Хамелеоните са едни от най-известните влечуги в животинския свят, тъй като са известни със способността си да променят цвета си, за да се скрият от своите хищници. Това обаче не е единствената прекрасна черта, която показват, тъй като хамелеонът има и невероятен език, който удвоява дължината на тялото му.
Тези красиви влечуги използват големия си език, за да уловят плячката си, тъй като той носи лепкави вещества, които го правят лесен за улавяне. Сякаш това не е достатъчно, това движение се извършва за по-малко от секунда, което им позволява да бъдат бързи и точни при лов. Прочетете и научете тайните зад езика на хамелеона.
Какво са хамелеоните?
Хамелеоните съставляват разнообразна група влечуги, които принадлежат към семейство Chamaeleonidae. Според базата данни за влечуги в момента има повече от 200 вида, които са разпространени в умерените региони на света. Тези животни са способни да живеят в различни видове местообитания, което е довело до голямо разнообразие от цветове и форми сред екземплярите.
Тези организми са със среден размер, тъй като размерите им варират от няколко сантиметра до малко над половин метър. По същия начин способността им да променят цвета си зависи от всеки вид, но функционалността винаги е сходна: сливане с околната среда, терморегулация и изпращане на визуални сигнали към други екземпляри.
Хамелеоните обикновено не са много активни, предпочитат да се скрият и да останат неподвижни за дълги периоди. Те се възползват от бездействието си, за да ловуват, тъй като остават на едно място, за да уловят всяко нищо неподозиращо членестоного, което се приближи.Това обаче не би било възможно без дългия им език, защото благодарение на него те имат широк обхват на улавяне, който използват в своя полза.
Тайните на езика на хамелеона
Езикът на хамелеона работи с механизъм, подобен на пружина, така че тази структура изстрелва почти като куршум. Според някои изследователи от Оксфордския университет е изчислено, че един екземпляр може да отнеме между 10 и 55 микросекунди, за да покаже езика си.
За да се постигне тази огромна скорост, механизмът на рамката е изцяло базиран на мускули. Процесът използва еластичните сили, осигурени от колагеновите влакна, с които се образува нещо като езиков „катапулт“, способен да стреля с висока скорост.
Дължината на езика също е изключително важна за извършването на този процес, защото когато се прибира, силата на напрежение започва да се съхранява в мускула, който го изгражда.С други думи, същото нещо се случва, както когато телескопът се свие и се образуват гънки, за да се намали размерът до минимум. Тъй като е еластичен мускул, този ефект го кара да се напряга и да съхранява енергия.
Просто казано: езикът се свива, сякаш е нещо като пружина, която, когато бъде освободена, освобождава енергия на напрежение и изстрелва като куршум. Благодарение на това хамелеонът може да ловува с лекота, тъй като скоростта, с която структурата на езика се изхвърля и плячката се прихваща, е невероятна.
Основни структури на езиковия механизъм
Въпреки че горното звучи просто, механизмът е много сложен на биологично ниво, тъй като „изворът“ трябва да бъде изграден от плът и кръв. Но някак си природата намери решението и от тези 3 основни структури успя да създаде нещо завладяващо:
- Ентоглосален процес: това е кост, която служи като основа за езика на хамелеона и помага за насочване на изстрела. Официално е известно като проекция на хиоидната кост, уникална за тези влечуги.
- Мускул-ускорител: той отговаря за прибирането на целия език и притискането му, за да генерира напрежение, същото нещо, което се случва при уплътняване на пружина. В момента, в който спре да упражнява това налягане, механизмът освобождава енергията и се запалва.
- Прибиращ мускул: след като механизмът е детониран, този мускул е отговорен за вдигането на езика, за да го върне в устата. За разлика от ускорителя, той работи като всеки друг мускул и не генерира енергия чрез напрежение.
Този невероятен механизъм успява да достигне скорост от 33 метра в секунда, така че трябва да се използват дори високоскоростни камери, за да се заснеме. Благодарение на това за части от секундата хамелеоните хващат плячката си, без тя да забележи. В допълнение, върхът на езика му съдържа лепкави вещества, които гарантират улавянето и всеки изстрел има голяма вероятност да уцели целта.
Има ли нещо нередно, ако сте на студено?
Както можете да разберете, езикът на хамелеона използва добре мускулния капацитет.Поради тази причина може да се мисли, че този механизъм ще има проблеми със студа, тъй като мускулните влакна не са ефективни при ниски температури. Това обаче не е така, тъй като изстрелът на това влечуго не се основава на движение, а на напрежението поради еластичността.
Механизмът на езика на хамелеона е уникален, тъй като използва еластичните свойства на мускулатурата. Това влечуго има бързо и безшумно оръжие за лов, което го прави страхотен хищник. Естественият подбор дава впечатляващи черти на някои животни и хамелеоните изглежда са предпочитани от естествения подбор, тъй като имат повече от една удивителна черта.
