Мадагаскар е мястото, където е открито най-малкото влечуго в света. Това е малък хамелеон, който стои на върха на пръста и все още има свободно място. Въпреки че женските са по-големи от мъжките, нито един от половете не достига 3 сантиметра дължина.
Тези открития оспорват предположенията на учените и повдигат повече въпроси, отколкото отговарят. Каква еволюционна функция изпълнява този малък размер? Околната среда има ли думата при адаптирането на този вид? В това пространство ви разказваме всичко, което е открито за тези малки влечуги, така че не го пропускайте.
Мадагаскар, дом на малки влечуги
Мадагаскар е най-големият остров в Индийския океан и се намира край югоизточното крайбрежие на Африка. Флората и фауната му са уникални, тъй като там живеят голям брой ендемични видове. Благодарение на тяхната 80 милиона години изолация в океана, техните видове са следвали много различен еволюционен път от своите африкански двойници.
80% от видовете, обитаващи Мадагаскар, са ендемични, т.е. не могат да бъдат намерени никъде другаде по света.
Този остров, освен че приютява най-малкото влечуго в света, е и дом на най-големия вид хамелеон. Научното му име е Furcifer pardalis и е известен като пантера хамелеон. Мъжките, по-големи от женските, надвишават половин метър дължина и обитават различни анклави на остров Мадагаскар, както и в Мавриций и Реюнион.
Защо на един и същи остров съжителстват най-малкият хамелеон в света и най-големият от тях? Биолозите продължават да разследват и въпреки че все още няма ясен отговор, данните сочат конвергентна еволюция и натиск върху околната среда.Продължете да четете.
Кое е най-малкото влечуго в света?
В Мадагаскар родът на хамелеоните Brookesia, който има най-малкия вид от това влечуго, е известен от години. През 2021 г. беше публикувано проучване, описващо откриването на нов вид от този род, нареченBrookesia nana.
Тези малки влечуги са най-малките известни досега. Дължината му, включително опашката, не надвишава 29 милиметра. С други думи, ако ги поставите на върха на пръста си, има достатъчно място, където да се поберат.
Полов диморфизъм и неговото биологично значение
Тези малки хамелеони показват ясен полов диморфизъм по размер. Мъжките са по-малки от женските, те са около 21 милиметра, докато женските достигат почти 29.
Установено е, че за да се компенсира тази разлика в размера по време на копулация, хемипените на мъжките са доста големи по отношение на тялото им (те заемат 18,5% от техния размер).
Като цяло мъжките хамелеони обикновено са по-големи от женските, тъй като имат териториален характер и размерът на тялото играе ключова роля, когато става въпрос за защита на земята. ПриBrookesia nanaобаче е обратното, което предполага, че този вид има по-мек териториален темперамент. Следователно женските трябва да са по-големи, за да произвеждат яйца.
Теории за размера на Brookesia nana
Когато експертите бъдат попитани за адаптивните предимства на държането на рекорда за най-малкото влечуго в света, най-широко приетите теории се въртят около еволюционната конвергенция. Тъй като Мадагаскар е изолиран толкова дълго, видовете в крайна сметка се адаптират към конкретната екосистема, в която живеят.
Въпреки че миниатюризацията изглежда малко вероятна на толкова голям остров като Мадагаскар, истината е, че тези влечуги заемат много малки екологични ниши.Всъщност известната област на разпространение наBrookesia nanaобхваща няколко хектара гориста площ, така че може да е валидна хипотеза.
Новооткрит и вече в опасност
Това любопитно откритие донесе ужасна новина, че малката площ, която заема, е застрашена от обезлесяване. Подобно на много други видове, които са ендемични и живеят в ограничено пространство (като аксолотла например),Brookesia nana показва висока специфичност, когато става въпрос за адаптиране към околната среда.
Това е опасно за малкия хамелеон, тъй като загубата на обхвата му би била смъртна присъда. В момента включването на това влечуго в списъка на застрашените видове се проучва, за да бъде защитено.
За момента районът, който обитава, е обявен за защитен. Това е малка стъпка, за да се гарантира оцеляването на най-малкото влечуго в света, но човек не бива да ги подвежда.Всяко действие е малко, когато става дума за спасяване на големите и малки чудеса на този свят.