Способността да се произвежда отрова е ограничена до няколко гръбначни животни в животинското царство. Сред влечугите, които са способни на това, познаваме усойниците, например смъртоносно семейство змии.
Все пак е странно да се наблюдава този метод на хищничество върху люспести четириноги животни. Чудовището Гила е изключение от това правило и истинска рядкост в животинския свят.
Това е единственото семейство строго отровни гущери на Земята и колкото и странно да изглежда, наскоро беше открито, че токсините от това животно могат да бъдат от голяма полза в областта на хуманната медицина.Ако искате да научите повече по темата, продължете да четете.
Приятелски изглеждащо чудовище
Чудовището Гила (Heloderma suspectum) е отровен гущер от семейство Helodermatidae, роден в пустините на американския югозапад и Мексико. Той споделя таксон с други роднини като Heloderma horridum иHeloderma charlesbogerti, също отровни влечуги.
Според професионални източници това животно може да бъде разделено на два различни подвида, но няма достатъчно генетични доказателства, които да потвърдят тази хипотеза. Типичното чудовище Гила има следните характеристики:
- Може да има обща дължина до 56 сантиметра, включително опашката (това представлява 20% от тялото на животното).
- Теглото на всеки индивид е променливо, вариращо от 350 грама до 700 грама.
- Оцветяването му е черно с оранжеви петна. Може да се счита за апосематичен, защото с този поразителен тон може да предупреди за опасната си отрова.
- Това е строго месоядно животно, тъй като се храни с дребни бозайници, гущери, жаби, насекоми и птичи яйца. Въпреки това, това е спокойно влечуго, което обикновено не напада хора.
- Това е гущер с ненаситен апетит, тъй като може да изяде една трета от теглото си на едно сядане.
Това е срамежливо и сдържано влечуго, което обикновено прекарва 90% от деня в скалистите си убежища. Избягва часовете, когато слънчевата интензивност е по-агресивна, и поради тази причина обикновено представя върховете на активността си при залез и зазоряване (поддържа средна телесна температура от 30 градуса, нещо сложно в пустинята в най-горещите моменти е ектотермия .
Чудовището Гила има относително бавен темп, но научните изследвания показват, че има голяма устойчивост. Това е така, защото това влечуго има забележителен аеробен капацитет, тоест може да полага продължителни усилия с минимална умора и бързо възстановяване.
Трябва да се отбележи, че мъжете са по-устойчиви на упражнения от жените.
Полезна отрова за хората
Както казахме преди, това влечуго принадлежи към единственото семейство отровни гущери. Той съхранява токсини в жлези, разположени в челюстта, за разлика от змиите, които имат тези секреторни клетки в челюстите.
Въпреки че отровата на този вид е сравнима по токсичност с тази, произведена от гърмяща змия, чудовището Гила я генерира в малки количества. Следователно не се смята за смъртоносно за хората и от 1930 г. не е имало смърт от ухапването му.
Въпреки това съществуващите доклади класифицират тази отрова като „една от най-болезнените от всички, произвеждани от гръбначните животни“.
Лек за диабет?
Колкото и невероятно да изглежда, пептидът ексендин-4, присъстващ в слюнката на чудовището Gila, е много подобен на произведения от човека, който повишава синтеза на инсулин и понижава кръвната захар. Ето защо са произведени синтетични версии на този хормон за лечение на пациенти с диабет тип II.
Този много специален пептид изпълнява функция в животното, която все още не е известна на учените, но се смята, че той подготвя тези гущери за дълги периоди без храна, като забавя скоростта на храносмилането им.
Очарователно животно
Въпреки това, което може да изглежда от ужасяващото му име и заплашителен външен вид, чудовището Гила е миролюбиво животно, което не напада, освен ако не бъде безпокоено многократно. Отиваме по-далеч, защото неговата отрова е позволила на хората да разберат и да се борят до голяма степен с диабет тип II.
Въпреки че не са застрашени, сестринските видове на описания като Heloderma charlesbogerti са в критично състояние. Необходимо е да се познават всички тези животни като първа стъпка за тяхното опазване.