Idotea b althica е изоподно ракообразно, принадлежащо към семейство Idoteidae. Доскоро ролята му в опрашването на видовете морски растения беше неизвестна. Въпреки това, скорошно проучване, ръководено от изследователи от Националния център за научни изследвания във Франция, демонстрира значението на ракообразните за възпроизводството на тези водни растения.
Преди това се смяташе, че единственият начин за опрашване на растенията е чрез движението на водата. Това действа като абиотичен вектор за транспортиране на мъжки гамети до женския флорален орган.
Въпреки това, според резултатите от проучването, тези малки ракообразни допринасят и участват в репродуктивния цикъл на водните растения, като червените водорасли Gracilaria gracilis. В съответствие с горното се смята, че опрашването чрез животни е започнало в морето преди повече от 800 милиона години, за да се развие по-късно и да се пренесе на сушата.
Открийте по-долу информацията, свързана с това ракообразно и неговата намеса в този биологичен процес, толкова важен за живота на планетата.
Ракообразните опрашители
Опрашването е процесът, при който прашецът се прехвърля от тичинката или мъжкия флорален орган към близалцето или женския флорален орган. Благодарение на това се извършва покълването и оплождането на яйцеклетките на цвета за производството на семена и плодове. На сушата прашецът се транспортира главно от пчелите, които играят определяща роля, като участват в 90% от опрашването на растенията.
На морско ниво може да се каже, че това животно е това, което върши работата на пчелите в тези екосистеми. Idotea b althica е тревопасно ракообразно с овално тяло, което е с дължина между 10 и 30 милиметра. Разпространен е в целия Атлантик, главно в Средиземно море, Черно море и Червено море.
Обикновено живее извън водата, въпреки че може да се види и сред водораслите, намиращи се в околната му среда. Оцветяването му е равномерно зелено или кафяво, с бели петна около тялото. Женските обикновено са по-тъмни от мъжете.
Как влияе върху опрашването
Според научната статия „Опрашители на морето: Откритие на оплождане, медиирано от животни в морските водорасли“, когато това ракообразно плува сред мъжки водорасли, то се импрегнира със спермата на растението, която транспортира до други женски водорасли за производство на тор.Според изследователите тези червени водорасли осигуряват защита и подслон за ракообразните, така че е нормално да кацат върху тях.
По същия начин този процес се случва благодарение на факта, че мъжките растения произвеждат своята сперма заедно с лепкава субстанция. Това прилепва към кутикулата на тези малки животни и прави процеса на опрашване възможен.
От друга страна, за да потвърди тази теория, тази група изследователи имаше два аквариума. В единия те въведоха мъжки и женски червени водорасли на разстояние 15 сантиметра, заедно с 20 вида ракообразни idotea b althica. В другия, като метод за сравнение, те включват мъжки и женски червени водорасли, но без ракообразни.
За изненада на изследователите, след 15 минути от началото на експеримента женските водорасли в резервоара с ракообразни са генерирали по-големи поленови зърна в сравнение с тези в другия аквариум. По същия начин те откриха 20 пъти повече случаи на оплождане на водорасли в резервоари, съдържащи ракообразни.
Накрая, когато тези ракообразни се разглеждат под микроскоп, сперматозоидите от мъжките водорасли бяха открити прикрепени към техните крайници. Благодарение на това беше потвърдена първоначалната теория за транспортирането на полени и ролята на Idotea b althica в размножаването на тези морски водорасли.
