Безгръбначните с 8 крака обикновено не предизвикват възхищение сред общото население, особено ако вземем предвид острите зъби и способността да инокулира отрова. Паякообразните имат репутация, основана на страх, а някои хора дори имат истинска фобия от тях. Ако се страхувате от паяци и близките ви, познаването на 10 любопитни неща за тарантулите ще ви помогне малко да загубите подозрението си.
Тарантулите обикновено са нежни, спокойни създания, които не нападат, освен ако нападателят не упорства дълго време. Потопете се с нас в света на терафозидите и изгубете страха си с нас: уверяваме ви, че тези космати безгръбначни ще ви изненадат за добро.
1. Има много видове тарантули
Терминът „тарантула“ обикновено се отнася за голям, черен или кафяв паякообразен с много косми. Въпреки че това е появата на някои от най-често срещаните видове (Grammostola rosea, Lasiodora parahybana или Brachypelma vagans), реалността е, че в тази група има много представители.
Всъщност, когато говорим за тарантули, имаме предвид семейство Theraphosidae, група паякообразни, много сходни помежду си, която включва около 1010 вида, разделени на повече от 124 рода, както показват проучванията. Интересното е, че в Европа паяците вълци (Lycosidae) се наричат „тарантули“, но те не са част от таксона терафозиди.
Има някои видове, известни като „фалшиви тарантули“, поради приликата им с истинските.
2. Любопитства за тарантула: общ план на тялото
Както всички членестоноги, тарантулите имат екзоскелет, който служи като изолация срещу външната среда и позволява вмъкване на мускули. Освен това тялото е разделено на 2 добре диференцирани тагмати: цефалоторакс (просома) и корем (опистозома). 6 чифта придатъци са разположени в прозомата: чифт хелицери (зъби), чифт педипалпи и 4 чифта двигателни крака.
Размерът и окраската на тарантулите по света варира драстично. Например видът Neoholothele incei рядко расте повече от 7 сантиметра в диаметър от крак до крак, докато тарантулата Голиат (Theraphosa blondi) лесно достига 30 сантиметра от върха до крайника.
Цветовете на тарантулите често са приглушени, но някои видове се отличават с прекрасни бели, сиви, оранжеви и металически сини нюанси.
3. Неравномерно разпределение
Тарантулите се разделят според разпространението си на две групи: Новия свят и Стария свят. Първият термин се отнася за американския континент, докато Старият свят включва ендемичните видове от Африка и Азия. Като общо правило тарантулите от Стария свят са много по-бързи и по-агресивни, вероятно поради натиска на околната среда, с който трябва да се борят.
Въпреки че може да не изглежда така, някои видове са разпространени в цяла Европа, извън сухите зони на Африка и влажните гори на Азия и Южна Америка. Ischnocolus valentinus е единственият вид терафозид, който може да се намери в Испания и Италия например.
4. Отровно, но до каква степен?
Всички тарантули са отровни в по-голяма или по-малка степен, тъй като имат остри хелицери, които се свързват с жлези, произвеждащи токсини. Повечето видове, живеещи в Съединените щати и Латинска Америка, не произвеждат много силни отрови, но азиатските и африканските видове могат да причинят повече от един страх.
Пример за опасност е Heteroscodra maculata, вид, роден в Западна Африка с красив нюанс на бяло, но с много лош характер. Според лични доклади, ухапването от този вид може да причини замъглено зрение, сърцебиене, много очевидна болка и други общи признаци.
Никой вид тарантула няма достатъчно мощна отрова, за да убие човек. Повечето видове от Новия свят жилят със сила, подобна на оса.
5. Тарантулите имат нисък метаболизъм
Тарантулите са ектотермични животни. Като такива, те разчитат на околната среда, за да контролират вътрешните си температури, нещо, което значително ограничава техните движения и налична енергия. Поради тази причина те имат изключително нисък метаболизъм и рядко напускат леговищата си. Един възрастен екземпляр може да изкара от 6 месеца до 2 години без да се храни.
Тарантулите имат по-бърз метаболизъм, когато общата температура се повиши и ядат по-често.
6. Любопитно за тарантулите: те са същества от леговището
Във връзка с предишната точка, една от най-забележителните характеристики на тарантулите е, че прекарват по-голямата част от времето си в леговището си. Това може да бъде дупка с различна дълбочина в земята при фосарни видове или дупка в ствол или дърво при дървесни видове. Тези паякообразни запълват скривалищата си с плат, за да възприемат вибрациите на външната среда и да действат по съответния начин.
Всички видове тарантули произвеждат коприна, независимо дали са дървесни или сухоземни.
7. Търпеливи и спокойни хищници
Както другите паякообразни, тарантулите са строго месоядни животни. Това означава, че те се хранят изключително с живи същества, било то насекоми, червеи, други паякообразни, малки гръбначни, земноводни и дори птици.Най-големите видове могат да се справят с по-сочна плячка, повече поради размера на техните хелицери (до 4 сантиметра), отколкото поради тяхната отрова.
Тъй като са животни с много слаб метаболизъм, тарантулите не преследват активно плячката си. Те чакат търпеливо в леговището си и когато усетят вибрациите на потенциална плячка, се нахвърлят върху нея, обездвижвайки я със зъби и отрова. Отделените токсини и сокове разтварят тъканта на жертвата, тъй като тези паякообразни могат да консумират само течна храна.
8. Тарантулите имат много уязвим момент
Въпреки че са хищни и имат завидни зъби, едно от любопитствата на тарантулите е, че преминават през много деликатен период, известен като линеене или екдизис. В него те трябва напълно да изхвърлят външния си екзоскелет, за да продължат да растат, процес, който може да отнеме часове и да остави животното беззащитно.
Преди линеене, тарантулите спират да ядат за различен период от време, дори повече от 2 седмици.Така не позволяват на корема му да нарасне толкова, че да се забие в старата си броня. Когато са готови, те отиват в убежището си, покриват го с пръст и лягат върху себе си, за да се хвърлят.
На „новия“ екзоскелет му трябват няколко часа, за да започне да се втвърдява. В този период тарантулата е много уязвима.
9. Любопитството на тарантулите: барабаненето на любовта
Колкото и архаични да изглеждат на еволюционно ниво, тарантулите имат наистина завладяващ начин за възпроизвеждане. Когато възрастен мъж срещне женска, той започва да извършва движение с педипалпите, известно като „барабанене“. Вибрациите предупреждават женската, че ухажор е близо до леговището й, така че тя излиза да го анализира.
Този процес е много деликатен, тъй като мъжкият трябва да търка модифицираните си педипалпи (преди това покрити със семенна течност) със специализирана структура на женската в корема.Позицията, заета от мъжа, е позиция на пълна уязвимост и в много случаи се оказва лека закуска за неговата ухажорка.
10. Тарантулите могат да се отглеждат като домашни любимци!
Все по-често се срещат хора, които обичат екзотични животни, да скачат в света на тарантулите като домашни любимци. Те са паякообразни, за които е лесно да се грижите, тъй като могат да бъдат настанени в малки терариуми (20 сантиметра дълги, широки и обикновено високи за възрастен), тяхната отрова не е изключително силна и позволяват значителна променливост на околната среда.
Във всеки случай трябва да се отбележи като последна бележка, че не всички видове са лесни за грижи и че женските могат да живеят до 15 години. Както винаги при осиновяването на домашен любимец, притежаването на тарантула е дългосрочна отговорност, която всеки настойник трябва да вземе предвид, преди да придобие екземпляр.