В природата има животни, които се наблюдават най-добре отдалеч. Отровата на змиите, мощните челюсти на крокодила, бързите нокти на лъва или опасното ухапване на комодския варан са ясни примери.
Тези влечуги са известни с големите си размери, тъй като са най-големите гущери в света и са известни също като чудовища от Комодо.
Чудовището от Комодо: Огромен гущер
Тези влечуги носят легендарното име на дракона, митологично създание, което няма какво да завижда на тези големи животни.
Варанът Комодо е гущер от семейството на гущерите и е ендемичен за Индонезия. В момента видът е посочен като уязвим в Червения списък на IUCN.
Варанът Комодо е дълъг около три метра и тежи около 70 килограма, но може да надхвърли 100 килограма тегло.
Мускулестото му тяло е покрито с люспи, като най-младите индивиди са зеленикави с жълтеникави и черни петна. По-старите са склонни да имат по-кафяв цвят. Опашката е силна и дълга като останалата част от тялото му, ноктите му също са големи и са разделени на пет дълги пръста.
Агресивен ли е комодският варан?
Големият му размах на крилата и съскащ звук понякога са достатъчна демонстрация на сила, за да се избегне конфронтация. Тези животни обикновено се хранят на групи, когато храната е в изобилие, но могат да се бият за храна или женски, ако е необходимо.
Имат висока скорост на реакция и често примамват плячката си във водата, където чакат. Записани са няколко фатални атаки срещу хора поради големината на ухапването им, но това са редки случаи.Това животно обикновено не напуска местообитанието си, за да нарани другите, ако има достатъчно ресурси.
Битките между комодски дракони са ръкопашен бой, тъй като обикновено един индивид се опитва да грабне друг и да го нарани. Интересното е, че тези животни са имунизирани срещу собственото си ухапване.
Опасното ухапване на комодския варан
Не отровата прави ухапването на комодския варан опасно, а слюнката му. Зъбите на комодския варан са скрити зад венците и често кървят по време на хранене. Те не инжектират отрова като змия, слюнката им е достатъчно токсична, за да бъде фатална.
Въпреки че са чистачи, те също ловуват плячката си. Драконите са способни да убиват животни, по-големи от себе си, с едно ухапване, като елени и диви свине.
Те се възползват от фактора изненада, за да нападнат плячката си от засада и след като я ухапят, се оттеглят на безопасно разстояние, докато тя рухне. Ухапванията често причиняват дълбоки разкъсвания в меката част на други животни.
Ако плячката успее да избяга, тя вероятно ще кърви до смърт или ще има силно инфектирани рани. Те се хранят с бозайници, птици, яйца и други гущери, дори индивиди от собствения си вид.
Вашата слюнка съдържа голям брой патогенни бактерии (Escherichia coli,Pasteurella multocida,Staphylococcus sp.,Providencia sp.,Proteus mirabilisиP. morganii сред тях), които могат причиняват широко разпространен сепсис, но това не са единствените причини за смърт при жертвите на дракони.
В челюстта на дракона има жлези, които отделят серия от съединения, които предотвратяват съсирването на кръвта и причиняват спад на кръвното налягане, хипотермия и мускулна парализа, така че ухапаното животно да изтече кръв бързо и да умре скоро след това.
Тази смъртоносна слюнка е изследвана за изолиране и използване на антикоагулантните й съединения при лечението на заболявания, свързани с тромбоза и други сърдечно-съдови проблеми.
Има ли партеногенеза при комодските варани?
Това е друга голяма особеност на вида. Драконите имат полово и безполово размножаване. Това означава, че женските могат да снасят яйца, които не са оплодени от мъжки.
Това събитие може да се случи в дивата природа, но е докладвано само от женски, отглеждани в плен. Партеногенетичните съединители пораждат само мъжки индивиди.
Родителя допринася с едно копие на своите хромозоми, които се дублират във фазата на яйцеклетката, преминавайки от хаплоидни към диплоидни. Ако женската впоследствие се размножи с потомството си, тя може да снася както мъжки, така и женски яйца.
Учените смятат, че тази репродуктивна стратегия е адаптация към изолирана екологична ниша, като местообитанието на дракони. По този начин населението продължава да расте, въпреки че генетичното разнообразие намалява.
Комодоските дракони са толкова очарователни, колкото подсказва името им, защото с външния вид и свирепостта на истински динозавър те оцеляват след унищожаването на местообитанието им и бракониерството на плячката им. Смъртоносната им захапка и уникалната способност да увековечават вида ги правят живи легенди, всички дракони.