Члестоногите са един от 35-те вида на кралство Animalia. То е най-многобройното и разнообразно в това кралство.
Тази група включва насекоми, ракообразни, паяци, скорпиони и стоножки. Членовете на този тип, въпреки невероятното си разнообразие и големия брой, споделят редица важни отличителни черти.
Имат съчленени крайници и екзоскелети
Името членестоноги всъщност идва от гръцкото „arthro“, което означава става, и „pod“, което означава крак. Всички членестоноги имат крайници, прикрепени към техните твърди екзоскелети, които позволяват гъвкавост и движение.
Ставите обикновено се огъват само в една посока, но позволяват достатъчно хищнически и защитни действия.
Члестоногите имат тела, които са вътрешно и външно сегментирани. Броят на сегментите зависи от отделния вид. Многоножките например имат повече сегменти от омарите.
Члестоногите са безгръбначни, което означава, че телата им нямат вътрешни кости, които да ги поддържат. За да компенсират това, те произвеждат здрав екзоскелет, направен от хитин, смес от липиди, въглехидрати и протеини, който покрива и защитава телата им като броня.
Докато членестоногите растат, те трябва да отделят или отделят своите екзоскелети. Те първо произвеждат нови, по-меки екзоскелети под старите. След като техните стари, втвърдени покрития се напукат и отлепят, те обличат новите екзоскелети, макар и по-меки.
Члестоногите са невероятно уязвими по време на процеса на линеене и често се крият, докато новите им екзоскелети не се втвърдят. Процесът е хормонално контролиран. Хормонът, отговорен за индуцирането на процеса, се нарича екдизома.
Имат двустранна симетрия на тялото
Тялото на членестоноги може да бъде разделено вертикално на две огледални изображения. Това се нарича двустранна симетрия. Артроподът споделя тази симетрия с много други животни, като риби, мишки и дори хора. Други животни, като медузи и морски звезди, проявяват радиална симетрия, докато коралите и морските гъби са асиметрични и не показват шарки.
Имат добри сетива
Всички членестоноги имат много добри сетива. Те имат по-добро зрение от хората, защото имат по-сложни очи.
Независимо дали са прости или сложни очи, зрението при членестоногите е много по-добро, отколкото при гръбначните. Пример за това е способността им да виждат в по-широк спектър от светлина, включително ултравиолетова.
Члестоногите използват своите антени, за да усетят движение в района около тях. Те имат отлични части, подобни на ухо, наречени тимпанични мембрани, които им позволяват да чуват.
Тези животни имат добро усещане за вкус, благодарение на сензорите за вкус в краката им. Точно така, вместо да опитват храната с език като нас, те я опитват с краката си.
Имат отворена кръвоносна система и вентрална нервна система
Члестоногите имат отворена кръвоносна система. Това означава, че вместо затворена кръвоносна система от взаимосвързани вени и капиляри, „кръвта“ на членестоноги се изпомпва през отворени пространства, наречени синуси, за да достигне до тъканите.
Въпреки това, членестоногите имат изпомпващ двигател, наречен гръбно сърце, който изпомпва хемолимфа. Това вещество се придвижва до кухината, където са разположени органите и тъканите.
От друга страна, те имат вентрална нервна система. „Вентрално“ означава „отпред“, така че това означава, че нервната система на членестоноги протича по предната част на телата им, близо до стомасите им.При гръбначните животни нервната система минава по гърба им, подобно на шиповете.
Забавни факти
- Члестоногите са колонизирали Земята около 100 милиона години преди гръбначните. Смята се, че им е било по-лесно поради няколко причини, включително факта, че вече са развили краката си, с които са ходили по дъното на морето.
- 80% от всички животински видове са членестоноги. Може да не сме наясно с тази реалност в ежедневието си, но всички видове насекоми и ракообразни на Земята се събират.
- Всички членестоноги претърпяват метаморфоза, процес, при който телата им се променят радикално, докато преминават от стадий на ларва към възрастен.
- Ракообразните и паякообразните, два вида членестоноги, имат синя кръв. Това е така, защото кръвта им използва синьо медно съединение за пренос на кислород, а не червено желязно съединение, използвано от гръбначните животни.
- Смята се, че всички членестоноги са еволюирали от един общ прародител. Учените обаче не са сигурни как е изглеждал този прародител или кога точно е живял.
- Като цяло техните системи от органи са по-прости и по-малко ефективни от тези на гръбначните. Поради тази причина размерът, който членестоногите могат да достигнат, е ограничен. Мравка с човешки размер, например, не би могла да изпомпва кислород през кръвта си, за да изхрани всичките си тъкани.
Както виждате, членестоногите са много интересни животни. Различни научни екипи не спират да ги изследват. Смята се, че много естествени механизми за адаптиране и оцеляване могат да бъдат приложени към съвременните инженерни проблеми.
