Концепцията за паразит обикновено се свързва с бълхи, въшки или кърлежи, но истината е, че има много по-малки. И така, съществуват ли едноклетъчни паразити? Да, и те са много по-изобилни, отколкото си мислите.
Царството на протозоите, едноклетъчни паразити par excellence
Протозоите са микроскопични организми, съставени от една клетка и които в безброй случаи биват въвеждани в организми от по-висша природа, за да живеят върху тях като паразити. При домашните животни протозоите, споменати по-долу, са относително често срещани.
Лайшмания
Това е едноклетъчният паразит, който причинява лайшманиозата, чието предаване става чрез вектори – флеботомуси или кръвосмучещи комари – и засяга главно бозайници и влечуги. Тези комари поглъщат протозоите, когато се хранят със заразено животно и ги предават на друго, което досега е било здраво, когато се хранят отново.
Има различни видове лайшманиоза: някои засягат кожата и лигавиците, а други засягат вътрешните органи. При висцералната форма далакът е увеличен, което може да помогне при диагностицирането.
Трипанозома
Trypanosoma brucei и T.cruzi са паразитите, които причиняват трипанозомоза или сънна болест, предавана от мухата цеце. Тази муха поглъща ларвата на протозоята, когато се храни със заразено животно и я предава на следващия гостоприемник. Посочената ларва навлиза в новия организъм през малки рани по кожата и преминава в кръвта, докато се отложи в сърдечния мускул.
От друга страна, имаме Trypanosoma evansi, която причинява заболяване, наречено „сура“ при коне, камили, волове и биволи, което причинява генерализиран оток и екстремна загуба на тегло.
Giardia и Trichomonas, флагелирани едноклетъчни паразити
Повечето от тези протозои живеят като част от чревната флора на животните. Някои също се намират безобидно в урогениталния тракт на рибите или в хрилете им, обикновено в тяхната циститна форма.
Но понякога се държат като паразити. Такъв е случаят с Giardia, най-често срещаните камшичести протозои при бозайници и птици, които се намират в техните клетки на чревната стена. Или Trichomonas, другият най-разпространен флагелат при домашни любимци.
Хистомонас
Histomonas meleagridis засяга главно домашните птици. Това е едноклетъчният паразит, който причинява хистомониаза, която се предава орално, чрез контакт с изпражненията на заразена птица.
В червата на птиците ларвният стадий на протозоите се освобождава и нахлува в клетките на чревната стена; може дори да стигне до черния дроб.
Amebas
Амебите са протозои, които могат да живеят както свободно, така и паразитно. Във втория случай Entamoeba се откроява, с директно орално предаване, чрез контакт с изпражненията на заразения индивид. В тези изпражнения има форми на резистентност – кисти – които при поглъщане се освобождават в червата; те дори могат да достигнат до близки органи.
Entamoeba histolytica се среща при кучета, котки и хора, докато E. invadans се среща при влечуги.
Миксозои
Това са едноклетъчни паразити, които са открити в много хладнокръвни животни, но жизненият им цикъл все още е до голяма степен неизвестен.Известно е обаче, че той се поглъща с храна или питейна вода и когато достигне до стомаха, той пресича стомашната стена, за да достигне кръвния поток и оттам да колонизира други тъкани.
Те причиняват сериозни заболявания при рибите и засягат риболовните популации.
Ресничести едноклетъчни паразити
Многобройни видове реснички се срещат в храносмилателния тракт на домашните животни, повечето от които се поглъщат с храна или питейна вода. Веднъж попаднали в тялото, те се освобождават в червата и там се размножават, за да бъдат освободени с изпражненията.
Един от най-често срещаните видове е Balantidium coli, открит при прасета, гризачи и примати.
