Тасманийският тигър, известен също с различни имена като торбест вълк, тилацин или тасманийски вълк, е бил торбест бозайник, обитавал земята до 20 век. Намаляването на населението им обаче започва много преди пристигането на европейските заселници в родината им, което води до малко информация за тях.
Това любопитно животно произхождаше от Австралия, Тасмания и Нова Гвинея и беше последният жив представител на рода Thylacinus. Първите вкаменелости на този вид датират от холоцена, докато роднините му се появяват в по-ранен период, миоцена.Продължете да четете това място и открийте повече за тасманийския тигър.
Защо изчезна?
Началото на изчезването на тасманийския тигър започна в Австралия, но той успя да оцелее в Тасмания заедно с тасманийския дявол, като последният е най-близкият му жив роднина. Това изчезнало животно беше супер хищник като плацентарните вълци, но тъй като беше торбесто животно, нямаше филогенетична връзка с кучета или котки.
Благодарение на различни конвергентни еволюционни процеси, тасманийският тигър имаше външен вид и няколко адаптации, подобни на вълци. Това означава, че характеристиките и на двете са се развили независимо, но имайки сходен начин на живот и стилове на хищничество, те са развили много сходни морфологични адаптации един към друг.
Въпреки това голямата рядкост на този тигър и странното му поведение насърчиха лова му. В допълнение към това, популацията на този вид беше засегната от въвеждането на болести, присъствието на дива фауна и изместването, генерирано от пристигането на човешки същества в неговата екосистема.Това са факторите, за които се смята, че са виновни за тяхното изчезване.
Характеристики на тасманийския тигър
Въпреки че е изчезнало животно, тасманийският тигър представлява един от малкото случаи, в които може да се направи морфологичен запис на „фосил“, който е присъствал в съвременното общество преди изчезването му. Въпреки това, липсата на строгост в древните описания е причинила някои несъответствия в сегашните им представяния.
Морфология
Въпреки че има някои противоречия, характеристиките на тасманийския тигър са изброени по-долу:
- Това беше животно с твърда опашка, подобна на тази на кенгуруто, с гребен на върха при младите екземпляри.
- Размерът на възрастните варира между 100 и 180 сантиметра дължина, 60 см височина и те тежат между 20 и 30 килограма.
- Козината му беше жълтеникаво-кафява, къса, гъста и мека.
- Имаше 13 до 21 ивици, разпределени между гърба, торса и опашката, по-изразени при младите екземпляри.
- Имаха заоблени, изправени уши с размери приблизително 8 сантиметра.
- Имаше известен полов диморфизъм, като женските представяха марсупиум (торба) с 4 гърди. Полов диморфизъм също се наблюдава в размера на екземпляра.
- Челюстите им бяха мощни с широк ъгъл на отваряне, поради хищническата им природа.
- Задните му крака имаха 4 пръста, вместо 5 като предните, а ноктите се прибираха.
Тасманийският тигър понякога се сравнява с хиената поради позата и общото му поведение.
Поведение
Относно поведението на тасманийския тигър няма много данни, защото е наблюдаван само в плен и през деня, по ирония на съдбата, тъй като е нощно животно.Следователно записаните данни за поведението в дивата природа са оскъдни и анекдотични и винаги са били екстраполирани към поведението на тасманийския дявол.
Животното се скиташе в зона с радиус между 40 и 80 километра в естествената си среда, но не беше териториално. По здрач и през нощта то ловува, докато през деня намира убежище в малки пещери или малки стволове на дървета в гори или хълмове.
Ранните наблюдатели на това животно са описали поведението на тасманийския тигър:
- Беше описан като срамежлив в присъствието на хора, но някои екземпляри показаха по-голяма близост. Освен това австралийските аборигени твърдят, че понякога са виждали някой да плува.
- Поредица от гърлени лайове бяха записани, когато беше на път да ловува, вероятно за да общува с други членове на групата. Тяхното ръмжене и подсвиркване също се подчертаваше, когато животното беше нервно и дори наблюдаваха прозявка, на която приписваха заплаха.
Смята се, че той е разчитал на зрението и слуха, когато ловува, тъй като когато учените са изследвали обонятелните му лобове, те не са открили голямо развитие на тях.
Размножителният период продължава през цялата година, като основният период е пролетта и лятото. Малките са държани в торбичките на майките си до 3 месеца след раждането. След като напуснаха торбичката и докато станаха достатъчно големи, за да помогнат, те останаха в пещерата, докато майката ловуваше.
Когато в плен изследвали локомоторната им функция, те открили, че тасманийският тигър е тромав при ходене, вярвайки, че не може да тича бързо, но на свой ред наблюдавали двукракия му скок, подобен на този на кенгуруто.
Диета
Тасманийският тигър е бил изключително месояден. Стомахът му имаше голям слой мускули, които можеха да се разтягат. Вероятно това е било адаптация, за да може да се натрупа голямо количество храна за дълги периоди от време на недостиг на храна.Тяхната плячка включваше кенгура, валаби, утроби, птици и кенгурови плъхове.
Те бяха предназначени за изчезване
Тасманийският тигър е изчезнал преди около 80 години, като последният екземпляр е умрял в плен през 1936 г. Ловът на това животно в австралийските антиподи е допринесъл за неговото изчезване. Скорошни научни изследвания обаче показват, че тасманийският тигър е на път да изчезне, както се вижда от неговите ДНК данни.
Това може да е шокиращо, но е установено, че генетичното разнообразие на популациите на това животно е в драстично намаляващ модел дори преди да започне ловът. Това дългосрочно намаляване на генетичната променливост в естествения свят се превръща в по-голяма уязвимост към промени в околната среда, благоприятствайки изчезването.
Тасманийският тигър беше невероятно ефективен хищник с уникални характеристики, които все още не са открити. Изглежда обаче, че енигмите, които този вид защитава, ще останат неразгадани дълго време.