Средата, в която животните се развиват, играе много важна роля за техните физически характеристики, тъй като те трябва да променят чертите си, за да отговорят на нуждите си. Не е същото да се движиш по снега, отколкото да тичаш по поляна. Поради тази причина различни групи животни, като например бозайници, са избрали леко да променят крайниците си.
„Ръцете и краката“ на животните се различават едно от друго, тъй като се адаптират към местообитанието и специфичните си нужди. Следователно, въпреки че както орангутаните, така и кучетата принадлежат към клас бозайници, те нямат еднакви външни органи. В тази статия ще ви разкажем за различните видове крайници при бозайниците.
Какви видове крайници съществуват при бозайниците?
Крайниците на бозайниците се променят за постигане на 2 цели: подобряване на начина, по който поддържат телесното тегло и увеличаване на скоростта на ходене. Тъй като всички животни имат различни характеристики, външните им органи показват много морфологични вариации.
Тези придатъци, разговорно известни като „крака“, изпълняват различни функции: придвижване, манипулиране на предмети, опора и т.н. Това са някои от видовете крайници при бозайниците:
1. Крайници при сухоземни бозайници
По-голямата част от този клас живеят на сушата, но крайниците им не са еднакви. Много от тях са приспособили предните и задните си крака, за да могат да бягат – лъв, вълк, тигър и т.н. – или да скачат – заек, кенгуру, заек и т.н. – а има и такива, които изпълняват и двете функции, като например газелата ..
Във всички тези случаи крайниците са дълги и силни и благодарение на наличието на сухожилия могат да ги движат в различни позиции. В допълнение, те поддържат теглото на животното и могат да бъдат повече или по-малко бързи, в зависимост от случая.
Също така, в рамките на сухоземните бозайници можем да посочим онези видове, чиито крака завършват с копито: овцата, козата, кравата и камилата имат четен брой нокти; а конят, носорогът, тапирът и магарето имат нечетен брой копита. Тази твърда структура не е нищо повече от модифициран нокът, който им помага да навигират в неравните зони.
От друга страна, сухоземните видове могат да бъдат класифицирани според вида на марша, който представят. Те могат да бъдат идентифицирани като:
- Плантигради (мечки, хора, кенгура и др.): поддържат цялата подметка при ходене, за да могат по-добре да разпределят телесното си тегло. Те обаче са малко по-бавни.
- Дигитигради (вълци, кучета, котки, наред с други): те само поставят пръстите си на земята, което им позволява да имат стабилност, когато бягат с висока скорост.
- Копитни (кози и магарета, например), които ходят с краищата на пръстите си, като по този начин намаляват опорната повърхност и подобряват способността си да бягат. В тази група са копитните животни.
2. Крайници при водни бозайници
Делфините, китовете и морските крави са някои от примерите за водни бозайници, чиито крайници са станали „перки“. Въпреки че тук са групирани и тези видове, които са развили интердигитални мембрани, които са много подобни на перките, както в случая с птицечовката.
Перките на китоподобните им позволяват да плуват и да се движат във водата без проблеми. Въпреки това, за разлика от сухоземните видове, техните ръце и крака имат второстепенна роля в движението: тази, която отговаря за това, е опашната перка, която е нейната „модифицирана опашка“.
Разбира се, не всички водни бозайници имат перки или ленти. Един от най-известните примери е видрата, която използва краката си - подобни на тези на сухоземни животни - за да се движи в реки и езера.
3. Крайници при подземни бозайници
Бенката е основният пример в този случай. Ръцете му се променят по време на еволюцията на вида, за да могат да копаят земята, тъй като по този начин той може да изгради леговището си или да избяга бързо от хищници.
Ръцете на това животно са надарени с много мощни и удължени нокти. Това му позволява да се придържа към предмети като клони на дървета или камъни, но и да ги използва като вид лопата, която лесно премахва земята.
4. Крайници при дървесни бозайници
Животните, които живеят в гората и прекарват много часове сред дърветата, имат специални крайници.Шимпанзетата, горилите, лемурите и мармозетките – наред с други примати – могат да висят от клоните и да стоят с главата надолу, да ядат и да грабват предмети и дори да премахват паразити от малките си благодарение на външните си органи.
От своя страна мандрилите и другите сухоземни примати имат крайници, които им позволяват да ходят с ръце на земята – те имат много дълги ръце – и да висят на клони, ако трябва.
Една от основните характеристики на това семейство, която също споделяме, е, че имат палец, противопоставен на останалите пръсти. Тази подредба ви позволява умело да хващате предмети.
5. Крайници при летящи и плъзгащи се бозайници
Накрая, трябва да говорим за онези животни с гърди, които са модифицирали предните си крака, за да могат да летят. Такъв е случаят с прилепите и летящите лемури.
Трансформацията в тези случаи беше следната: кожата на корема и гърба се разшири и пръстите се удължиха. В резултат на това бяха генерирани поддържани от скелета кожни разширения, които действат като парашут. Ето как могат да разперят криле и да се движат във въздуха, дори и да не са птици.
Както можете да видите, бозайниците са доста разнообразна група от животни, които дори проявяват невероятни адаптации в крайниците си. Това е възможно само защото те са завладели голям брой нови среди, което я прави една от най-разпръснатите групи на планетата.