През 2006 г. научна експедиция в Исландия, която щеше да проучи внимателно живота на мекотелите, откри мида със специални характеристики. След като го разгледали в детайли, установили, че това е уникален екземпляр. Тя беше наречена мида Ming и се оказа най-дълго живеещото животно.
Какво е търсила експедицията, която откри мидата Минг?
Учени от цял свят често провеждат експедиции във и около Исландия с намерението да изучават техните мекотели. Много дълголетни видове са открити в студени води и това мобилизира научната общност, която се опитва да разбере процеса на стареене.
С неговите пръстени ние познаваме промените, настъпили в морето и неговия климат по време на живота на това мекотело.
Исландските миди се изучават, защото са двучерупчести с много дълъг живот. Те могат да отговорят на определени неизвестни относно процеса на стареене. Това е така, защото всяка година те добавят нов пръстен към черупката си, точно като дърветата, и чрез анализ на тези пръстени можем да научим историята на океаните.
С неговите пръстени ние познаваме промените, настъпили в морето и неговия климат по време на живота на това мекотело.
Защо я кръстиха мида Минг?
Когато учените започнаха да го изследват, те разбраха, че мидата е на стотици години. Първоначално се смяташе, че тя е родена, когато династията Мин царува в Китай и затова е кръстена с това име.
С напредването на разследванията беше открито, че може да е на повече от 500 години, тоест повече от половин хилядолетие.
Смъртта на мидата Минг
Като част от проучване на много събрани миди, мидата Минг беше включена сред тях. Тези изследвания се състоят във вземане на проби от черупката му и след като тя бъде отворена, животното умира.
Изследователският екип на университета в Бангор заяви, че особеностите на двучерупчестите все още са били неизвестни в началото на анализите и следователно, когато са открили важността й, вече е било твърде късно да я спасят.
Мидата Минг, животното с най-дълъг живот, умря преди да бъде известна стойността й.
Как изучавате мидите?
Методът на изследване е склерохронология и се състои, в случай на миди, в отваряне на черупката. Не винаги е известно дали мекотелото е все още живо. Но ако е, ще умре, когато се отвори. При този метод пръстените на черупките се броят отвътре.
Въпреки всичко това, учените, които са изучавали мидата Минг, не са знаели, че тя все още е жива и че е била сред нас толкова много векове.
В своя защита те коментираха, че животни от един и същи вид се консумират в търговската мрежа ежедневно и че може би ядем миди на стотици години за обяд. Най-силният им аргумент беше, че те забелязаха, че мидата може да е много стара, когато проучванията вече бяха започнали.
Мида Минг, най-дълго живялото животно, в заглавията
Когато новината за възрастта на мидата Минг излезе наяве, находката й влезе в заглавията. Както и злощастната новина за смъртта му в следствието. Тази ситуация доведе до няколко протеста срещу университета Бангор, който отговаряше за изследването.
Въпреки това тяхното изследване доведе до публикуването на висококачествена статия в научното списание Age през 2013 г. В нея авторите описват връзката между дълголетието на всички изследвани видове.
Животното с най-дълъг живот не е използвало твърде много ресурси в отговор на външни стресови фактори. Мидата Минг е имала мирно съществуване.
Може да има повече миди Минг в морето
Много вероятно е мидата Минг да не е единствената с дълголетие. Научната общност показва единодушно мнение, като уверява, че в Исландия и арктическите брегове ще има още по-стари миди.
И също толкова важна, колкото дълголетните двучерупчести е информацията, която те могат да ни дадат. Тъй като океаните са претърпели промени в теченията, последните преди около 400 години, в Малката ледникова епоха.
Черупките на стриди, миди, миди, омари и морски охлюви, в дълголетните видове, съхраняват историята на океаните и показват скоростта на последните промени.
Бъдещето на морските изследвания
В момента океаните са засегнати от емисиите на CO2 и коралите и черупките на мекотелите свидетелстват за това. Подкисляването на морските води може да навреди на възпроизводството на видовете и оцеляването на икономиките, които зависят от риболова. Високите температури, които връхлитат океана, засягат популациите на морската му фауна.
Като се има предвид, че морските видове също допринасят с ненаситени мастни киселини в човешката диета, благоприятствайки сърдечно-съдовата система, се разбира значението на подкрепата на научните изследвания и намирането на по-безопасни методи за изследване на морския живот.