С екстремни температури, почти без валежи и тревиста растителност, този биом присъства в няколко области на планетата. И въпреки че условията им са неблагоприятни, животните от степта са успели да се адаптират към тях.
Степната екосистема се среща в определени региони на Азия, Северна Америка и част от Средиземноморския регион. Това е биотичен и абиотичен комплекс с полусух климат, в който има много горещо лято и студена, суха зима. Запознайте се с основните степни живи същества по тези линии.
Примери за степни животни
На планетата има два вида степи: студени и топли.Първите са разположени в западна централна Северна Америка, южна Южна Америка и централна и южна Азия. Вторият в югозападната част на Северна и Южна Америка, Южна и Северна Африка, Южна Австралия, северната част на Арабския полуостров и някои райони на Иберийския полуостров.
Докато условията са сходни в тези биоми, животните в степта варират според континента или региона. Някои от най-ярките примери са следните.
1. Американски бизон
Американският бизон (Bison bison) се среща в северноамериканските степи, чиято растителност е предимно ниска трева. Известен също като бивол, този голям бозайник принадлежи към семейство Bovidae и е полигамно тревопасно животно, което се чифтосва между август и септември.
Козината му е кафява, по-тъмна през зимата и както мъжките, така и женските имат извити рога, които използват, за да се бият по време на брачния сезон или да се защитават.Това е много важно животно за северноамериканската култура, тъй като е уважавано, почитано и възхищавано от племената сиукси и лакота.
2. Андски кондор
Въпреки че е свързан с планината – по-специално с Андите –, андският кондор (Vultur gryphus) е едно от животните в степта Пуна в Южна Америка. Това е най-голямата неморска птица в света, известна със своите черни и сиви пера и бял „врат“, както и с плешивата си глава. Възрастните са с размери до 142 сантиметра от клюна до опашката.
Тази птица чистач е символ на няколко южноамерикански държави и присъства в местната култура. Избира високи скали, за да образува „убежища“, защитени от вятъра, и ги споделя с други екземпляри. То е моногамно и гнезди на скални стени, където двамата родители се редуват в мътенето на яйцата.
3. Руска костенурка
Широко разпространена в Азия, руската костенурка (Testudo horsfieldii) може да се намери в руските, китайските, афганистанските и пакистански степи. Този хелон има кръгла и сплескана кафява обвивка (в различни нюанси), а женската е по-едра от мъжкия, но последният има по-дълга опашка. И двамата имат четири нокътя на краката си, за разлика от другите, които имат пет.
Гледката на руската костенурка е отлична; може да различава хора, форми и цветове. Освен това умее много добре да се ориентира, чувствително е към вибрациите на земята и обонянието му позволява не само да намира храна, но и партньор. Храни се със суха трева, цветя и зеленчуци. Трябва да се отбележи, че той е все по-често срещан вид като животно-компаньон.
4. Рея на Дарвин
Тази нелетяща птица (Rhea pennata) получава много имена, въпреки че е популярно известна като нанду, чоик или сури.Живее в южноамериканските степи, но може да се види и на платото и в храсталаците. Храни се с билки, храсти и треви. Също така допълва менюто си с малки насекоми и други безгръбначни.
Нандуата на Дарвин може да бъде с размери около 120 сантиметра и да тежи 25 килограма; той е страхотен бегач – до 60 км/ч – и мъжките могат да бъдат малко агресивни, особено когато инкубират яйцата. Точно така, тъй като „бащата“ отговаря за тази задача. Струва си да се отбележи, че той има няколко партньора и всички те му дават малките си за излюпване и след това се грижат за тях.
5. Сайга
Друго от степните животни в този списък е средноазиатско голо, което живее в Русия, Китай, Монголия, Узбекистан и Казахстан. Това е средно голяма антилопа, която образува стада в търсене на храна: растения от всякакъв вид, дори отровни за други видове.
Сайгата има светлокафява козина по по-голямата част от тялото си, с изключение на белия й корем.Мъжките имат сивкави рога с пръстени, които използват, за да се бият за женските по време на брачния период. Победителят има „наградата“ да води стадо с до 50 женски.
Любопитен факт е, че първото раждане винаги е близнаци, а от второто женските раждат едно теле.
6. Конят на Пржевалски
Този кон, известен още като монголски див кон (Equus ferus przewalskii), е дива разновидност, произлязла от първите опитомени екземпляри. Въпреки че тази идея е подкрепяна през годините, някои изследвания изглежда показват, че това е единственият напълно див потомък на кон, който съществува на планетата.
Възрастните екземпляри от този вид са дълги 2,1 метра и тежат до 350 килограма. Те могат да бъдат намерени в стада в степите на националния парк Hustai в югозападна Монголия и националния парк Kalamery в Китай.Като любопитство, трябва да се отбележи, че това е едно от животните, които са се размножили най-много в опасната радиоактивна среда на Чернобил.
7. Гигантски мравояд
Гигантският мравояд (Myrmecophaga tridactyla) е най-големият вид мравояд в света, както е посочено от общоприетото му име. Той има средна обща дължина от 200 сантиметра и тежи до 50 килограма. Той има много лошо зрение, но обонянието му е 40 пъти по-силно от това на хората.
Този голям бозайник се храни с мравки и термити. Липсват му зъби, но има много ефективен лепкав език.
8. Секретар
Секретарят (Sagittarius serpentarius) е друго от степните животни и без съмнение едно от най-очарователните поведенчески в света.Това е много разпознаваем вид на пръв поглед, тъй като има изправена стойка, сивкаво оперение, много дълги крака и пера на главата, които служат като корона.
Тази птица е ендемична за Субсахарска Африка и обикновено не мигрира към други територии. Храни се с насекоми, дребни бозайници, влечуги и други малки гръбначни животни. Има способността да убива много опасни змии само като го рита с дългите си крайници, което му е спечелило голяма част от славата му.
9. Гербил
Терминът песчанка се отнася до подсемейство гризачи (Dipodinae). Въпреки че не цитираме конкретен вид, тези дребни бозайници представляват едни от най-често срещаните животни в степната екосистема. Те приличат на плъхове на външен вид, но се отличават с това, че имат много мощни задни крайници, които използват, за да скачат.
Джербилите обикновено се хранят със семена, кълнове и малки насекоми.
10. Космата рокля с предна предница
Това е може би едно от най-непознатите и енигматични животни в степта. Разпространен е в определени региони на Южна Америка, но предпочита сухите райони и сухите гори. Отговаря на научното наименование Chaetophractus vellerosus и се използва за копаене на няколко дупки в определена територия, в която живее.
Както виждате, много животни са направили степта свой дом. Независимо от таксона, към който принадлежат, всички те се отличават с невероятната си физиология, която им е позволила да се адаптират към една силно променяща се екосистема.