Гренландската акула е огромна акула, която живее в студените води на Северния ледовит океан. С размери между пет и седем метра, изследване установи, че това е най-дълго живеещото гръбначно животно в света с възраст, която може да достигне 500 години. Прочетете, ако искате да научите повече за това очарователно животно.
Гренландската акула: различна от останалите
Гренландската или арктическа акула (Somniosus microcephalus) е едно от най-невероятните животни в света. Има много характеристики на този особен вид, които го отличават от други акули, като бялата акула или тигровата акула.Обикновено смятаме, че тези животни живеят в райони с топла, плитка вода, като Големия бариерен риф.
Въпреки това, гренландската акула нарушава напълно този стереотип. Тези животни живеят в студените води на Арктика, в Гренландия и Исландия. Най-изненадващото е, че те могат да живеят в много дълбоки води, до 2000 метра дълбочина.
Тяхната диета, базирана на дълбоководни риби и калмари, обяснява тези дълбочини. Известно е, че може да се храни и с мъртви животни и някои изследователи дори са открили някои изненадващи животни в стомасите на тези акули, от северни елени до полярни мечки.
Бавната и дълготрайна акула, която очарова учените
Това очарователно животно се движи бавно. Ето защо е изненадващо как повечето от тях се хранят с бърза плячка, като калмари. Ключът към всичко това може да е в симбиотична връзка.
В очите на тази акула е много обичайно да се намери вид малък паразитен ракообразен. Този копепод (Ommatokoita elongata) се храни с очна тъкан на акула, което прави животното частично сляпо. Може да си помислим, че това е паразит, и наистина в известен смисъл е така.
Проучване обаче предполага, че благодарение на биолуминесценцията на това малко ракообразно, акулите успяват да привлекат плячката си. Това би обяснило защо наличието на копепод в очите на акулите е толкова често, но не е потвърдено.
Биолуминесценцията е удивителен химичен процес, който позволява на различни видове да оцелеят чрез излъчване на светлина. Възможно е акулата да компенсира липсата на зрение, ако това доведе до по-лесно ловене, нещо, което в естествения свят е известно като компромис или компромис.
Ключът към вашата възраст е в студа
Без съмнение най-изненадващото нещо за гренландската акула е нейното дълголетие. Скорошно проучване изчислява, че средната продължителност на живота на тези акули е между 272 и 512 години.
Това означава, че една много стара акула, жива днес, може да се е родила най-късно по времето, когато Колумб е достигнал Америка, или най-рано по времето на Моцарт. От жените, датирани в това проучване, една изненада, чиято възраст беше оценена на 392 години.
Причините за това огромно дълголетие изглежда се крият в много бавния растеж на тази акула и студа. Толкова много, че се смята, че арктическите акули достигат полова зрялост на 150-годишна възраст.
Изключително ниските температури, при които живее тази акула, карат всички клетъчни процеси да се забавят. Това накара много изследователи да използват клетките на това животно, за да изследват стареенето и как да го забавят.
"При такива ниски температури метаболизмът и клетъчната и тъканната активност са много по-слаби, можем да кажем, че всичко се забавя и следователно времето протича по-бавно."
Мануел Коладо, директор на Лабораторията за стволови клетки при рак и стареене в Университетския болничен комплекс на Сантяго де Компостела.
Въглеродът-14 в очите му разкрива дълголетието му
Изследването, което датира възрастта на гореспоменатите акули, е много важно поради иновативната техника, която използва.
Изследователите знаеха, че лещите на очите на акулите не се променят от раждането. За да направят това, те измерват количеството въглерод-14, молекула, която се разгражда с течение на времето и позволява на учените да знаят възрастта на определени проби. Тази новаторска техника може да се използва при други много дълголетни животни, ако са известни части от тялото им, които не са се променили от раждането.
В заключение, грандиозното дълголетие на гренландските акули позволява на учените да изследват стареенето при хората и да спекулират дали е възможно да се забави.
