Спасителният инстинкт на кучетата е невероятен, но дори и най-смелите кучета трябва да вдигнат лапи в знак на почит към Орион, куче, което спаси 37 души по време на трагедията във Варгас, най-лошото природно бедствие, преживяно от Венецуела след земетресението от 1812 г.
Орион беше красивият домашен любимец ротвайлер на пилота Маурисио Перес, който във фаталната нощ на 15 декември 1999 г. сподели дома си в Серо Гранде с Алфа, женска от същата порода, петте кученца от тях, Негро (съседско куче) и Мики (палава котка) и съпругата и децата на Перес.
Зловещата нощ
Трагедията във Варгас се счита за калното свлачище, което е струвало най-много човешки животи, случило се между 15 и 16 декември 1999 г. и засегнало главно щата Варгас, причинено от безпрецедентните дъждове, които се случиха от предишния месец и което причини откъсването на част от планината, което заедно с натрупаната от дъждовете вода доведе до трагедията.
Според това, което Перес разказва, Орион е бил много неспокоен следобед на 15 декември и с падането на нощта веселието на Орион има смисъл. Лавина се втурна над къщите, влачейки всичко по пътя си.
Притеснен от ада, който се разрази около него, Маурисио, със семейството си, Орион, Алфа и петте кученца се скриха в единственото очевидно безопасно място, терасата на къщата. От Негро и Мики нямаше и следа.
На следващата сутрин, все още по средата на проливен дъжд, светлината позволи на семейството да оцени мащаба на бедствието, къщи, дървета и камъни с размерите на автобуси бяха повлечени от силата на водата, която не изглеждаше отслабнал. Уловен в средата на апокалипсиса, Перес нямаше друг избор, освен да се моли.
Късно сутринта въздушен спасителен екип дойде на помощ на Маурисио и семейството му, но те не успяха да евакуират кучетата, които бяха изоставени в разгара на бедствието.
Момент на герой
Според това, което съобщават някои съседи, които са се вкопчили в домовете си и чакат да бъдат спасени, Орион изглежда полудял след заминаването на пазача. След като виеше жално и тичаше малко по терасата, кучето скочи във водата в нещо, което изглеждаше самоубийствен акт.
„Ще се разпадне“, си помислиха онези, които го видяха да се бори с течението, само за да разберат по-късно, че Орион плува по посока на момиче, което едва се държеше на дънер, влачен водата.
Стигайки до непълнолетната, Орион я хвана за ръката и я завлече на безопасно място. Тези, които й помогнаха по-късно, с изненада забелязаха, че кучето не е направило нито една драскотина по нежната ръка на момиченцето, което беше на около осем години.
Миг по-късно кучето скочи обратно във водата, този път, за да помогне на 14-годишно момиче, което безразсъдно се опита да пресече реката и беше отвлечено от течението.
Забелязвайки призванието на кучето като спасител, оцелелите разбраха, че Орион може да бъде техният знак за бягство от смъртта, така че, подпирайки се на гърба му и с помощта на въже, да могат да прекосят коритото на реката и да бъдат в безопасност.
Според самите оцелели, Орион ще помогне на около 37 души да преодолеят течението, в допълнение към насочването на онези, които са били дезориентирани, да се срещнат с други оцелели, и дава насърчение и подкрепа на онези, които са били засегнати.
Събирането
След два дни Маурисио, съсед и негов приятел получиха разрешение да се върнат за животните си. Перес вече беше чул по радиото, че в Серо Гранде има куче-герой, което е спасило много хора от неизбежна смърт, но никога не е предполагал, че това куче е Орион.
Стигайки до останките, които са били негов дом, той успя да се събере отново с Орион и Алфа, за съжаление кученцата бяха изгубени по време на наводнението. Самите оцелели и тези, на които кучето помогна, разказаха на Маурисио за героичните дела на кучето му.
Събитието предизвика голямо вълнение и Орион беше поканен да участва в голям брой телевизионни предавания. За него са написани рецензии, благодарствени писма и дори е награден с медал за доблест и от редица други неправителствени институции.
След това дните му станаха по-спокойни, той живееше комфортен и дълъг живот и почина през 2008 г. от стомашни проблеми в много напреднала възраст за кучета от неговата порода. Въпреки смъртта му, приказката за неговия героизъм продължава да живее.