Костенурките, или наричани още хелони, са едни от най-старите животни, които съществуват. Смята се, че те са се появили преди около 220 милиона години, в края на периода триас. Благодарение на своята древност, родословието се е разнообразило много и днес има видове костенурки, които обитават вода и земя.
Хелоните принадлежат към групата на влечугите и се характеризират с твърда черупка, която защитава жизненоважните им органи. Ясно се виждат само главата, краката и опашката им. Искате ли да знаете кои са основните видове костенурки? В тази статия ви казваме.
Какви видове костенурки има?
Костенурките са влечуги, принадлежащи към разред тестодини, който е подразделен на две по-ниски таксономични категории въз основа на способността на екземпляра да прибира шията си в черупката си. Chelonians от подразред Cryptodira са в състояние да спуснат вратовете си директно върху своя костен щит под прав ъгъл, докато тези от подразред Pleurodira трябва да го приберат под хоризонтален ъгъл.
Днес има около 360 вида костенурки, но някои са в сериозна опасност от изчезване, а други не съобщават за ясна таксономична ситуация. Някои от тях прекарват по-голямата част от живота си в реки и сладководни езера, други живеят в морето и излизат от него само за да снесат яйцата си, а някои видове поддържат цялото си съществуване на сушата.
Костенурките се размножават яйцевидно и инкубират яйцата си на земята или в пясъка. Интересното е, че при някои видове полът на потомството зависи от температурата на инкубация.Съществуват различни видове хелони според начина им на хранене: тревопасни, месоядни и всеядни. Във всеки случай почти всеки има хибридна диета. Представяме ви 15 вида костенурки.
1. средиземноморска костенурка
Средиземноморската костенурка (Testudo hermanni) обитава европейските страни, граничещи със Средиземно море. Женската е по-едра от мъжката и е много дълголетен вид, като екземплярите живеят до 110 години. Както може да се предположи от тежкия му черуп и здрави крака, той е изключително сухоземен вид.
Има дневни навици, зимен сън през зимата, има отлично зрение, може да снася яйца два пъти годишно и дори може да разпознава хора (според индивидуални доклади). Като всички влечуги, то е ектотермично, защото трябва да бъде изложено на слънце, за да загрее тялото си и по този начин да ускори метаболитните си функции.
2. Червеноуха плъзгачка
Научното му име е Trachemys scripta elegans и живее главно в районите близо до река Мисисипи, в Съединените щати, въпреки че може да живее както във вода, така и на сушата. За съжаление се превърна в инвазивен вид в Европа и други региони поради безотговорното му отглеждане като домашен любимец.
Тази костенурка може да достигне до 30 сантиметра, като женските са по-големи от мъжките. Освен това тялото му е тъмнозелено с жълти петна, докато страните на главата му имат червени петна, откъдето идва и името му.
3. Кожеста костенурка
Кожестата костенурка (Dermochelys coriacea) е най-голямата от всички видове морски костенурки, с размери до 2 метра и тегло 600 килограма. В този смисъл предните му крайници са по-дълги от тези на всеки друг хелон. Мъжките никога не напускат водата, а женските излизат на брега, за да хвърлят хайвера си до 100 яйца наведнъж, но никога повече.
Този вид обитава тропически и субтропически морета, където се храни с медузи, които ухапва и след това поглъща благодарение на специални зъбци в гърлото си. Един от основните смъртоносни врагове на кожестите костенурки е замърсяването на морето, тъй като те бъркат найлоновите торбички с жертвите си и се задавят до смърт.
Според някои учени тази костенурка има известна способност сама да генерира телесна топлина, въпреки че е хладнокръвно влечуго. Неговата скорост на метаболизма е 3 пъти по-висока от очакваната, така че той може да поддържа вътрешна температура до 18°C над водата около него.
4. Руска костенурка
Руската костенурка (Testudo horsfieldii) обитава голяма територия, състояща се не само от Русия, но и от Китай, Пакистан и Афганистан. Женските са с размери 22 сантиметра, а мъжките 18 сантиметра и могат да живеят до 50 години в дивата природа.
Естетически погледнато, този вид има закръглена черупка и 4 нокти на всеки крак вместо 5, които се срещат при много други земни хелони. Не поддържа температури над 28°C и обикновено се заравя, за да се охлади.
5. Жълтоуха плъзгачка
Жълтоухата костенурка (Trachemys scripta scripta) се среща в Мексико и Съединените щати и обитава тропически и субтропични морета. Името му се отнася до жълтите ивици отстрани на главата му и е голямо, тежи около 200 килограма и може да достигне до 30 сантиметра дължина.
В дивата природа може да стане нашественик и обикновено се избира за домашен любимец заради простите му грижи и яде всичко: всеядно е. Освен това обича да се разхожда на слънце и предпочита тихи или бавни сладки води с тинесто дъно.
