Биолуминесценцията е явление, което често се среща при морските видове и което много животни използват като защитна стратегия. Сравнително скорошни открития откриха, че в дълбокото море има акули, способни да излъчват ярка зелена светлина през кожата си. Това качество не изглежда много полезно, когато трябва да останат незабелязани, но им предлага много предимства. След това ще ви разкажем за любопитствата на тези мистериозни акули, които светят в тъмното.
Акули, които излъчват зелена светлина
Има много животни, способни да произвеждат светлина.Някои правят това благодарение на зелени флуоресцентни протеини, наречени GFP, описани в медузи и ракообразни, или индиректно чрез симбиоза с бактерии, които произвеждат тази биолуминесценция, както в случая с калмарите Euprymna scolopes.
През 2019 г. група изследователи откриха акули, които могат да комуникират помежду си благодарение на феномена флуоресценция. Това бяха видовете Cephaloscyllium ventriosum (котешка акула) и Scyliorhinus retifer (акула allitán mallero), принадлежащи към едно и също семейство, чиято кожа има двоен тон: светъл и тъмен.
В тези същества има установен метаболитен път на бромо-триптофан-кинуренинови молекули, неописани досега, които са причината за излъчването на светлина в кожата им.
Котешката акула
В допълнение към светлите и тъмни тонове, които се появяват по кожата му, някои флуоресцентни зелени петна около тялото се открояват при този вид.
Акулата алитан малеро
За разлика от котешката акула, този вид не се характеризира с флуоресцентни петна. В този случай кожата показва модел от верижни черни линии, в които могат да се видят тъмни и светли участъци.
Предимства на биолуминесценцията
В проучването, разкрито от списание iScience, флуоресцентната микроскопия е използвана за изследване на проби от кожна тъкан от акули. От резултатите беше получено, че флуоресценцията се разпространява само в светлата кожа и то по различен начин в телата на един или друг вид.
Друго от най-интересните открития беше откритието, че тези акули са специализирани в виждането на биолуминесценция, тъй като имат визуален механизъм, който им позволява да я открият. Това е предимство, тъй като те няма да могат да бъдат видими за други риби, но могат да комуникират помежду си.
От друга страна, светлината, която произвеждат, се излъчва по специфичен начин във всеки вид.
По този начин биолуминесценцията позволява на индивиди от един и същи вид да общуват помежду си, както и им помага да избягат от очите на други потенциално опасни същества.
Метаболитите имат антибактериални свойства
Известно е, че котешката акула живее, циркулирайки през морското дъно (то е бентосно) и се движи криволичещо сред седиментите на дълбините. В тези средства се намират морски бактерии като Staphylococcus aureus и Vibrio parahaemolyticus. Това накара същите изследователи да тестват метаболитите, които произвеждат биолуминесценция, за да видят каква активност генерират срещу бактериите.
В резултат на това те откриха, че тези малки молекули предпазват животните от микробна атака. Това има смисъл, тъй като тези светещи в тъмното акули са в постоянен контакт с морското дъно.
Друго свойство на метаболитите
През последните няколко години проучванията, фокусирани върху биолуминесценцията, бяха голяма стъпка напред за научния напредък. Но въпреки големия брой публикации, обясняващи как и защо се случва, ние наистина сме далеч от разбирането как работи.
В допълнение към данните, получени в описаното по-горе изследване, беше наблюдавано още едно интересно откритие. Това е паралелизъм между биосинтетичния път на бромо-кинурениновите метаболити и триптофан-кинурениновия път, който се среща при гръбначните.
Последният регулира различни биологични процеси при хората. Например, натрупването на кинуренин в мозъка, което е свързано с психични разстройства като депресия и шизофрения. Следователно тези метаболити могат да играят важна роля в централната нервна система.
Свят от светлина
След тези открития можем да обобщим, че биолуминесценцията, генерирана в тези акули, има уникални свойства, които са много различни от тези, открити в други същества.
В този случай те имат метаболити, предназначени да излъчват яркозелен цвят през светли участъци от кожата. Благодарение на това качество, тези видове са невидими за други морски създания, но могат да бъдат открити помежду си.
Освен това същите тези молекули им предлагат устойчивост срещу бактериални инфекции. След всичко, което научихме за тези светещи в тъмното акули, можем само да кажем, че природата никога няма да спре да ни учудва.