Малко когнитивни способности им убягват, както демонстрира мозъкът на пчелите. Без контролирано изследване на тяхното поведение, те събират прашец само за създаване на храна; с него се установява, че те могат да обработват числа и да боравят със символни концепции.
Ето защо много изследователи започнаха да наблюдават отблизо този малък орган, за да разкрият тайните на пчелите. Всеки малък работник, съществена част от ума на кошера, за който работи, също има какво да каже поотделно. Нека да го видим по-подробно.
Малък мозък, но побойник
Когато размерът на мозъка се свързва с интелигентността, е доказано, че размерът на мозъка не е синоним на по-ниско ниво на интелигентност. Там, където обаче е открита връзка, е между съотношението на обема на мозъка към тялото: това е това, което е известно като коефициент на енцефализация.
Повечето високоинтелигентни животни, като делфините и гарваните, имат доста голям мозък в сравнение с тялото си. Това е така, защото тяхната среда, развитие и връзка с околната среда и техните връстници изискват високо ниво на специализация. В случая с пчелите работи по същия начин: техният сложен живот изисква голям мозък в сравнение с тялото им.
Всъщност, това също варира между тях. Пчелният мозък е по-голям при онези видове, които се специализират само в един вид цветя. В допълнение, тези, които живеят в среда, заета от хора, също показват по-голям мозък, тъй като трябва да вземат предвид по-голям брой фактори за оцеляването си.
Някои особености за мозъка на пчелата
Размерът не е най-очарователното нещо в пчелния мозък. Такива сложни животни на всички нива изискват висока степен на мозъчна специализация, поради което всяко изследване, проведено върху тях, дава очарователни резултати. Нека видим някои от тях.
Те трябва да спят, за да се представят
В лабораторията е доказано, че пчелите (Apis mellifera) и земните пчели (Bombus terrestris) се нуждаят от спокоен сън, за да засилят ученето. Тези групи, които не спаха добре, се провалиха повече, когато повториха задача за свързване на цветовете с определени стимули.
Те имат понятия за събиране и изваждане, а също и за нула
Сложни аритметични операции, като събиране и изваждане, използване на символи и/или етикетиране, са демонстрирани само при ограничен брой нечовешки гръбначни животни.Пчелите обаче не изостават: в едно проучване е доказано, че отделни пчели решават неизвестни проблеми, включващи добавяне или изваждане на елемент от група.
И не само това: те могат да изваждат, докато намерят празно множество и го разберат, тоест оперират с числото нула. Тази способност, демонстрирана при някои различни от човека гръбначни животни и малки деца, е в обсега на медоносните пчели.
Различни неврони за комбиниране на миризми
Обонятелната обработка е от решаващо значение за пчелите, чиято комуникация чрез феромони е ключова за организирането на индивидите. Едно проучване установи, че те имат различни групи клетки, специализирани за различни аромати и се активират едновременно, за да ги обработват в комбинация.
Миризмите, използвани в изследването, предизвикват специфични пространствено-времеви модели на възбуда в антенния лоб, структурен и функционален аналог на обонятелната луковица на пчелата.
Всъщност вашата обонятелна луковица е разделена на две подсистеми, които предават различна информация за качеството и количеството на миризмите във вашата среда. Следователно пчелите извършват паралелна обработка, която може да бъде изследвана, за да се предскаже поведението им, когато става въпрос за общуване и търсене на храна.
Регион за социализация
Когато става дума за общуване, мозъкът на пчелите също има специализирани области. В този случай това са телата на дръжките, структура, свързана със социалното поведение, мултимодална сензорна интеграция, учене и памет.
Когато се каталогизира валентността на едно взаимодействие (т.е. дали е положително или отрицателно), този регион се активира. Това е функция, аналогична на тази на мозъка на гръбначните, което предполага, че еволюционният път, който сме следвали по отношение на насекомите, не е толкова различен, колкото се смяташе преди.
Те имат мозъчна асиметрия
Подобно на нас, пчелите се различават по специализацията на всяко мозъчно полукълбо. Разширихме това изследване, за да покажем, че пчелите проявяват странични отклонения в първоначалния си отговор на миризми: те се обръщат към източника на миризма, който се представя от дясната им страна, и далеч от него, когато е представен от лявата им страна.
Пчелите показват странична асиметрия както при научаването на миризми, свързани с наградата, така и при запомнянето на тези асоциации.
По-очарователно на всяка крачка
Изследването на социалните насекоми е погълнало множество научни общности. Тяхната способност да работят като единен организъм, изправен пред интелигентността на всеки от техните индивиди, отваря толкова обширно поле за изследване, че е трудно да се свържат всички свободни краища.
Въпреки това, опознаването на пчелите е, освен че е интересно, и необходимост, за да разберем задълбочено ролята им в екосистемата. Те са интелигентни и са ключова част от поддържането на хомеостазата на планетата, какво повече бихте искали?
