Известни с изтегнатия си език и способността да гледат различно място с всяко око, тези гущери никога не остават незабелязани. Поведението на хамелеона, благодарение на присъщата сложност на неговата биология, също не изостава по отношение на особеностите.
Тази статия се фокусира точно върху поведението на тези влечуги, колкото очарователни, толкова и самотни и потайни. Ако искате да ги опознаете отвъд техните физически възможности, това е правилното място.
Характеристики на хамелеона
Хамелеоните са група савропсидни влечуги от разред Squamata (люспести). Принадлежащи към семейство Chamaleonidae, тези животни наброяват около 160 вида, разпространени в умерените региони на света.
По-голямата част от хамелеоните са разпространени в Африка и Мадагаскар, но няколко вида се срещат по някои средиземноморски брегове, вероятно въведени от хората в миналото чрез културен обмен с Египет и други африкански страни.
Хамелеоните заемат голямо разнообразие от местообитания, така че техните навици и адаптации се различават при различните видове. Срещат се във влажни джунгли, планински райони, сухи гори и дори пустинни райони. Като ектотермични животни, те зависят от външната температура, за да оцелеят, така че не могат да колонизират много студени места.
Поведение на хамелеоните
Като цяло поведението на хамелеоните е самотно и могат да се видят само на групи по време на размножителния период. Това е животно с дневни навици и дейността му се извършва в зависимост от местообитанието му, тъй като някои са по-адаптирани към дървесния живот, а други, които живеят на земята, варират в своите техники за лов, маскировка и терморегулация.
Те са безгръбначни ловни животни, които използват мощния си изтеглен език, за да ловят насекоми. Въпреки това, тъй като имат и хищници, те са срамежливи и неуловими, тъй като директната конфронтация никога не е опция за тях.
Камуфлаж и цветова вариация
Промяната на цвета на хамелеоните отговаря на серия от слоеве от специализирани клетки:
- Меланофори: Разположени във вътрешния слой на кожата, те съдържат меланин, черен пигмент.
- Гуанофори: разположени върху предишните, те съдържат поредица от кристали, които отразяват бяла и синя светлина.
- Хроматофори: Разположени в епидермиса, това са клетките, които произвеждат топли и тъмни цветове от пигменти, като каротеноиди.
Въпреки че промяната на цвета е много важен защитен механизъм в поведението на хамелеона, има видове, които показват фиксиран цветови модел.Слънчевата светлина, температурата и емоционалното състояние на индивида са основните причини за промяна на цвета, а не крипсис или незабелязаност в околната среда.
Механизми за промяна на цвета
Докато някои теории твърдят, че промяната на цвета при хамелеоните се дължи на реорганизация на пигментите в хроматофорите, други говорят за клетки, наречени иридофори. Последните носят гуанинови нанокристали, които биха действали като огледала, които са синхронизирани, за да отразяват специфични дължини на вълните.
Използването на тези нанокристали се състои в това, че позволява на хамелеона да променя цвета си, за да общува със себеподобните си, да се възползва от слънчевата топлина или да се маскира.
Някои видове дори могат да отразяват инфрачервена светлина. Въпреки че причината не е напълно ясна, някои проучвания свързват това поведение на хамелеона с камуфлаж пред плячка, който открива инфрачервено лъчение.
Поведение против хищничество
В зависимост от местообитанието и хищниците на всеки вид, техниките за борба с хищничеството може да варират. Хамелеоните обикновено търсят различни клони всяка нощ и се установяват по върховете, където листата ги крият. Към това те обикновено добавят крипсиса на основното си оцветяване.
Неговата способност да движи всяко око независимо, в допълнение към невероятната му зрителна острота, компенсира бавността на движенията му при движение. Обичайно е да наблюдавате тези влечуги винаги бдителни и неподвижни, бавно, но постоянно анализиращи терена.
Когато става въпрос да се защитят, хамелеоните показват поредица от предупредителни поведения: люлеене на телата им, отваряне на устата им, подуване колкото е възможно повече или съскане са някои от тях. В моменти на опасност те се защитават с ухапвания, блъскания или размахване на опашката.
Любопитно поведение, регистрирано при някои видове, е удрянето с език - което би се превело като удар с език - което се състои в изстрелване на езика със сила, за да удари и изплаши хищника.Други хамелеони комбинират това с крещящо оцветяване на тялото, за да придадат повече завъртане на атаката.
Репродуктивно поведение
Промяната на цвета е най-важният инструмент във вътрешновидовата комуникация на хамелеоните. Чрез този механизъм те показват своя репродуктивен статус: мъжкият обикновено показва ярки цветове и прави движения за ухажване пред женската.
В други случаи мъжките се състезават помежду си за правото да се размножават в директни сблъсъци. Те могат да бъдат битки или състезания в показването на цветовете пред женската. Те, от своя страна, показват желанието си за копулация, като променят собствените си цветове и повдигат опашките си.
В поведението на хамелеона няма родителска грижа: женските заравят или скриват яйцата и след това си тръгват.
Хамелеоните са едни от онези животни, които са толкова завладяващи, че събуждат инстинкта за желание да ги хванете или дори прекарват известно време в наблюдение и учене от тях.Това обаче не трябва да се бърка с отстраняването им от околната среда и задържането им в къща, тъй като те се адаптират много зле към плен. Свободните влечуги винаги се изучават по-добре.
