Има много животни, които обитават върховете на дърветата, но не и страниците на книгите. Такъв е случаят с петнистия кус-кус, дървесно торбесто животно, което, подобно на скункса, е способно да издава зловонна миризма, за да отблъсне хищниците.
Когато мислите за дървесни торбести животни, рядко излизат примери отвъд коалата. Ето още един пример, че природата крие изненади за всички, които решат да излязат отвъд повърхността на масовото знание.
Таксономия и характеристики на шарения кус-кус
Пъстрият кус-кус ( Spilocuscus maculatus) принадлежи към семейство Phalangeridae и разред Diprotodontia. Въпреки че често се бърка с примат, всъщност е по-тясно свързан с опосума.
Това е торбест бозайник, който тежи 3-6 килограма и е с размери около половин метър. Мъжките са по-големи от женските, но това не е единственият признак на полов диморфизъм: докато те са бели с червеникави или кафяви петна, женските екземпляри са изцяло бели.
Те също имат хващаща се опашка, която им позволява да се придържат към клоните на дърветата и да се движат с по-голяма пъргавина. Те също имат къси, силни крайници, с ръце с 5 пръста и силни нокти за разресване на косата и придържане към стволовете на дърветата.
Хабитат
Това животно е ендемично за Австралия и Нова Гвинея, където обитава гори и джунгли както във влажен, така и в сух климат. И едното, и другото не трябва да се намират на голяма надморска височина, тъй като петнистият кус-кус се движи само в диапазони от 500-1000 метра над морското равнище.
Също така е наблюдаван в сладководни или соленоводни мангрови гори.
Обичайно се открива, че този географски обхват се споделя и от южния обикновен кус-кус (Phalanger mimicus) и четкоопашатия опосум (Trichosurus vulpecula). Много от объркванията идват от това съжителство.
Диетичен петнист кускус
Въпреки че е всеяден вид, диетата наSpilocus maculatusе по същество фолиева. Обикновено консумира листа от папрат, увивни растения, фикуси или гръбнака. Обикновено е селективен и предпочита млади издънки и листа.
По-рядко и рядко може да се намери при консумация на незрели плодове, особено кокосови орехи. Той също така консумира плодове от растения от семейство Pometia и малки гръбначни животни или насекоми много рядко.
Поведение
Пъстрият кус-кус е животно с нощни навици и изключително дървесно. През деня спи в горския покрив, където се крие с листа, така че хищниците му да не могат да го намерят.
Документирано е също, че те никога не се групират заедно, освен за размножаване. Всеки екземпляр е сам и има собствено място за хранене и почивка. Когато се срещат, те често се опитват да се отърват един от друг чрез агресия, особено от мъжете.
Те комуникират чрез репертоар от обаждания и вокализации. Няма много изследвания по този въпрос, но са документирани звуци от съскане, писък и щракане. Женските правят специфично обаждане по време на размножителния период, за да намерят партньор.
Репродукция на петнист кус-кус
Този вид няма определен период на размножаване, така че се размножава през цялата година. Мъжките се размножават с няколко женски (полигиния) и това е единственият момент, в който споделят пространство с други екземпляри.
Размерът на котилото обикновено не е висок, тъй като наличието на храна в околната среда влияе върху репродуктивния капацитет на шарения кус-кус. Нормалното е, че се размножават само веднъж годишно и нямат повече от едно малко.
Женските имат 28-дневен еструсен цикъл.
Бременността на женската продължава от 20 до 42 дни. По време на раждането телето ще остане в торбичката и ще суче, докато достигне подходящ размер, за да излезе. Това се случва на 5-7 месечна възраст. От този момент нататък майката ще носи телето на гърба си, докато стане самостоятелно.
Защитен статус
Spilocuscus maculatus понастоящем е в състояние на най-голяма загриженост (LC) според IUCN. Популацията е стабилна и не е фрагментирана. Той обаче е индексиран в Приложение II на CITES.
Въпреки че популацията не изглежда застрашена, тя е обявена за опасна поради комбинация от фактори. Първият от тях е ниската степен на възпроизводство, която имат, само едно теле на година и когато ресурсите го позволяват.Вторият е ловът на местното население за консумация на месото му и продажба на частите му.
За щастие, няколко екземпляра живеят в защитени зони, където популациите им могат да бъдат изследвани и по-нататъшното познаване на вида може да продължи. Въпреки това действията за тяхното опазване не трябва да се изоставят, тъй като те са животни, които могат да бъдат в опасност по всяко време.