Паякообразни маймуни или маймуни атело са общите имена, които обозначават различни видове, принадлежащи към род Ateles от семейство Atelidae. Този таксон групира видовете маймуни, които нямат противоположен палец. По принцип групите атело прекарват голяма част от деня си в почивка заедно, тъй като са склонни да образуват групи от 2 до 30 индивида.
Какви черти характеризират паякообразните маймуни
Първото нещо, което трябва да споменем е, че тези видове представят морфологично разнообразие, което затруднява класифицирането им в рамките на рода. Въпреки това е възможно да се разбере противоречието на неговата класификация.
По този начин, докато някои специалисти разпознават 4 вида, други смятат, че родът Ateles включва един вид с различни подвидове. През 2005 г. доклад, базиран на ДНК изследвания, определя съществуването на 7 вида в рамките на рода, A. belzebuth, A. paniscus, A. chamek, A. marginatus, A. fusciceps, A. geoffroyi и A. hybridus.
Някои характеристики на тези сладки бозайници:
- Те са най-големият вид маймуни в Новия свят, достигащи между 60 и 90 сантиметра дължина.
- Женските са по-малки от мъжките.
- Всички ателиди имат хващащи се опашки, дълги до 90 cm, които са ковки и чувствителни, много полезни за хващане на предмети.
- Наличието на голям и удължен висящ клитор е много характерно за женските Ateles.
Къде живеят паякообразните маймуни от Новия свят?
Паякообразните маймуни живеят в необезпокоявани райони в първичните тропически гори. Също така е установено, че родът Ateles се среща от Мексико на юг до басейна на Амазонка във Венецуела, Боливия и Бразилия.
Известно е, че паякообразните маймуни живеят почти изключително във високи тропически гори и са относително непоносими към смущения в местообитанията.
Какво ядат паякообразните маймуни?
Те са тревопасни същества и обичат да ядат плодове. Въпреки това, те също ядат различни количества листа, цветя, нектар, млади издънки и насекоми. Както е естествено да се предположи, диетата на всеки вид варира в зависимост от територията, която заема, и сезона.
Трябва да се отбележи, че плодовата диета изисква Ateles да имат обширни територии, за да събират достатъчно реколта от тях. Поради тази причина тези видове показват висока чувствителност към промените в околната среда.
Защитен статус
Видовете от род Ateles са класифицирани като критично застрашени от IUCN. Това се дължи на силно ограниченото им разпространение, малкия размер на популациите им и влошаването на техните местообитания.
В допълнение, местните популации на няколко подвида също се считат за застрашени или уязвими. Във всички случаи ограниченото географско разпространение, заедно с унищожаването на местообитанията и натиска от лов, допринасят за несигурността на тяхното бъдеще.
За съжаление големият размер на тялото и струпванията на ателидите ги правят привлекателна плячка за ловците. Освен това изграждането на пътища увеличава достъпа в гората за ловци и влошава местообитанията. Също така използването на дърводобив и изгарянето на гори за пасища и земеделие намалява техните територии.
При видовете от род Ateles, ниската репродуктивна скорост и необходимостта от обитаване на големи територии помагат да се обясни защо те сега са сериозно застрашени и трябва да бъдат насочени към усилията за опазване.
Какви планове за опазване са в ход?
Забележително е, че усилията за опазване на паякообразните маймуни са широко разпространени. Това включва създаването на паркове и защитени резервати, както и законодателство, забраняващо лова.
Налагането на защитата на местообитанията обаче често е възпрепятствано от недостатъчно финансиране.
Несъмнено усилията за опазване на образованието и международното сътрудничество между страните с местообитания и неправителствените организации (НПО) могат да бъдат ефективни, но те изискват дългосрочни ангажименти на всички нива.