Камуфлажът е доста често срещана стратегия за борба с хищниците при насекомите, тъй като им позволява да останат незабелязани само като останат статични. Въпреки това има някои видове като огледални бръмбари, които се характеризират с лъскави тела, за които се смята, че действат като камуфлаж.
Първоначално се е смятало, че огледалните бръмбари могат да използват тялото си като огледало, отразяващо заобикалящата ги среда. По този начин те биха успели да останат незабелязани от своите хищници. Скорошно проучване обаче изглежда показва, че тези насекоми не използват лъскавите си тела като камуфлаж.Продължете да четете това пространство и открийте за какво служи тази любопитна функция.
Кои са огледалните бръмбари?
Огледалните бръмбари принадлежат към разред Coleoptera, който включва други животни, известни като дългоносици, калинки и маслени бръмбари. Тялото му е с овална форма и гладка текстура, което му позволява да отразява светлината като огледало. Това, заедно с ярките цветове, които обикновено носи (зелено, червено, синьо и др.), кара тялото му да се вижда с метални тонове.
Тялото на тези насекоми се състои от три области на тялото: глава, гръден кош и корем. Противно на това, което се смята, единствената видима област е главата, докато гръдният кош и коремът обикновено са покрити от втвърдени крила, наречени елитри. Всъщност яркото метално оцветяване може да се види само на главата и елитрата, тъй като останалата част от тялото му има други нюанси.
Въпреки че споделят една и съща характеристика на отразяване на светлината, огледалните бръмбари не принадлежат към един и същи вид. Нещо повече, те дори не са част от едно и също семейство. Следователно в тази група има голямо разнообразие в размерите и формите.
Защо огледалните бръмбари блестят?
Първоначално се смяташе, че сиянието на огледалните бръмбари е вид камуфлаж, който им позволява да отразяват заобикалящата ги среда, за да се скрият. Погледнато по друг начин, хищниците не са успели да намерят бръмбарите, защото са видели само „огледало“, което отразява природата. Въпреки това, няма проучване, което да потвърди или отрече тази способност.
През 2021 г. група изследователи от университета в Мелбърн решиха да потвърдят тази теория. За да направят това, те използваха реплики на бръмбари със същата способност да отразяват светлината като огледалните бръмбари, както и други реплики, които имаха по-непрозрачно оцветяване.Тези копия бяха скрити в гора и няколко души бяха помолени да се опитат да ги намерят.
Експериментът предполага, че ако хипотезата за камуфлажа е вярна, на участниците ще им отнеме повече време, за да намерят реплики, които приличат на огледални бръмбари. Докато копията с непрозрачно оцветяване би трябвало да се намират по-лесно.
Неочакван резултат
Резултатите от експеримента удивиха учените, тъй като участниците отнеха едно и също време, за да намерят и двата вида реплики. Това означаваше, че лъскавите тела на огледалните бръмбари нямат специална функция като камуфлаж.
Въпреки че този резултат беше твърде очевиден, хората нямат същото зрение като хищниците бръмбари. Поради тази причина все още имаше шанс камуфлажът да работи само върху онези животни, които са яли бръмбари.
За да премахнат всякакви съмнения, изследователите проведоха втори експеримент със същата методология, но сега вместо хора те използваха птици. Както се очакваше, резултатът от този нов тест беше абсолютно същият като предишния. Птиците се хранят еднакво и с двата вида реплики, което потвърждава, че лъскавите тела на огледалните бръмбари не са служили като камуфлаж.
За какво му е лъскавото тяло на бръмбара?
Въпреки резултатите, получени в това изследване, е ясно, че лъскавото тяло на огледалните бръмбари има функция, която все още е неизвестна. Това е известно, защото природата насърчава само тези характеристики, които са от полза за вида.
Всъщност статия от 2017 г., публикувана в Scientific Reports, споменава, че блясъкът на някои бръмбари може да служи като апосематичен сигнал. С други думи, те предупреждават хищниците, че видът има лош вкус и не трябва да се яде.
Този ефект вече е видим при други видове, като например коралови змии, които имат цветна кожа, която предупреждава хищниците за тяхната токсичност. Целта на апосемичните сигнали е да намалят хищничеството чрез цветни предупреждения, което е перфектно съвпадение с лъскавия външен вид на огледалния бръмбар.
Въпреки че лъскавите тела на огледалните бръмбари не служат като камуфлаж, това не означава, че им липсва функционалност. Необходимо е да се подчертае, че еволюционният процес е отговорен за промяната на физическите характеристики на вида, така че повечето от чертите предлагат предимства на организма. Физическият външен вид на животните не е случаен, а по-скоро добре адаптиран към околната среда за тяхното оцеляване.
