Китовете са огромни водни животни, които обитават моретата на планетата. Тези живи същества не са риби, така че не могат да дишат под вода. Поради тази причина те имат оперкула на гърба си, която им позволява да поемат въздух от повърхността. Групата включва различни представители, които са приветствани като най-големите живи същества на планетата.
Тези гигантски екземпляри принадлежат към разред китоподобни, които са подразделени на 2 групи: Mysticeti и Odontoceti. Животните, които ни интересуват, се намират в първата, докато втората групира екземпляри като делфини, нарвали и белуги. Ако искате да знаете какви видове китове съществуват, продължете да четете това място.
Кои са китовете?
Терминът кит може да се отнася за всеки екземпляр от групата на китоподобните. Въпреки това, морските бозайници смятат, че това име трябва да се носи само от мистични организми (Mysticeti). Това позволява по-малко неясноти в понятията и успява да ги отдели от други животни като делфини.
Особена характеристика на мистиците са „брадите“, които имат в устата си, които им помагат да филтрират водата, за да се хранят. Благодарение на това, всичко, което трябва да ядат, е да отворят огромните си усти и да изчакат храната им да попадне в капан в тези структури.
Повечето от различните видове китове, които съществуват, имат сиво оцветяване на гърба и бяло на корема. Този модел е адаптивна черта, която им позволява да ловуват, без да привличат внимание. От една страна, плячката, която е под животното, вижда белия цвят на корема му (подобно на слънчевата светлина), докато тези, които са над него, наблюдават сивия му гръб, който се слива с фона.
Защо не се смятат за риби?
Китовете са водни бозайници, които дишат с бели дробове, което е много различно от рибите (които използват хриле). По време на потапянето си във водата тези организми трябва да задържат дъха си и ефективно да използват кислорода си. В противен случай би било невъзможно да останат потопени толкова дълго.
Друга съществена разлика е структурата на техните мускули, които карат опашките на китовете да се движат нагоре и надолу. Напротив, рибите използват странични движения (отляво надясно). Въпреки че може да не изглежда като голяма разлика, вътрешно съществува голяма сложност, която позволява на китоподобните да движат огромните си тела с лекота.
Колко вида китове има?
Видовете китове, които съществуват в света, са относително малко, тъй като обхващат общо само 15 вида.Въпреки това, всяко от тях има уникални и страхотни характеристики, които ги правят очарователни животни. 4-те семейства, които съставляват тази група, са следните.
Семейство Balaenopteridae
Този тип кит се характеризира с гънки в гърлото, които служат за разширяване на устата му и улавяне на повече храна. Излишната вода, която влиза, се изхвърля през езика му, докато храната му остава в капан между брадите му.
Това семейство е известно още като rorquals и те са най-разнообразните в групата. Някои представители са както следва:
- Осевен кит (Balaenoptera physalus): Този вид се смята за космополитен, защото пътува из целия Световен океан. Това е вторият по големина бозайник на планетата с максимални размери от 26 метра дължина.
- Кит сей (Balaenoptera borealis): тялото му е дълго между 13 и 16 метра. Има гребен на главата, който го отличава от кита на Брайд.
- Кит на Брайд (Balaenoptera brydei): характеризира се с това, че има 3 успоредни ръба на главата и малко по-малки перки. Дължината на тялото му обикновено е между 12 и 15 метра.
- Тропически кит (Balaenoptera edeni): средният му размер е между 12 и 14 метра дължина. Представлява 40 до 50 гънки в гърлото си.
- Голям син или син кит (Balaenoptera musculus): счита се за най-голямото животно на планетата, с размери между 24 и 27 метра дължина.
- Мини кит (Balaenoptera acutorostrata): достига размери от 7 до 10 метра дължина. Характеризира се с бяло петно върху гръдните перки.
- Гърбут кит (Megaptera novaeangliae): има дължина от 12 до 16 метра и обикновено се смята за акробатично животно, защото често скача от водата.