6. Северна карта костенурка
Тази сладководна костенурка (Graptemys geographica) е друг от много видове, местни за Съединените щати и Канада. Неговото научно и общоприето име произлиза от външния вид на черупката и кожата му, тъй като маркировките и светкавиците наподобяват линиите на географска карта. Женските са по-големи от мъжките, но общата им дължина е около 20 сантиметра (10 до 27).
7. Къмбърландска костенурка
Къмбърландската костенурка (Trachemys scripta troostii) се среща в Съединените щати, по-специално в Тенеси и Кентъки. Черупката му е зелена с жълти и черни петна, достига до 21 сантиметра дължина и предпочита топли температури (25-30°C). Винаги трябва да е в контакт със слънчева светлина и се храни с водорасли, попови лъжички, риба и раци.
Той е един от 3-те цитирани подвида, принадлежащи към видовия комплекс Trachemys scripta.
8. Алигаторова костенурка
Алигаторовата костенурка (Macrochelys temminckii) изглежда като жива вкаменелост, напомняща на динозаври със своята заострена черупка и остър клюн. Живее в Америка и е един от най-големите сладководни хелони в света. Характеризира се с огромна глава спрямо останалата част от тялото и много забележителна опашка.
Този воден вид не е толкова приятелски настроен като останалите хелони, които ви показахме досега. Проявява изключително агресивно поведение, месояден е и сред жертвите си избира други костенурки, бозайници (като броненосци), риби, насекоми, земноводни и всичко, което се побира в устата му. Обикновено е активен и ловува през нощта.
9. Змиевидна костенурка
Змиевидната костенурка (Chelydra serpentina), известна още като сатанинската костенурка, споделя някои характеристики с тази, спомената в предишния раздел. Среща се от Канада до Флорида, сладководен е и има непропорционални челюсти спрямо останалата част от тялото. Може да достигне дължина над 50 сантиметра и тегло 16 килограма. Тя също е месоядно.
10. Костенурка с мека черупка
Една от многото костенурки с мека черупка (Apalone spinifera), разпространени в Северна Америка. Отличава се с това, че има ковък щит и мек на допир, тъй като му липсват кератинизирани (твърди) плочи, които го покриват. Той е сладководен, достига до 50 сантиметра дължина и се различава много добре от другите сладководни хелони поради заострената си муцуна.
11. Певица Костенурка
Тази костенурка с мека черупка (Pelochelys cantorii) е много рядка и трудно се вижда. Въпреки че достига максимални размери от почти 130 сантиметра и може да тежи повече от 100 килограма, той прекарва 95% от живота си заровен в кални сладководни дъна и излиза само два пъти на ден, за да диша. Той е хищник от засада и се храни главно с ракообразни, мекотели и риба.
12. Ястребова костенурка
Последният от видовете костенурки в този списък, ястребовата костенурка (Eretmochelys imbricata), също е застрашена от изчезване. По външен вид прилича на други морски пехотинци, перките му са сплескани за плуване, има заострен клюн и живее близо до коралови рифове, където се храни с морски гъби. Гнезди на всеки две или четири години, винаги между април и ноември.
13. Речна костенурка Магдалена
Тази костенурка е ендемична за Карибския басейн и басейна на Магдалена в Колумбия. Достига размери до 50 сантиметра дължина, което я прави една от най-големите костенурки, които могат да бъдат намерени в района. Въпреки това е в критична опасност от изчезване поради консумацията на месото му, унищожаването на местообитанието му и замърсяването.
Всъщност местното население често ловува тази красива костенурка, за да задоволи търсенето на бяло месо. Особено по време на празненствата на Страстната седмица, което е намалило драстично населението му. Досега изчезването на вида (Podocnemis lewyana) е регистрирано на най-малко 3 близки места.
14. Чарапа аррау
Костенурката charapa arrau (Podocnemis expansa) е най-голямата от подразред Pleurodira. Естествено женските от вида успяват да достигнат метър дължина, докато мъжките са доста по-дребни.Те се характеризират с представянето на странно втвърдяване на гърба на черупката си, което е отличителен белег за всички екземпляри.
Този вид е естествено разпространен по поречието на реките Амазонка и Ориноко, което го прави ендемичен за Южна Америка. За съжаление, костенурката чарапа аррау е застрашена от изчезване поради експлоатацията на нейните екземпляри. От векове яйцата им се използват за производство на масла, въпреки че месото им също е деликатес за местното население.
15. Terecay
Костенурката Terecay (Podocnemis unifilis) е втората по големина костенурка в рода Podocnemis, точно след charapa arrau. Женските достигат размери до 80 сантиметра дължина, докато мъжките не надвишават 40 сантиметра. Те се характеризират със серия от жълти лицеви люспи, които придават на вида уникален вид.
Подобно на други видове от рода Podocnemis, терекайът е претърпял екстензивна експлоатация на месото и яйцата си.Поради това е посочен като застрашен. Освен това намаляването на популацията на charapa arrau само влоши положението му, тъй като ловът на terecay се засили, за да субсидира търсенето.
Както виждате, има много видове костенурки, които обитават морето и сушата. От съществено значение е да защитим всички тях, тъй като те вършат незаменима работа в своята екосистема.