Към днешна дата се смята, че на планетата има около 6495 вида бозайници, от които 95 са изчезнали в последно време. Тази група е много добре проучена поради генетичната си близост с човека, но има някои представители, чийто жизнен цикъл и начин на оцеляване остават незабелязани поради тяхната рядкост. Искате ли да знаете 10 любопитни неща за броненосеца?
Въпреки че образът на сивкаво животно със свинска опашка, броня и нос идва пред всички нас, когато мислим за броненосец, ще видите, че в тази група има много по-странни представители. Научете с нас някои интересни факти за този таксон бозайници, тъй като той несъмнено включва някои от най-очарователните видове, които можете да си представите.
1. Броненосците не са само един вид
Преди да изследваме начина на живот на броненосците и да ги опишем, намираме за интересно да ги контекстуализираме от филогенетична гледна точка. На първо място е необходимо да се подчертае, че съвременните броненосци принадлежат към семейство Dasypodidae и са включени в един род с 9 вида. Най-известният пример е Dasypus novemcinctus.
Оттук нещата стават малко сложни, тъй като семейство Chlamyphoridae включва също много видове, известни като „броненосци“. В допълнение, разнообразието на този таксон е много по-широко, тъй като той е разделен на 3 различни подсемейства и 8 рода, с общо 14 вида. Някои от представителите му са много странни физически и не отговарят на стереотипната представа за броненосеца.
Екземплярите от двете семейства са свързани на генетично ниво. Общо в света има около 21 вида броненосци.
2. Много разнообразен план на тялото
Броненосците от род Dasypus са лесни за описание, тъй като всички те имат поредица от много поразителни общи характеристики, които са уникални за техния разред. На първо място, трябва да се отбележи, че те имат броня, която покрива страните, гърба, опашката и горната част на главата, което им придава вид на носещи "черупка" .
Във всеки случай разнообразието става валидно, когато говорим за мерки. Видът Priodontes maximus или гигантски броненосец достига до 50 килограма и 100 сантиметра дължина, докато неговият малък роднина Chlamyphorus truncatus почти никога не тежи по-малко от 90 грама и достига най-много 15 сантиметра. Разположението на плочите на карапакса също варира между видовете.
3. Бронята има значение
Подреждането на черупката е много важно, когато става въпрос за разграничаване между видовете броненосци.Например тези от род Dasypus се характеризират с наличието на 6 до 9 подвижни ленти, съставени от кератинизирана кожа, които образуват дермалните щитове, отговорни за защитата на цялото им тяло.
Видове, които са по-отдалечени от типичния броненосец, като Calyptophractus retusus, разбиват стереотипите, тъй като неговият защитен слой се намира само в гръбната област и оставя хълбоците и корема открити, с розов цвят, подобен на този на къртица плъх. В допълнение, плочите са слети заедно в таза и гръбначния стълб, което им придава много по-крехък и гъвкав вид.
Любопитните факти в черупките на броненосците са толкова много, че биха си направили собствено място.
4. Адаптация към сурови медии
Говорейки за брони (и без значение как са представени), трябва да се подчертае, че тази черта се споделя от всички броненосци в по-голяма или по-малка степен.Предполага се, че той служи като метод за избягване на атаките на хищници, тъй като на тези бозайници им липсват други инструменти (екстремна скорост или зъби), за да се изправят срещу техните атаки.
Въпреки това бронята може да бъде и еволюционен механизъм за защита на тези бозайници от собствения им начин на живот. Тъй като са изкопаеми животни, които прекарват деня в ровене в почвата, бронята на броненосците ги изолира от абразивната почва по време на екстремни горещини и не позволява на определени насекоми да ги хапят или да ги паразитират.
