Има запис на стомашно мрачна жаба, представена в австралийски вид, който, за съжаление, е обявен за изчезнал. Така мътещата в стомаха жаба или Rheobatrachus silus беше примерът за най-сложната форма на родителска грижа, известна досега.
За разлика от това, което прави обикновената жаба акушерка, тази жаба се характеризира с това, че поглъща яйцата и ги държи в стомаха си, докато завършат развитието си. Несъмнено любопитен начин за осигуряване на тяхното потомство.
Репродуктивният начин на стомашната мътеща жаба
Според записите женската жаба е поглъщала оплодени яйца или ларви в ранен стадий и ги е държала в стомаха си, докато се развиват. И тогава, след като бяха добре оформени, младите жаби излязоха от устата му.
Първият доклад за този сложен феномен датира от 1974 г. Този доклад представлява първия пример за стомашно размножаване в животинското царство.
След външно оплождане на яйцата, женската взема яйцеклетките или ембрионите в устата си и ги поглъща. Не е ясно дали яйцата са били снесени на сушата или във вода, тъй като събитието никога не е могло да бъде наблюдавано преди тяхното изчезване.
Има и други необичайни репродуктивни процеси
През последните 20 години са документирани примери за необичайни начини на размножаване за много видове анурани. В този смисъл няколко вида проявяват сложни родителски грижи, най-често включващи транспортиране на яйца или попови лъжички от един родител.
Като цяло, транспортирането на малки жаби варира по продължителност, поведенческа сложност и морфологични адаптации. В най-простата си форма мъжкият Alytes obstetricans носи своите оплодени яйца, оплетени около краката си.Други предани родители от родовете Colostethus, Dendrobates и Phyllobates носят своите попови лъжички, прикрепени към гърба им.
По-сложна е стратегията на видовете Neotropical Gastrotheca, които носят яйца и попови лъжички в гръбна торбичка за разплод. Друг пример е случаят с чилийската жаба Rhinoderma darwini, която носи малките си в мъжките гласови торбички. И накрая, при вида Assa darlingtoni от Австралия поповите лъжички прекарват цялата си онтогенеза в подкожни ингвинални торбички.
Как е възможно стомашно мрачната жаба да изпълнява механизма?
От малкото проучвания, които съществуват, е известно, че стомахът на женската, когато поглъща оплодените яйца, не се различава от този на всеки друг вид жаба.
Какво ще кажете за функцията на червата?
Анализът на яйцата разкрива, че в желатина около всяко яйце има вещество, наречено простагландин Е2 (PGE2). Това вещество има свойството да спира производството на солна киселина в стомаха.
По-късно, когато яйцата се излюпиха, поповите лъжички създадоха повече PGE2. Слузта, отделяна от хрилете на поповите лъжички, съдържаше PGE2, необходим за поддържане на стомаха в нефункционално състояние. Тези отделяния на слуз не се срещат при поповите лъжички на повечето други видове.
Как се храни майката?
През периода, когато потомството е присъствало в стомаха на майката, жабата не се храни. Поповите лъжички в майка си живеят от този запас от слуз, докато достигнат етапа на млада жаба.
Вътрестомашното развитие на поповите лъжички
Има доклади за развитието на стомашни мътещи жаби попови лъжички. Те описват как младите жаби са били повръщани от майката и успешно отгледани в плитки води.
По време на ранните етапи на развитие на поповите лъжички липсва пигментация, но с напредване на възрастта те прогресивно развиват оцветяване на възрастни.
Развитието на поповата лъжица отне най-малко шест седмици, през което време размерът на стомаха на майката продължи да се увеличава, докато запълни до голяма степен телесната кухина.
По същия начин белите дробове на майката се издуват и дишането й става по-зависимо от обмяната на газ през кожата. Въпреки нарастващия размер на майката, тя все още беше активна.
Необичайното раждане в устата на стомашната мътеща жаба
Процесът на раждане на младите жаби е бил раздалечен и може да е протекъл за период до една седмица, като майката е била пасивна в процеса. Въпреки това, ако бъде обезпокоена, женската може да повърне всички млади жаби в един акт на пропулсивно повръщане.
Потомството беше напълно развито, когато се отдели и имаше малки вариации в цвета и дължината на котилото.