Гигантските африкански охлюви са вид мекотели от семейство Achatinidae. Те са родом от Тропическа Африка, въпреки че са широко разпространени в страни от Южна Америка като Колумбия, Венецуела, Аржентина, Перу, Еквадор и Боливия.
Те се характеризират с големия си размер в сравнение с други охлюви, достигайки до 20 сантиметра дължина и 30 грама тегло. От друга страна, черупката му е със спираловидна форма и достига 13 сантиметра дължина.
Въпреки че са тревопасни животни, африканските охлюви могат да се хранят с всичко, включително изпражнения.По същия начин можете да консумирате храни от животински произход, като храна за кучета и котки. Те имат способността да оцеляват в почти всякаква среда, с очаквана продължителност на живота от три до пет години.
Нахлуващи охлюви
Гигантските африкански охлюви се смятат за един от най-вредните селскостопански вредители по света. Това се дължи на високата му ненаситност и широчината на растителните видове, които може да консумира, които се оценяват на 500 разновидности растения. В допълнение към това те имат висок репродуктивен потенциал, като снасят между 400 и 2000 яйца за една година.
Вземайки предвид всички тези вредни характеристики, Международният съюз за опазване на природата го включи в своя списък на 100-те най-вредни инвазивни чужди видове в света, класирайки се на второ място. По същия начин в страни като Испания и Съединените щати притежаването на африкански охлюви се счита за незаконна практика.
Предаватели на болести
Въпреки че основният проблем с африканските охлюви е селскостопански, тези мекотели също представляват риск за общественото здраве. Тези животни могат да предават паразит, известен като плъши червей, който причинява менингит при заразени хора. По същия начин той е предавател на бактерията Aeromonashidropica, която причинява различни стомашно-чревни проблеми. Наред с други неща, също се съобщава, че мъртви животни са консумирали тези охлюви, като например кучета.
Тези болести могат да се предават от африканския охлюв чрез консумация на храна, замърсена със слузта му, или чрез директно поглъщане. По същия начин хората могат да се заразят при боравене с тези животни, така че се препоръчва никога да не се вземат с голи ръце, особено ако има рани или порязвания по тях.
Проблемът с охлювите във Флорида
Наскоро Министерството на земеделието на Флорида обяви част от територията, известна като Паско, под карантина, с цел ограничаване на разпространението на този вредител. Поради тази причина на жителите на окръга е забранено да преместват охлюв или свързани с него предмети като почва, растения или градинско оборудване извън определената зона.
Според властите присъствието на африкански охлюв в някои градини се дължи на незаконната търговия с домашни любимци и впоследствие на освобождаването на тези видове в околната среда.
Преди това присъствието на африкански охлюв беше установено в района на Флорида, по-специално през 1960 и 2010 г. По време на първото нашествие бяха необходими седем години и един милион долара, за да се сложи край на тази чума. Вторият път изкореняването им отне 10 години и 23 милиона долара. Според Министерството на земеделието на Флорида зона, свободна от охлюви, може да бъде обявена само когато не са били виждани в продължение на две години.
Окончателни препоръки
Както бе споменато по-горе, наличието на африкански охлюви представлява сериозен риск за икономиката, здравето на хората и другите животни. Ето защо е важно, ако наблюдаваме някой от тези екземпляри, незабавно да съобщим за това на компетентните органи в нашия регион или държава.
По същия начин трябва да се помни, че не трябва да ги пипаме с голи ръце, тъй като това ще предотврати предаването на болести и паразити, които могат да бъдат фатални.