Diplomoceras maximum е изкопаемо главоного, което има особен външен вид, тъй като черупката му много наподобява формата на кламер. Освен това се смята, че е дълголетно животно, тъй като е изчислено, че някои екземпляри биха могли да живеят до 200 години.
Този вид е живял в епохата Креда, преди около 68 милиона години, която е била златна ера за влечугите и много безгръбначни. През това време той споделяше местообитание с животни, толкова свирепи като мозазаври, плезиозаври и други гигантски водни влечуги. Научете повече за този дълголетен организъм в тази статия.
Откриване на Diplomoceras maximum
Между 1994 и 1995 г. бяха открити няколко вкаменелости от Diplomoceras maximum, което позволи по-задълбочен подход към неговата биология. По време на този подвиг палеонтолозите от университета Пърдю успяха да възстановят най-дългия екземпляр от вида. Въпреки че този организъм е бил описан по-рано, по това време всичко, което се знае за него, са малки фрагменти от черупката му.
Това голямо откритие беше историческо събитие, тъй като размерите на тази вкаменелост надвишават 3,5 метра дължина. Всъщност той е намерен на остров Сеймур, в негостоприемната Антарктида, нещо, което дава първите индикации за възрастта му. Без да го знае, това събитие щеше да бележи бъдещето, защото въпреки че в момента беше разпозната само неговата особена форма, то все още имаше още тайни за разказване.
Физически характеристики
Физическият вид на това изчезнало животно изглежда много подобен на този на наутилуса, тъй като и двете принадлежат към една и съща група амонити.В този смисъл се смята, че това е главоного с пипала, чиято черупка има почти куха структура, която служи за скривалище и защита.
Въпреки голямата си прилика с другите амонити, единствената му и забележителна разлика е формата на черупката му. Нещо повече, това е причината да се счита за хетероморф, тъй като черупката му има странна "U" форма, която се простира няколко пъти в цикъл, почти като скоба. Поради тази причина някои експерти смятат, че не е можело да плува добре, така че е било ограничено да плава близо до океанското дъно.
Размерите на черупката му достигат до 1,5 метра дължина, когато се навие във формата на гигантска скоба. Напротив, ако всеки фрагмент можеше да бъде поставен в права линия, лесно би достигнал 3,5 метра или повече.
Ново ребро за рожден ден
Въпреки че се знаеше, че този организъм е доста голям, не се знаеше много за неговата биология.Поради тази причина, когато д-р Ивани (изследовател от университета в Сиракуза) анализира задълбочено черупката му, се установява, че той поддържа фиксиран модел. С други думи, черупката му е съставена от нещо като пръстени, които се добавят, докато расте.
Благодарение на тази информация и чрез лабораторен анализ е известно, че всяко от тези ребра представлява една година живот за това главоного. По този начин, по същия начин, по който хората "разтягат" костите си, те растат, като добавят нова всяка година.
Поради това откритие и като се има предвид, че черупката му съдържа няколко ребра,изчислено е, че средният живот на този фосил може да е достигнал 200 години Тази ситуация е в контраст с това, което се наблюдава при някои съвременни главоноги като октоподи и калмари, чийто среден живот едва достига 5 години. В този смисъл този фосил има една от най-любопитните характеристики на групата.
Diplomoceras максимум живот с чудовища
Като цяло малко се знае за живота на тези организми, но се знае, че са споделяли океана с гигантски влечуги. Всъщност сред основните спътници на това главоного са мозазаврите и плезиозаврите, огромни зверове с дължина до 17 метра. Освен това се смята, че формата на черупката на Diplomoceras служи да устои на ухапванията на някои чудовища като тези.
Въпреки факта, че това животно с форма на щипка беше много издръжливо и дори способно да издържи битката срещу истинските титани, то изчезна в края на Креда.
Настоящи роднини
Най-близките роднини на това изкопаемо главоного са вид любопитни мекотели, наречени наутилус. Въпреки че не поддържат формата на щипката, черупките им изглеждат много подобни една на друга. По същия начин, точно както тези мекотели се побират в черупката си, се смята, че Diplomoceros също има подобно поведение.
В допълнение към тях, октоподите, калмарите и сепията са най-близките братовчеди на този фосил, тъй като те са главоноги с пипала. За съжаление, както споменахме по-горе, никой от тях не успява да надхвърли средния живот на своя прародител. Има обаче някои други настоящи организми, които могат да се конкурират с тях, като миди (двучерупчести).
В този смисъл един вид може да живее повече от 200 години не е нещо много рядко в наши дни. Въпреки това този фосил принадлежи към група, известна с кратък и бърз живот, което предизвиква голямо любопитство сред експертите. Все пак палеонтологията има много ограничения и освен ако не бъде създадена машина на времето, може никога да не отключим тайните на този гигантски клип.