Изолацията е нещо, което животните не могат да си позволят, ако искат да оставят своя отпечатък върху бъдещите поколения.
Независимо дали за да се състезават за възпроизвеждане, за да увеличат максимално оцеляването в стадата или в името на споделянето, животните трябва непрекъснато да си взаимодействат. Дори най-самотните – като много паякообразни – трябва да се социализират поне веднъж в живота си: Те трябва да завладеят партньор, за да дадат потомство!
В тези моменти на изолация, наложени от кризата с COVID-19, всички ще се сблъскаме с определена степен на социална изолация. Това има различни ефекти както върху емоционалното, така и върху физиологичното ни състояние.Сега, как продължителната изолация се отразява на дивите животни?
Тук ще представим някои изследвания, които са се опитали да отговорят на този въпрос.
Не само бозайниците са засегнати от самотата
Социалността е характеристика, която обикновено се приписва само на бозайниците. Всъщност повечето хора имат в съзнанието си образи на различни групи примати, обезпаразитяващи се един друг.
Въпреки че гнезденето и сложните взаимодействия са типични за топлокръвните животни, има изследвания, които нарушават много от тези предубеждения; такъв е случаят с този, който беше публикуван през 2013 г.
В това изследване е проведен специфичен експеримент: наблюдавани са хамелеони от вида Chamaeleo calyptratus. Те бяха разделени на групи от по четири, с изключение на някои екземпляри в пълна изолация през първите два месеца от живота им.Получените резултати ще ви изненадат:
- Открито е, че взаимодействията през първите дни от живота обуславят поведението на животното в неговия възрастен стадий.
- Изолираните хамелеони показаха различни цветове от групираните.
- Групираните животни са били по-малко подчинени на други от същия вид от изолираните животни.
- Изолираните животни ловуваха насекоми по-малко ефективно от групираните.
Тези резултати изясняват едно нещо: вероятността за оцеляване се увеличава при социалните индивиди. Въпреки че по-късно хамелеонът става самотно същество, общото обучение през първите месеци ще обуслови целия му живот.
Компанията удължава живота, а изолацията го скъсява
Всички знаем важността на взаимодействието между живите същества, но не подозираме до каква степен то може да бъде съществено. Това проучване с плодовата муха Drosophila melanogaster показа, че социалността удължава живота на мухите.
Бяха настанени различни колонии от мухи с различни параметри и бяха обособени две групи: мухи „мутанти“ (генетично модифицирани да живеят по-малко) и нормални мухи „помощници“. Това бяха наблюденията:
- Мутантите мухи, живеещи с помощници, увеличиха значително продължителността на живота си в сравнение с изолираните мутанти.
- Мутантните мухи с помощници увеличиха драстично мобилността си в сравнение с изолираните мутанти.
- Под стрес, мутантните мухи, социализирани с помощници, оцеляват по-дълго от изолираните мутанти.
Страхотно, нали? Не само, че мутите-мутанти успяха да удължат живота си чрез общуване с нормалните, те също станаха по-устойчиви и пъргави.
Изолацията влошава настроението
Самотата не само засяга физиологичните модели. Освен това драстично променя настроението на животните, както разкрива това последно проучване.
Макаци на различни възрасти бяха изолирани за дълги периоди от време и реакциите им бяха наблюдавани в сравнение с други, които са били социални през по-голямата част от живота си:
- Изолираните маймуни показаха агресивно и стресово поведение, докато придружените почти не регистрираха тези емоции.
- По-младите маймуни са по-агресивни в изолация от по-възрастните.
- Мъжките бяха по-агресивни към изолацията от женските.
И така, това е доказателство, че липсата на социалност увеличава агресивността и стреса, особено при младите мъже. Стимулирането на взаимодействието е необходимо за правилното развитие.
Етични съображения и последни бележки
Тези проучвания дават важна информация, когато става въпрос за разбиране на поведението на животните. Въпреки това човек не може да пренебрегне присъщата жестокост на изолирането на живи същества с цел обучение.
Ето защо е необходимо да се направи следната бележка: днес в Европейския съюз е изрично забранено използването на животни за този тип експерименти, освен ако не е от съществено значение.
Приматите са още по-тежко изключение, тъй като използването им за експерименти е (почти) забранено при всякакви обстоятелства. Поради тази причина последното цитирано изследване датира от 1971 г.
Тези етологични експерименти ни позволиха да разберем социалната динамика на животните с много предимства: познаване на оптималния брой индивиди за зоологическа градина, социална динамика в природните резервати и избягване на жестокостта при домашните животни.
Етологията на миналото ни позволи да се научим да се отнасяме добре към животните в настоящето.
Едно е ясно: липсата на социалност не е приятна нито за хората, нито за животните. Поради тази причина е много важно да вземем предвид социалните нужди на нашите домашни любимци, когато решаваме да ги придобием и когато живеем с тях.
