Mellisuga helenae е птица, която може да се намери само в една страна: Куба. Със сигурност е абсолютна миниатюра, дори сред колибри. Той е с размери около 5 сантиметра от клюна до опашката и тежи около 1,8 грама, по-малко от стотинка.
Тези колибри биха могли да бъдат вдъхновение за приказки, не само поради малкия си размер, но и за всички аспекти от живота им. Например, женската изгражда гнездо с диаметър само 3 сантиметра, а яйцата й са с размер на грахово зърно.
Перушината на Mellisuga helenae
Възрастните мъжки екземпляри от този вид имат червен шлем и дефиле, с издатини, простиращи се отстрани на гърдите. Както шлемът, така и дефилето имат преливащ блясък, който може да варира от рубиненочервено до оранжево в зависимост от светлината.
Горната част на мъжкия е аквамаринено синя, докато долната част е бяла с аквамариново сини страни. Има назъбена опашка, която е синя с нотки на черно в ъглите.
Любопитно е, че незрелите мъжки изглеждат подобни на женските с просто око, но са по-малки и нямат опашка с бял връх.
От друга страна, въпреки че женските приличат на възрастни мъже, те са малко по-големи. Липсва им преливащият шлем на мъжките и имат бели върхове на перата на опашката.
Прекрасните летателни способности на Mellisuga helenae
Интересно е да научим за невероятните летателни способности на Mellisuga helenae. Например, известно е, че колибри от този вид, повече от всеки друг, прекарват голяма част от живота си в полет. Всъщност малките му крака могат да се използват само за кацане, евентуално.
Поради тази причина те имат специално адаптирани летящи мускули, които съставляват 22-34% от общото им телесно тегло. Mellisuga helenae (и други колибри) също са оборудвани с голям кил и заострени крила, които им помагат да летят.
Тяхната анатомия им позволява да движат крилата си под формата на осем, което им позволява да останат неподвижни във въздуха. За тази цел при всички видове колибри раменните им стави позволяват на крилата им да се въртят на 180 градуса.
Колибритата могат да летят нагоре, надолу, назад и дори с главата надолу.
По време на полет малките крила на колибрито бият около 80 пъти в секунда. А по време на ухажващ полет мъжките могат да размахват крилата си до 200 пъти в секунда!
Пеене и комуникация
И мъжете, и жените си взаимодействат, използвайки прости, високи песни, които не са привлекателни за човешкото ухо.Това е така, защото Mellisuga helenae са способни да издават различни гласови звуци, от чуруликане до чуруликане. Освен това много от песните му се състоят от една повтаряща се нота и всяка една продължава по-малко от секунда.
Анализът на тези мелодии показа вариации в техните песни между различните лекси и дори между отделните мъже в рамките на едно и също певческо събрание.
Хранителни навици
Както при всички колибри, Mellisuga helenae е развила адаптации към своя дълъг, издължен език, за да получава по-ефективно нектар от цветя, както и от насекоми и паяци.
Колибритата Mellisuga helenae консумират теглото си в нектар и насекоми всеки ден. Но има предимство: цветята, които колибрито посещава, са трудни за използване от други птици и насекоми. Поради тази причина колибритата имат малка конкуренция за своя източник на храна.
Поради бързия си метаболизъм пчелите колибри се нуждаят от висок прием на хранителни вещества и прекарват до 15% от времето си в хранене. Те предпочитат нектар с концентрация на захароза 15-30%. Този вид колибри е в състояние да посети до 1500 цветя за един ден.
Известно е, че колибритата живеят до 7 години в природата и 10 години в плен.
Mellisuga helenae е почти застрашен вид
В Куба и Ямайка колибритата са важни за опрашването на различни цветя. В този смисъл е доказано, че цветята, като Solandra grandiflora и аленият храст, са еволюирали, за да направят своя нектар достъпен само за този вид. По този начин се казва, че връзката между тези птици и гореспоменатите растения е взаимозависимост.
Въпреки че играят важна роля в опрашването и сами по себе си са необикновени животни, тази малка птица е класифицирана като „почти застрашена“, защото има умерено малка популация, която бързо намалява в резултат на загубата на гори и деградация.