През 1858 г. Алфред Ръсел Уолъс открива в джунглите на Индонезия красива пчела, невиждана досега. Това ще бъде първият и последен път, когато този екземпляр ще бъде видян, тъй като ще изчезне безследно за повече от век. Този вид е кръстен на гигантската пчела на Уолъс в знак на почит към този известен натуралист от онова време.
Този хименоптер се счита за най-голямата пчела в света, тъй като размерът му далеч надвишава този на други екземпляри. Изчезна за няколко години и се страхуваше, че е изчезнал. Въпреки това, благодарение на кампания, която се стреми да преоткрие този и други „изгубени“ видове, той можеше да бъде видян жив отново.Продължете да четете това място, за да откриете историята зад това великолепно насекомо.
Уолъс и неговата гигантска пчела
Алфред Ръсел Уолъс е натуралист, който, заедно с Чарлз Дарвин, се откроява с основаването на основите на естествения подбор. Подобно на последния, Уолъс предприел пътуване през 1854 г. до Малайския архипелаг, където открил няколко невероятни животни. Той щателно ги описва и започва да публикува всички свои открития. До 1862 г. той вече има повече от 50 статии и бележки за тях.
Почти в края на пътуването си (1858), Уолъс споменава само с няколко думи откритието на космата и гигантска черна пчела. Беше голям колкото човешки пръст и имаше челюсти, подобни на тези на бръмбар рогач. По това време не се знаеше колко важно ще бъде това събитие, тъй като то беше само част от близо 1000-те нови вида, които той описа сам.
Малко повече от година след откритието, Уолъс изпрати екземпляра, който беше открил, на ентомолога Фредерик Смит за допълнителен анализ.През 1960 г. е публикувана статия, уточняваща характеристиките на пчелата и тя получава научното наименование Megachile pluto. Освен това беше признато, че това е най-големият вид от семейство Apidae, който е открит дотогава.
От този момент в историята най-голямата пчела в света не е била виждана повече повече от 100 години. Всъщност дори се смяташе, че е изчезнал, защото горите близо до района на откриването му започнаха да бъдат изсичани.
Събиране на изгубените видове
През 1981 г. американският биолог Адам Катън Месер преоткрива отново вида, но този път е сниман за първи път. Екземплярите са намерени на 3 индонезийски острова: Бакан, Халмахера и Тидоре. Освен това беше открито, че те използват колониите на някои термити, за да образуват гнездата си, тъй като огромните им челюсти им позволяват да „остъргват“ кухините на стволовете и да строят с тяхната смола.
Това странно поведение обяснява физическата прилика на вида с бръмбара елен. По същия начин беше открито, че причината, поради която пчелата не е била намерена отново, е, че не е знаела, че е построила гнездата си в гората.
Единственият проблем е, че въпреки целия този напредък в описанието на вида, той отново изчезна за още 38 години. Някои организации с нестопанска цел обаче започнаха движение за намиране на това и други изгубени същества отново.
Най-търсеният вид
През 2017 г. организацията с нестопанска цел Global Wildlife Conservation публикува списък с 25-те изчезнали и най-търсените видове в момента. Сред тях беше най-голямата пчела в света, която убягваше на учените повече от век. Целта беше ясна: да се намери това насекомо и напълно да се докаже, че не е изчезнало.
Тази кампания беше съсредоточила усилията си върху преоткриването на тези 25 известни вида, което вече започна да дава резултати при намирането на саламандъра на Джаксън. Поради тази причина имаше големи очаквания, че изчезналите животни също ще бъдат намерени.
Началото на търсенето
Официалното търсене на тази гигантска пчела започна в края на януари 2019 г. с експедиция до остров Тернате в Индонезия. Групата, която организира пътуването, беше съставена от Глен Чилтън, Саймън Робсън, Ели Уайман и Клей Болт, които се надяваха да намерят изгубения вид. Но с течение на дните те разбраха, че тази задача няма да е лесна.
Пътуването беше на път да приключи и групата не беше открила никаква следа от това Hymenoptera. Но през последния ден на търсене и почти когато бяха на път да се откажат, те откриха малко гнездо на термити. Те не са имали големи очаквания, че багажникът наистина съдържа това, което търсят, тъй като не е първият, който са видели по време на пътуването си.
Когато се приближиха, изследователите осъзнаха, че интериорът е много добре дефиниран и заоблен. На дъното на гнездото също се наблюдава лепкава течна субстанция. Когато най-малко го очакваха, огромна черна пчела, която беше идентична с тази на Уолъс, излезе от багажника. Това беше повод за радост, тъй като успяха да преоткрият този енигматичен изгубен вид.
Този момент не само остана в паметта на членовете на групата, но и бяха направени снимки и видеоклипове в подкрепа на това страхотно събитие. По този начин, след 38 години изчезване, най-голямата пчела в света е преоткрита (отново).
Не всичко е добра новина
Въпреки че тази новина трябва да бъде източник на радост за естествоизпитателите, тя всъщност им причинява страх и безпокойство. Това е така, защото насекомите са една от групите, които са най-застрашени от загубата на тяхното местообитание и замърсяването, така че се смята, че тази пчела може да е в непосредствена опасност.
Всъщност два екземпляра от най-голямата пчела в света бяха продадени онлайн през 2018 г. Цената беше 9100 долара за първия, докато вторият беше 4150 долара. Въпреки че е организъм, който може да е близо до изчезване, тези видове продажби са законни.
Причината за това е, че видът няма текуща защита, която да предотврати търговията с него.
Както виждате, преоткриването на този организъм е само първата стъпка, тъй като трябва да се обърне внимание и на неговото опазване. Въпреки това този подвиг е обнадеждаващ за натуралистите и още един знак, че все още имаме време да избегнем изчезването на няколко вида.
