Скакалците са много интересни безгръбначни както от физическа, така и от етологична гледна точка. Тези насекоми обитават различни части на света и са тревопасни, поради което се класифицират като вредители в региони, където се размножават твърде много. Въпреки разрушителния му потенциал, неговият жизнен цикъл си заслужава да бъде проучен.
Познаването как се раждат и възпроизвеждат скакалците е не само важно за премахването на вредителите, но това знание е необходимо и за запазване на уязвимите видове в тяхната група. Въпреки че понякога са досадни, те са основни стълбове в екосистемите. По-долу ще ви разкажем всичко за жизнения цикъл на тези многостранни насекоми.Не го пропускайте!
Какво са скакалците?
На първо място, трябва да се отбележи, че скакалците са насекоми, принадлежащи към разред правокрили. Като такива, те споделят по-висока таксономична група с щурци, тетигониди и уета. Всички те имат подобен план на тялото, въпреки че навиците и размерите варират значително в зависимост от пола и семейството.
На таксономично ниво терминът скакалец се отнася до всяко насекомо, принадлежащо към подразред Caelifera на Orthoptera. Тази група включва повече от 12 000 вида, разделени на 2400 рода, цифри, които само свидетелстват за огромното биоразнообразие. Трябва да се отбележи, че този таксон включва и мигриращи скакалци, въпреки че няма да се спираме на тях тук.
Скакалците имат типичния план на тялото на (почти) всички насекоми: глава с антени, очен апарат и челюсти; гръден кош с 3 чифта крака и 2 чифта крила; и корем с 11 сегмента и репродуктивни органи.Във всеки случай те се отличават с изключително дълги задни крака с голяма импулсна сила.
Тези насекоми се считат за полифаги и включват голямо количество храна в диетата си. Повечето скакалци се хранят със стъбла, листа, млади издънки, семена и зърна от голямо разнообразие от растения, но някои също се хранят с разлагащи се животински тъкани и изпражнения на гръбначни животни.
Скакалецът може да измине почти 80 сантиметра с един скок. Ако човекът имаше тази способност, той щеше да може да прекоси футболно игрище с един импулс.
Как се размножават скакалците?
Мъжките от много видове прекарват голяма част от деня в „пеене“ (всъщност процесът се нарича стридулация), за да привлекат женските, когато условията са подходящи, тоест ако е горещо и не вали.Те успяват да генерират звуци чрез триене между задните си крака и назъбените структури на крилата.
В повечето случаи мъжките привличат женски и се катерят върху тях, за да ги оплодят без много проблеми. Има някои изключения от това правило, като например стратегията на вида Kosciuscola tristis, роден в Австралия. В този случай няколко мъжки се опитват да достигнат гърба на една и съща женска и се блъскат, хващат и дори се хапят.
След като мъжкият е отгоре на възприемчивата женска, той вмъква своя едеагус (интромитен копулативен орган) в коремния край на своя партньор. По този начин той предава сперматофор, който съдържа жизнеспособни полови клетки. Сперматозоидите оплождат яйцеклетките, като пътуват през канали, известни като микропили.
По време на копулация мъжкият остава прикрепен към женската по гръб през корема.
Как се раждат скакалците?
Докато мъжките се състезават или ги търсят, женските наддават на тегло и започват да узряват в яйца в организма си. След размножаването оплодената майка прави дупка в земята с помощта на своето яйцеполагало (органът, отговорен за снасянето на яйцата) и деликатно поставя яйцата вътре. Това обикновено се случва през пролетта-лятото.
Броят на яйцата, снесени от женска в един епизод, варира в зависимост от вида, но професионални източници оценяват интервала на яйцеполагане от 7-30 шушулки с 8-30 яйца във всяка шушулка. Като цяло оплодената майка ще снесе средно 100 яйца през целия репродуктивен сезон. Трябва да побързате, защото продължителността на живота им обикновено не надвишава 1 година.
След като женската хвърли хайвера си, тя го покрива с пръст и напуска мястото.
Раждането на младите
Раждането на малките зависи от района на произход на вида скакалец. След няколко седмици на развитие, в много случаи яйцата влизат в състояние на диапауза (нещо подобно на зимен сън), за да издържат на студа през зимата. След като температурите са известни, новоизлюпените или нимфите се появяват с план на тялото, подобен на този на възрастните, но с много по-малък размер.
В зависимост от климата, в който се намират, яйцата могат да се излюпят за няколко седмици или до 9 месеца. Почти всички нимфи се раждат едновременно.
Скакалците са хемиметаболични и преминават само през 3 етапа през целия си живот: яйце, нимфа и възрастен. Това означава, че те „прескачат“ стъпката на ларвата или червея, жизненоважна фаза, която другите насекоми наистина представят (пеперуди, калинки и мухи, между другото). Въпреки това, нимфите трябва да изхвърлят своя екзоскелет 5 пъти, за да достигнат репродуктивно жизнеспособен възрастен стадий.
Лененето е най-деликатният процес за всяко насекомо. При него малките скакалци трябва да се отделят от външния си скелет и да синтезират нов, за да продължат да растат. Наскоро изхвърлените екземпляри са крехки и кутикулата им трябва да се втвърди с времето. Този процес изисква висока относителна влажност в повечето случаи.
В последния етап скакалците развиват крила. По този начин е възможно да се знае повече или по-малко възрастта на възрастен по наличието на тези структури в гръбната му област.
Познаването как се раждат и възпроизвеждат скакалците е от съществено значение за премахването на селскостопанските вредители, но и за разбирането как функционират екосистемите. Тези безгръбначни са хранителната база на много животни (малки бозайници, влечуги, земноводни, птици, паякообразни, риби и други) и е от съществено значение да бъдат запазени, за да се поддържат трофичните вериги на околната среда.