Има ли животни, които растат със светлина? Качеството на преобразуване на светлинната енергия в химическа енергия е, класически, силата на растителното царство. Понастоящем обаче се признава, че има животински видове, които растат благодарение на фотосинтезата.
По принцип растежът на животинските видове се възползва от симбиотичната връзка с едноклетъчните водорасли, които извършват фотосинтеза за енергия. Тази статия представя два примера.
Какво представлява симбиотичната връзка?
По дефиниция симбиотичната връзка установява тясна връзка между организми от различни видове, което възнаграждава взаимните ползи в жизненото им развитие.
В клетките на растенията или водораслите пластидите или пластидите са органели, чиято основна функция е да произвеждат и съхраняват химични съединения. По този начин тези органели управляват процеси като фотосинтеза, синтез на липиди и аминокиселини, те също така определят цвета на плодовете и цветята. Рядко те се изнасят в животински клетки, които се хранят с водорасли.
1. Морски охлюви
Първо ще говорим за морски охлюви, принадлежащи към разред Sacoglossa, които се хранят със сифонови водорасли. Тези видове изолират пластидите от погълнати водорасли в клетките на храносмилателната си жлеза. Това включване се доказва лесно, тъй като храносмилателните клетки приемат цвета на водораслите.
В някои охлюви, включително тези от рода Elysia, пластидите могат да останат морфологично непокътнати и да функционират седмици и месеци. Такъв е случаят с морския охлюв, наречен Elysia chlorotica, малко коремоного с дължина 5 сантиметра.
Това странно животно прилича на листо. Зелено е, когато грее слънце и се разпростира, сякаш за да се наслади на светлината и топлината. Този вид се храни с нишковидни водорасли като Vaucheria littorea. Откраднатите хлоропласти съдържат хлорофил, пигментът, който улавя светлината по време на фотосинтезата. И така, благодарение на тези елементи, охлювът показва цвета си.
Интересно е да се знае, че мекотелото придобива хлоропласти по време на своето развитие, тоест по време на прехода от ларва към възрастна форма. Интересното е, че охлювът изглежда се храни с водорасли само в началото на своето съществуване и впоследствие черпи енергията си изключително от фотосинтезата.
Петнистият саламандър
Научното му име е Ambystoma maculatum. Този вид установява връзка между своите ембриони и зелените водорасли (Oophila amblystomatis), с които се храни.
Последните доклади показват, че тази симбиоза е по-интимна, отколкото се съобщаваше преди.Така се стигна до заключението, че клетките на водораслите нахлуват в тези на репродуктивните пътища на възрастни и техните ембриони по време на развитие. Хлоропластите остават функционални през целия живот.
Веднъж попаднали вътре, водораслите метаболизират въглеродния диоксид, произведен от ембриона, и го снабдяват с кислород в резултат на фотосинтеза. Това е великолепен пример за симбиоза и единственият известен пример е вътреклетъчен ендосимбионтен организъм при гръбначни животни.
От друга страна, водораслото изглежда се възползва от обилните запаси от азот и фосфор, намиращи се в ембриона.
Обединени за вечността?
Интересно е да научим, че тази симбиоза между зелените водорасли и саламандъра може да съществува отвъд ранния ембрионален стадий. Учените са успели да проследят автофлуоресценцията, излъчвана от хлорофил и ДНК на водорасли в саламандри от следващо поколение.
Нахлуването на клетки от водорасли в тъканите на саламандър представлява уникална асоциация между гръбначно и еукариотно водорасло, с отражение върху изследването на разпознаването между клетките, възможен обмен на метаболити или ДНК и конгруентността между популацията гостоприемник и симбионт структури.
Последна бележка
Накратко, тази връзка може да се разглежда и като необичайната способност да се поробват части или целият друг организъм. Този специален процес има ясно въздействие върху начина, по който работят хранителните мрежи и екосистемите. Освен това, той илюстрира един от ключовите механизми, чрез които животът на Земята вероятно се е развил.
