Мънистият гущер, наричан още „гущер скорпион“, е странно, рядко влечуго, за което в момента много не се знае. Кожата на това животно е много специфична, тъй като изглежда, че е направена от мъниста, с прости, но красиви цветни шарки. Освен това той принадлежи към единствената група гущери, които са способни да произвеждат отрова.
Това животно е част от семейство Helodermatidae, което включва гущери, произхождащи от Америка. По-конкретно, имаме предвид Heloderma horridum, организъм, който заедно с вараните представлява най-близките роднини на змиите. Прочетете, за да научите повече за това страхотно влечуго.
Местообитание и разпространение на мънистения гущер
Този гущер е разпространен в Централна и Северна Америка, почти само в Мексико, защото се среща по бреговете на Тихия океан. Като цяло може да се види от Чиапас до южната част на Сонора, включително района на река Балсас, в рамките на щатите Пуебла, Оахака, Морелос, Гереро и Мичоакан.
Естественото местообитание на това влечуго се състои от полусухи и скалисти среди, в които растителността е фрагментирана и разделена, но поддържа някои открити гори. По-конкретно, екосистемата, към която принадлежи, е известна като „нисколистна гора“, една от най-застрашените в света.
Характеристики на мънистения гущер
Това внушително животно има цилиндрично, здраво и издължено тяло, което достига до 80 сантиметра дължина и тежи повече от 800 грама.Всъщност здравата му опашка представлява почти 50% от размера му, тъй като съхранява хранителни вещества там, за да оцелее в безчувствеността си. Освен това, тъй като краката му са къси, той не може да се движи бързо, дори и в опасност.
В допълнение към това, това влечуго също споделя известна прилика със змиите, поради раздвоения си език, зъбите си, които работят като игли, и наличието на отрова. Това го отличава от повечето видове в неговата група, тъй като е един от малкото гущери, способни да синтезират токсини и да ги инокулират директно.
От друга страна, кожата му има гранулирани и заоблени люспи, които приличат на мъниста, известни също като „чакири“, нарицателно, от което идва името му. На свой ред същите тези люспи образуват цветен модел върху тялото му, в който преобладава черното, с няколко жълти петна по дължината на фигурата му.
Поведение
Поради начина, по който се държи, това влечуго изглежда има нощни навици, тъй като през деня се крие на земята. Освен това, когато излиза, движенията му са тромави и бавни, но с напредването на нощта става по-агресивен и активен.
Известно е, че тези животни реагират на атаки само в екстремни моменти, тъй като първата им възможност винаги ще бъде да избягат. Въпреки това, поради бавното му движение, се причинява странно поведение, наречено ухапване от куче, при което този гущер използва гъвкавостта в своя полза.
При това движение, ако усети, че няма да може да избяга, мънистеният гущер се обръща внезапно и ухапва агресора, нещо подобно на поведението на куче.
Диета на мънистен гущер
Това влечуго е месоядно животно par excellence и диетата му се състои от дребни бозайници, птици, гущери, жаби, насекоми и някои яйца от други животни. Всъщност, подобно на змиите, той поглъща плячката си напълно, усвоявайки я малко по малко вътрешно. Нещо повече, в краен случай, когато храната му е оскъдна, той може да използва запаса от мазнини в опашката си, за да устои за известно време.
Въпреки че може да не изглежда така, това животно е много внимателно при хранене, тъй като когато консумира яйцата на други видове, го прави на стъпки. С други думи, тя първо пробива яйцето малко, без да го счупи, така че като го държи в устата си, лесно може да го смачка. Това е много подобно на това, когато готвач готви, удряйки леко черупката, за да я отворите с ръцете си без усложнения.
Репродукция на мънистен гущер
Това влечуго е яйценосно и има размножителен период, който протича между февруари и март. Преди този сезон мъжките трябва да установят йерархия, която им позволява да знаят кой има право на чифтосване. За целта те провеждат поредица от битки, в които се бият ръкопашни, опитвайки се да хвърлят и подчинят съперника.
В края на мачовете победителите са единствените, които ще имат достъп до женските.
Що се отнася до чифтосването, видовете копулират, което може да продължи между 30 и 60 минути и завършва със снасянето 2 месеца по-късно. В този момент женската е способна да снася между 3 и 8 яйца, изкопавайки дупка с дълбочина 12 сантиметра, за да ги защити по време на инкубацията им.
Благодарение на тяхната дупка или пещера, те ще инкубират най-малко 6 месеца и от черупките им ще се излюпят малки гущери, едва 20 сантиметра. Както при другите влечуги, този вид не осигурява никаква родителска грижа за своите малки, тъй като те ги изоставят малко след хвърлянето на хайвера си. Последното не е голям проблем, тъй като нямат много хищници, децата им могат лесно да оцелеят.
Защитен статус
Според Международния съюз за опазване на природата, това влечуго е класифицирано като вид от „най-малко безпокойство (LC)“. Това обаче не означава, че не е застрашен, тъй като популацията на тези животни намалява година след година.Поради тази причина местните власти са предложили разпоредби за защитата му, класифицирайки го като „застрашен“ организъм.
Освен унищожаването на местообитанието му, най-големите проблеми пред този гущер са мистичните аспекти, които го заобикалят. Това се отнася до вярванията, които се въртят около неговия привлекателен и любопитен външен вид, което от своя страна причинява трафика и продажбата на това животно. В някои случаи е уловено да се използва за медицински цели и афродизиак, които се приписват само поради невежество.
За съжаление, консумацията на екзотични животни е свързана с културите, които ги заобикалят. В този смисъл, тъй като видът е неизвестен, му се приписват мистични, афродизиачни и медицински характеристики, които нямат прехрана. Това е една от причините, поради които научното разпространение е толкова важно: целта е да знаете повече за заобикалящата ви среда, като се научите да я уважавате в процеса.