Октоподът Каспър е кръстен на външния си вид, едновременно сладък и призрачен. Този октопод е намерен на повече от 4290 метра дълбочина в Тихия океан. Малкото животно, около 6 сантиметра, тихо обитава океанското дъно, откакто беше открито от американска изследователска група.
Важно е да запомните, че фауната на дълбоките води е много различна от тази на топлите и повърхностни води. В дълбините на Тихия океан живеят октоподи Дъмбо, регистрирани на дълбочини над 5000 метра. Октоподът Casper обаче не принадлежи към същия разред.
Класът главоноги е известен със своя невероятен камуфлаж, който извършват благодарение на променящите цвета си хроматофори.Въпреки това изглежда, че октоподът Casper няма никакви пигментни клетки. Освен това изглеждаше много по-малко набит от своите плитководни роднини.
Национална служба за океански и атмосферни административни изследвания в Тихия океан
Експедицията, която откри октопода Casper, принадлежи на NOAA или Националната служба за океанска и атмосферна администрация. Изследователската мисия Okeanos Explorer работи през първите месеци на 2016 г. в Хавайския архипелаг. Там той намери бледия октопод, призрачния Каспер.
Разследването на Okeanos Explorer беше продължение на ранните усилия на експедицията Hohonu Moana от 2015 г. И двете имаха за цел да изследват дълбоководните местообитания в и около морския национален паметник Papahānaumokuākea. Експедицията включваше работа по подводни планини по пътя към пристанището на Куаджалейн.
Откриването на Casper Octopus
Откриването на октопода Casper стана, докато превозното средство с дистанционно управление пресичаше равна площ на 4290 метра. Марсоходът се натъкна на малък октопод, седнал върху плоска скала, поръсена с лек слой утайки. Външният вид на това мекотело не приличаше на нито един друг записан.
Наблюдението на октопода Casper е най-дълбокото наблюдение, правено някога за този вид главоного. Интересното е, че октоподът, сниман подробно при това първо гмуркане, е екземпляр без перки. Освен това отличителна черта беше, че вендузите бяха в една, а не в две серии на всяко рамо.
Също така, за разлика от други главоноги с подобна морфология, това животно е особено необичайно с цвета си. На октопода Casper липсват пигментните клетки, наречени хроматофори, типични за повечето главоноги. Според изследователите, които отговарят за експедицията, почти сигурно е неописан вид и може да не принадлежи към нито един описан род.
Уникална стратегия за размножаване на октопод Casper
Важно е да се отбележи, че октоподът Casper е толкова нов вид, че все още няма научно наименование. Въпреки очарователния си външен вид, той има опустошителна стратегия за размножаване.
Според проучване, публикувано в Current Biology, тези същества освен че обитават тези големи дълбочини на различни места в Тихия океан, можете да ги намерите и в региони, близки до Перуанския басейн. Там те успяха да наблюдават стратегията си за размножаване.
Това животно прикрепя яйцата си към стъблото на гъба от Мъртво море и след това увива цялото си тяло около нея. По този начин октоподът Каспър осигурява оцеляването на малките си, защитавайки ги със собственото си тяло.
Изненадващо, октоподът Каспър ще остане на място, за да защити малките си. Така ще остане няколко години, без да се храни, докато яйцата се излюпят и октоподът умре. Тази стратегия обаче скоро може да се превърне в рецепта за катастрофа.
Морските гъби трябва да се придържат към твърда повърхност на дъното на морето, в дълбините на Тихия океан, това често означава манган. За ваше съжаление, този тип камък може да съдържа някои благородни метали. Поради тази причина различни компании проучват как да превърнат големи площи от морското дъно в подводни мини. Това, предупреждават учените, може да означава край на яйцата и край на толкова удивителни създания като октопода Каспър.