представляват медузите?
Медузите са морски животни от групата на книдариите, към която принадлежат също коралите и анемоните. Тези безгръбначни се характеризират с това, че имат камбановидно желатиново тяло, от което висят дълги жилещи пипала.
Тези очарователни безгръбначни са древни животни, които са били на нашата планета от дълго време, като най-старите им фосилни записи датират от преди около 500 милиона години, през камбрия.
Любопитно за медузите
Със сигурност има много неща, които не знаете за медузите. Морският живот е много различен от този на сушата и затова често пропускаме подробности за очарователните създания, обитаващи водната среда. В следващите редове ви представяме шест любопитни неща за медузите. Не ги пропускайте.
1. Медузите не винаги имат еднаква форма
Медузите не се раждат в типичната форма на плуваща медуза с пипала. Колкото и изненадващо да изглежда, жизненият цикъл на един и същи вид редува различни форми на живот.
Повечето книдарии имат жизнена фаза, прикрепена към субстрата, наречена полип, и свободно живееща фаза, медуза. Полипите са приседнали, имат цилиндрична форма и се разделят чрез пъпкуване на малки ефири.
Ephyra вече прилича на малки медузи и плува свободно с бързи потрепващи движения. Докато растат, те се трансформират в медузи, които се размножават сексуално, давайки началото на малка ларва или планула, която се закотвя към морското дъно и образува полип, който започва нов цикъл.
2. Медузите нямат мозък или сърце
Нервната система на медузите се състои от много проста невронна мрежа, която им позволява да координират движенията си и да реагират на стимули, но те нямат подходящ мозък, който да регулира функциите им. Те нямат нито кръвоносна, нито дихателна система, тъй като дифузията на кислород става на тъканно ниво.
Въпреки това, изглежда, че тези животни показват мозъчни функции като сън, което може да означава, че сънят е еволюционно силно запазена функция. Този факт беше открит от изследователи от Калифорнийския технологичен институт (C altech), изучаващи моделите на сън на медузите Cassiopea.
3. Те са повече от 90% вода
Основната част от тялото му, наречена камбанка, се състои от два тънки слоя клетки с воднист, инертен материал между тях. Разбира се, трудно е живо същество да бъде по-просто от медуза.
4. Защо ухапването му е опасно?
Не всички медузи жилят, но тези, които жилят, могат да причинят много болезнени наранявания. Жилото всъщност се получава чрез триене в пипалата му, които съдържат жилещи клетки, наречени книдоцити.
Тези клетки са само за книдарии - както подсказва името им - и отделят жилещо вещество, използвано за защита срещу хищници и улавяне на плячка.
Ако видим ужилване на медуза на забавен каданс, можем да видим, че книдоцитите работят като пружина, тъй като генерират изпускане на жилеща нишка, която прониква в кожата на жертвата като отровна стрела.Мъртвата медуза все още притежава способността да жили, така че трябва да се внимава, когато се работи с нея.
Въпреки това и както вече казахме, не всички медузи жилят. Има места по света, където можете да плувате спокойно, заобиколен от милиони златни медузи, без нищо да ви се случи, като например островите Палау.
5. Съществуват гигантски медузи
Видът Cyanea capillata, по-известен като медуза с лъвска грива, е най-голямата съществуваща медуза. Най-дългият екземпляр имаше тяло с диаметър около 2,3 метра и пипала, достигащи 36,5 метра, и беше намерен на брега на Масачузетс през 1870 г.
6. Безсмъртни ли са медузите?
Повечето медузи имат продължителност на живота, която варира между видовете, от няколко часа до няколко месеца. Има обаче изключение. Turritopsis nutricula е единственият вид, който може да обърне фазите на своя жизнен цикъл благодарение на способността на клетките му да се дедиференцират в стволова клетка.
Видът е в състояние да се върне към фазата на полип, започвайки отново цикъла.
Със сигурност не сте знаели много от тези факти за медузите. Сега знаете малко повече за тези праисторически същества, които все още очароват научната общност днес.