5. Малко видове, но разпространени в много екосистеми
Въпреки че за по-голямата част от населението е много трудно да види броненосец в естествената му екосистема, тези бозайници са се адаптирали към много различни видове среда. Те могат да бъдат намерени в пустини, планини, влажни зони и крайбрежни пясъчни зони. Единственият вид, открит в дивата природа в Съединените щати, е Dasypus novemcinctus.
Базалната линия на тези бозайници произхожда от Южна Америка и поради изолацията на този континент, броненосците остават изолирани от останалата част на планетата до кайнозоя. Поради тази причина всички видове, описани днес, се срещат в американския континент. Парагвай е страната, която е домакин на най-много, тъй като има 11 от тях.
6. Броненосците са адаптирани към почви
Едно от любопитството на броненосеца е, че повечето от видовете в неговата група са fosoras. Както може да се предположи от физиологията на предните им крайници, тези бозайници трябва да се ровят в земята, за да намерят храна, да си направят места за почивка и подслон. Следователно те имат много мощни и дебели нокти.
Въпреки връзката им със земната среда, повечето броненосци са добри плувци. Някои видове дори са способни да ходят по дъното на водата за кратки периоди от време.
Броненосците не са добри катерачи, тъй като теглото на бронята им не им позволява да скачат или да изпълняват акробатични движения. Бронята му представлява 15% от общото му тегло.
7. Любопитно за Armadillo: ограничена диета
Броненосците имат много лошо зрение, така че трябва да се ръководят от обонянието си, когато търсят източници на храна. По-голямата част от диетата им се състои от ларви на безгръбначни, възрастни насекоми, термити и некрили хименоптери като мравки.
Много е интересно да се знае, че някои от тези видове са специализирани в лова само на мравки, тъй като тази диетична стратегия значително ограничава способността им да оцеляват. За да ги достигнат, те използват ноктите си и прокопават коридор с диаметъра на тялото си. Така те могат да вкарат муцуните си и да се хранят безпроблемно с работнички, кралици и ларви на мравуняка.
8. Броненосците имат ниска телесна температура
Средната телесна температура на човек е 37°C. Колкото и да е странно, броненосците имат много по-ниска температура, около 33 до 36°C. Това е пример, че те също имат много ниска скорост на метаболизма, 40 до 60% от това, което се очаква за бозайник с неговия размер и сложност.
Тази ниска скорост на метаболизма е особено изразена при видове, които се хранят само с термити. Във всеки случай техният "бавен начин на живот" също има предимства, тъй като поради малкия си размер те се считат за доста дълголетни (някои броненосци живеят повече от 15 години).
9. Любопитни факти за Armadillo: необичайна репродукция
Без съмнение едно от най-забележителните любопитства на броненосеца се намира в неговото размножаване. Повечето видове от род Dasypus раждат по 4 монозиготни близнаци при всяко репродуктивно събитие, тоест те са абсолютно еднакви. Само една яйцеклетка се опложда и имплантира, но тя се разделя на 4 еднакви сегмента, за да даде началото на повече от един индивид.
Постулира се, че това просто отговаря на липсата на място в женската репродуктивна система. Тъй като в матката има само „място“ за имплантиране на яйцеклетка, тялото ви прибягва до нетипичен метод, за да създаде повече потомство с по-малко усилия. Бременността продължава от 60 до 120 дни, но зависи много от вида.
10. Модели в изследванията върху хора
Броненосците са от съществено значение за разбирането на динамиката на определени заболявания, като проказата. Те са едно от малкото животни, които могат систематично да се заразяват с тази патология, но ниската телесна температура на броненосеца прави тялото му идеалното място за разпространението на Mycobacterium leprae. Следователно те се считат за резервоари на патогена.
Нетипичната му форма на възпроизвеждане също е от голям интерес за научната общност, тъй като съществуват малко примери за живи същества, които раждат близнаци във всички случаи.Несъмнено любопитствата на броненосеца са не само интересни на информативно ниво, но могат да отворят врати и да предоставят решения на научни проблеми, които са трудни за разрешаване.