- Китът на Омура (Balaenoptera omurai): размерът на този вид не надвишава 12 метра дължина. Описан е за първи път през 2003 г. и в момента е най-малко известният екземпляр.
- Южен кит (Balaenoptera bonaerensis): средният му размер е между 8 и 9 метра дължина. Показва между 30 и 70 къси гънки на гърлото си.
Семейство Eschrichtiidae
Това семейство е известно още като драгиращите китове, тъй като отварят устата си и засмукват морското дъно в търсене на плячката си. Единственият вид, който остава жив, е сивият кит (Eschrichtius robustus), който се характеризира с това, че изминава повече от 9000 километра по време на миграцията си. Пътуването им се простира от Берингови морета в Аляска до местата за размножаване край мексиканския бряг.
Този огромен китоподобен е дълъг около 15 метра.
Семейство Balaenidae
Видовете китове, които съставляват тази група, се характеризират с това, че се хранят близо до повърхността на морето, където плуват с отворена уста, за да хванат плячката си.За този тип поведение те са известни и с името чесачи. Освен това те имат дълги бради с дължина до 4 метра, които им помагат да направят процеса по-ефективен. Това семейство се състои от следните видове:
- Гренландски кит (Balaena mysticetus): размерът му е между 14 и 18 метра дължина. По време на миграцията си плува на групи, които образуват буквата „V“.
- Тихоокеански гладък кит (Eubalaena japonica): лесно може да достигне 18 метра дължина. Смята се, че са останали само 2 популации, тази в Охотско море и тази в Берингово море.
- Южен десен кит (Eubalaena australis): може да се разпознае по големия брой мазоли по кожата му, които служат като пръстов отпечатък за идентифициране на всеки екземпляр. Повечето екземпляри са с дължина около 13 или 18 метра.
- Ледников гладък кит (Eubalaena glacialis): той е застрашен от изчезване поради непрекъснатия лов на неговите екземпляри. Средният му размер обикновено е между 14 и 18 метра дължина.
Семейство Cetotheriidae
Единственият член на тази група е малкият кит (Caperea marginata), който е с дължина между 5 и 6 метра. Характеризира се с малка гръбна перка, разположена близо до опашката и две отличителни жлебове на шията. Смята се, че това семейство съществува от началото на периода на плейстоцена (2,59 милиона години преди нашата ера), но почти напълно изчезва по време на масовото измиране на мегафауната.
Малкият десния кит се смята за жив фосил поради връзката му с тази група. Всъщност, според статия, публикувана от списанието Proceedings of the Royal Society, предците на този вид са могли да оцелеят след масово изчезване благодарение на малкия си размер.
Китове в опасност от изчезване
През 11-ти век различни рибари започват да ловуват и продават продукти, получени от десния кит.Тази работа стана известна благодарение на полезността на мазнината на мистиците, тъй като се използваше като гориво за лампи, като смазочни материали и за направата на маргарини.
Втората световна война допълнително насърчи лова на мистицети, тъй като глицеринът (производно на мазнини) започна да се използва за производството на експлозиви. В резултат на това различни видове китове претърпяха последствията и бяха доведени до ръба на изчезването.
През 1948 г. е създадена Международната конвенция за регулиране на китолова, чиято функция е фокусирана върху регулирането на лова на тези животни. Въпреки това щетите вече са нанесени и няколко популации от мистицети са намалели. Това е причината 9 от 15-те съществуващи вида да са застрашени. Тези копия са следните:
- Сив кит (застрашен).
- Гренландски кит (застрашен).
- Тихоокеански гладък кит (застрашен).
- Whale sei (застрашен).
- Син кит (застрашен).
- Гърбав кит (застрашен).
- Леден десния кит (критично застрашен).
- Южен десен кит (критично застрашен).
- Тропически кит (критично застрашен).
Като цяло различните видове китове са изложени на критичен риск поради замърсяването на моретата, изменението на климата и незаконния риболов. Това не предвещава нищо добро за тези видове, тъй като всички те скоро могат да бъдат критично застрашени, ако не се направи нищо.
