Повечето костенурки използват черупките си като средство за защита, тъй като те са доста твърди структури, които издържат на механичен стрес. Костенурката свиня обаче нарушава тази традиция, тъй като има мека черупка, която не помага много за нейната защита. В допълнение, той също е признат за един от най-големите видове в сладка вода.
Учените я познават като Rafetus swinhoei, наричана още „гигантска костенурка с мека черупка“. Това е едно от гръбначните животни, което е критично застрашено и се нуждае от спешна помощ: прочетете, за да научите неговата история.
Местообитанието на костенурката Swinhoe
Естествено местообитанието му е било ограничено до реките Ягнце и Червена река, между Китай и Виетнам. Смята се обаче, че може да живее и в някои блата в района, което не е потвърдено. Статия, публикувана в списанието Chelonian Conservation and Biology, анкетира местните жители за присъствието на вида, потвърждавайки, че той е изчезнал от много места от години.
Благодарение на същите тези изследвания беше възможно да се установи, че костенурката обитава участъци от реки с малко течение и много кал. Това се дължи на факта, че в тези места се образуват пясъчни насипи, които са необходими за яйцеполагането на този вид.
Физически характеристики
Това влечуго може да бъде с дължина повече от един метър и теглото му е около 100 килограма или повече. Неговата характерна мека черупка достига повече от 50 сантиметра дължина и има подобно на кожата усещане.Въпреки че може да не изглежда така, се смята, че в дивата природа този вид може да е достигнал по-голям размер, така че може да надхвърли размера на костенурката алигатор.
Тялото му има тъмнокафяв цвят, със светложълти тонове на главата и крайниците, които могат да бъдат тъмни навсякъде. Поради физическата му форма част от крайниците му са открити, така че оцветяването му може да бъде повлияно и от растежа на микроводорасли върху тях.
Главата му има особена форма, тъй като този хелон показва удължен нос и сплескан на върха, много подобен на този на прасетата. Вратът има добра прибираемост, така че може да бъде значително удължен или свит. Освен това има ципести крака, които са специфични адаптации за живот във вода.
Поведение на сухоземната костенурка
Поведението на вида е доста срамежливо, прекарва по-голямата част от времето си под вода. Използва врата и носа си, за да диша, без да се налага да излиза от водата. Освен това, поради оцветяването си, може да остане незабелязан в тинестото дъно на реката.
Как се храниш?
Видовете гладки костенурки са предимно месоядни, така че могат да се хранят с риба, охлюви, раци и други водни безгръбначни. Всъщност те представляват важна част от екосистемата, тъй като благодарение на тях се регулират популациите на дребни гръбначни и безгръбначни.
Размножаване на костенурка свиня
Костенурките са яйценосни влечуги с голямо дълголетие. Те обикновено достигат полова зрялост на възраст между 10 и 15 години и в този момент могат да произвеждат до 100 яйца годишно. Тяхната репродуктивна стратегия благоприятства оцеляването на вида, особено като се има предвид, че тези костенурки могат да живеят повече от 100 години.
Произведените яйца се отлагат на пясъчни брегове, места, където са внимателно покрити от женската. След около 80 дни яйцата се излюпват, освобождавайки малките.Но точно по това време костенурките са най-податливи на хищници и повечето няма да могат да докоснат водата за първи път.
Ключът към успеха на вида е дълготрайният живот и снасянето на голям брой яйца. Въпреки че естествено не би трябвало да имат никакви проблеми, фактът, че тези костенурки се използват за консумация от човека, засяга твърде много популациите им.
Статус на опазване на костенурката Swinhoe
Според Международния съюз за опазване на природата, това влечуго е класифицирано като „критично застрашен (EC)“ вид. Известно е, че съществуват само 3 екземпляра, два в природата и един в зоологическата градина в Суджоу, Китай.
Усилия за опазването му
През 2019 г. зоопаркът в Суджоу извърши процес на изкуствено осеменяване на костенурка за втори път. Това решение беше взето в резултат на неуспешното сдвояване на две костенурки свиня, тъй като женската снасяше само неоплодени яйца.След процедурата тази женска умря, застрашавайки целия си вид, тъй като беше последната в плен.
За щастие, в края на 2020 г. нова женска беше открита в езерото Донг Мо, Китай. С това имате нова възможност да го накарате да се възпроизвежда естествено. Тази ситуация поддържа надеждите живи и успява да гарантира съществуването на поне един мъжки и една женска, които могат да спасят вида си.
Заплахите от костенурката Swinhoe
Както много костенурки с мека черупка, това влечуго е засегнато от човешки действия поради 3 основни причини:
- Незаконен лов: месото и яйцата му са част от кулинарната история на местните (Азия). Освен това на черупката му се приписват лечебни свойства.
- Унищожаване на нейното местообитание: замърсяването и нарушаването на водните условия засягат баланса на местообитанието на костенурката.
- Изграждане на язовири: строителството се извършва от водноелектрически централи и неговата каскада може да промени каналите и конформацията на местообитанието на това влечуго, като успява да го измести.
Изглежда невъзможно, но за тази костенурка все още има надежда. Тъй като последните известни екземпляри от вида са 3, остава само да чакаме усилията за опазването им да дадат резултат. Тази задача не е лесна и всяко решение може да даде неочаквани резултати, но бъдете сигурни, че всички рамки за действие се предприемат с мисъл за най-голяма полза за животните.
