Когато чуем думата „костенурка“, в съзнанието ни изниква образът на красиво влечуго с черупка, но има вид, който прилича повече на малък динозавър. Алигаторовата костенурка (Macrochelys temminckii) има физически характеристики, които доста напомнят на тези на алигатор или крокодил, поради факта, че има няколко върха и възвишения по тялото си.
Сякаш външният му вид не е достатъчен, това влечуго има мощна захапка, която може да причини увреждане на тъканите на всяко гръбначно. Той е доста голям и здрав, така че може да причини много щети, ако го притеснявате.Продължете да четете и научете повече за този очарователен и опасен вид.
Характеристики на алигаторовата костенурка
Алигаторовата костенурка може да тежи над 80 килограма и може да живее до 70 години в плен. Характеризира се с това, че има тяло, покрито с люспи и костни пластини, които имат стеснения във формата на клюн. От друга страна, черупката му има 3 реда шипове по тялото, което придава на животното бодлив и архаичен вид.
Дължината на тялото му може да достигне около 75 сантиметра, а опашката му се отличава с това, че е дебела и дълга. Черупката на вида достига около 30 сантиметра, така че някои части от тялото му са лишени от защита. Въпреки това, тази костенурка е въоръжена с остри нокти и силна клюнова челюст, така че бронята й не е единствената й защита.
Цветовете на костенурката са тъмни и варират от сиво-кафяво до маслиненозелено. Тъй като обитава речни течения, тялото му обикновено е покрито с водорасли.
Как живееш?
Начинът на живот на това влечуго е насочен към запазване на позицията си във водните течения, тъй като от тук получава по-голямата част от храната си. Физическата му форма му позволява да има предимство, защото лесно се бърка с дъното на реките. Въпреки това, той се движи доста покрай водни тела и определя места за почивка, където да се подслони.
От друга страна, той не е мигриращ вид, така че местообитанието му е доста малко. Въпреки че прекарва по-голямата част от живота си във водата, когато се размножава, снася яйцата си на сушата. Поради характеристиките си той се смята за хищник от най-високо трофично ниво, което означава, че има много малко врагове като възрастен.
Как се храниш?
Този вид е месояден през първите етапи от живота. Въпреки това, с развитието на хранителния му диапазон, той достига статус на всеядно.Диетата им се състои от различни риби, птици, насекоми, земноводни, бозайници, ракообразни и дори други костенурки.
Освен това, тези хелони нямат предпочитания към вида месо, тъй като в плен могат да ядат всякакво месо, дори мърша.
Устата на това животно е развила специална характеристика, за да може да привлича и лови риба. Върхът на езика на този организъм прилича на външен вид на червей - с форма на червей - с цел да подмами рибата и да ги накара да се приближат. По време на „театъра“ той остава неподвижен на дъното на водата с отворена муцуна и когато плячката му пристигне, нанася бърза, точна и смъртоносна захапка.
Това влечуго ловува за предпочитане през нощта, почти като нощен вид. Той обаче показва активност и през деня, поради което някои го класифицират като опортюнистичен вид.
Възпроизвеждане
Алигаторовата костенурка е яйценосен вид, който не достига полова зрялост до 11-17-годишна възраст. Освен това мъжките обикновено са по-големи от женските. Гнездата на този организъм имат приблизително 35 яйца на съединител, но има голяма вероятност да станат плячка. Това е една от причините популациите им да са намалели.
През 2013 г. Катедрата по биология и Музеят по естествена история в Университета на Луизиана проведоха експеримент, за да научат за хищничеството в гнездата. Този екип установи, че 100% от убежищата са унищожени и яйцата са станали храна за други животни. Тези резултати не са необичайни, защото в зависимост от сезона се раждат максимум 20% от малките.
Сякаш това не е достатъчно, от тези излюпени малки, които успяват да се излюпят, само 19,5% успяват да достигнат млада възраст. Поради това защитата на гнездата е предложена като средство за избягване на намаляването на популациите и възможното изчезване на вида.
Пола на тези костенурки се определя от температурата, при която се инкубират яйцата. В допълнение, развитието им в топли води над около 30 °C ги кара да растат по-бързо.
Разпространение на алигаторовата костенурка
Алигаторовата костенурка е воден вид, роден в реките в Съединените щати. Той е ограничен до водни басейни, които се вливат в Мексиканския залив, така че разпространението му варира от Флорида до източен Тексас, минавайки през Арканзас, Джорджия, Луизиана и Оклахома.
Счита се за най-големия сладководен вид в района, въпреки че е трябвало да издържи десетилетия на човешкото хищничество. Популацията на това влечуго е намаляла до нива, които започват да будят тревога, поради търсенето на месото му и типичните за някои региони ястия, като супа от костенурка.
Можете ли да отглеждате костенурка алигатор като домашен любимец?
Въпреки че може да изглежда като идеален екзотичен домашен любимец за гигантски аквариуми, отглеждането на костенурка алигатор у дома не се препоръчва. Характеристики като неговия размер и тегло играят много важна роля, когато мислим за изискванията към това животно, за да има пълноценен живот. Поради тази причина се препоръчва да изберете друг вид костенурка като домашен любимец.
Обхватът на тяхното местообитание трябва да включва както водни басейни, така и земя. В допълнение към това околната среда трябва да има растителност, риба, камъни и постоянен поток от вода. Ето защо само специализирани центрове за защита, природни паркове или зоологически градини са в състояние да поемат отговорността за поддържане и размножаване на екземпляри от алигаторови костенурки в дългосрочен план.
Освен това, по отношение на опазването му, този вид е класифициран като уязвим. Тази ситуация се дължи на неговата история на свръхексплоатация - от хората - и на проблеми с неговото местообитание и възпроизводство.За щастие вече има различни усилия за защитата му от изчезване, така че все още не всичко е загубено.
В определени региони е пряко забранено този вид да се държи у дома без разрешително, поради размера, който достига и силата на ухапването му.
Въпреки смъртоносните си челюсти, този вид не се отличава със своята агресивност. Във всеки случай трябва да се внимава много, ако попаднете на екземпляр, тъй като челюстта му може да счупи кости. Докато не я нападате или не се опитвате да я манипулирате, ще бъдете в безопасност. Нещо, което винаги трябва да имаме предвид, е уважението към природата и нейните членове.