Бирманският питон е вид змия, принадлежаща към семейство Pythonidae, типична за района на Индомалая. Въпреки това, въпреки че е роден в Индия, Пакистан, Непал и Индокитай, той е въведен в Съединените щати през 80-те години на миналия век, по-специално в района на Флорида, чрез освобождаване на змии, които са били отглеждани като екзотични домашни любимци.
Според статия, публикувана в списание Applied optics, в момента има между 30 000 и 300 000 питона, обитаващи влажните зони на Флорида.
В зряла възраст те са големи и тежки змии, обикновено достигащи 4 метра дължина и 80 килограма тегло.Това е вид с подчертан полов диморфизъм и в момента държи рекорда за животно с най-много кости, с общо 872. Най-големият питон, регистриран в света, се намира в зоологическата градина на Илинойс, САЩ, с размери от 6,3 метра в дължина, дължина и 182 килограма тегло.
Проблемът с бирмански питон във Флорида
Както е случаят с всички инвазивни видове, бирманските питони са причинили дисбаланс в тези екосистеми, тъй като поради тяхната месоядна диета,те са довели до драстично намаляване на популацията на някои бозайници в това област .
Според статията Колко голям е проблемът с фитоните във Флорида?, тези змии са унищожили популацията на миещи мечки, опосуми, рисове и лисици с 90%. Тяхната ненаситност е застрашила дори бобкотките и пантерите във Флорида, като отнема плячка за оцеляването им.
По тази причина няколко биолози и изследователи в този регион са се заели със задачата да уловят тези видове, използвайки особено специален метод.Тъй като женските са тези, които достигат най-голям размер и са по-опасни за екосистемата поради проблема с възпроизводството, те използват мъжки, оборудван с GPS, за да открият партньорите си по време на ухажване и копулация. По този начин повече от 15 000 питона са били заловени от 2000 г. във Флорида.
Откриването на питона
Според National Geographic, този питон е бил заловен през декември миналата година и това, което е изненадващо е, че е тежал 98 килограма и е бил дълъг 5,3 метра. Никога досега тази група биолози не е залавяла змия с такъв размер във Флорида или други съседни райони в Съединените щати. Рекордът беше поставен на 87 килограма, така че групата биолози бяха наистина зашеметени от откритието.
В момента, в който се опитаха да контролират питона, той сви края на опашката си в стегната топка, с която се опита да атакува изследователите.Всъщност по време на маневрите змията успява да удари един от биолозите в лицето. След 20 минути борба обаче питонът се умори и успяха да го сложат в платнена торба, за да го занесат в лабораторията.
Какво намериха вътре
За съжаление, повечето от тези питони са хуманно евтаназирани, защото няма къде да бъдат преместени. По същия начин, изследвайки тялото му, изследователите могат да получат представа за поведението на бирманските питони във влажните зони на Флорида.
Според това по време на аутопсията са открити общо 122 фоликула, което означава, че този женски питон е имал капацитета да снесе 122 нови яйца в тази екосистема. Според тези изследователи, „това е най-дългото преброяване на яйцата в историята.“
От друга страна, по време на изследването на стомашно-чревния тракт бяха открити общо 4 копита, което показва, че елен със сигурност е бил изяден преди няколко дни.Според доклада на Университета на Флорида, към днешна дата в тези питони са открити общо 73 животински вида. Те съответстват на 24 бозайници, 47 птици и 2 влечуги.
Проблем, който е труден за решаване
Въпреки че усилията на различни биолози и изследователи да спрат нарастването на популацията на бирмански питон дадоха плод, реалността е, че все още има значителен брой женски змии с репродуктивен потенциал в тези екосистеми.
Това се дължи до голяма степен на неговата голяма адаптивност. Според статия, публикувана в списанието Integrative Zoology, няколко атрибута, като висок репродуктивен потенциал, липса на естествени хищници, големи размери на възрастни и широк диетичен обхват, са позволили на бирманския питон да бъде успешен във влажните зони на Флорида.
Въпреки това, мерки като улавяне с помощта на GPS, забрана на продажбата и отглеждането на тези змии като домашни любимци и недопускане на вноса им ще помогнат за намаляване на популацията им с течение на времето.